La historia de la marca gallega que quiere revolucionar la moda para perros

En 2015, Josep Pintor y Rosana Agrelo encontraron una perrita abandonada en su garaje. Era 19 de marzo, el d¨ªa de San Jos¨¦, y por ello decidieron llamarla Pepa. Al vivir la pareja en Galicia pensaron que la nueva integrante de la familia necesitar¨ªa un impermeable para los d¨ªas de lluvias copiosas, quiz¨¢s un jersey tambi¨¦n para el fr¨ªo o una manta para resguardarse en el coche. Veterinario cl¨ªnico y exdirectiva de comunicaci¨®n vinculada a la moda de profesi¨®n, decidieron no conformarse con la oferta limitada y poco atractiva que ofrec¨ªa el sector para mascotas en Espa?a. ¡°Todo lo que encontr¨¢bamos nos parec¨ªa horrible, desde las calidades hasta el dise?o, pasando por la experiencia de compra. En aquel momento yo me encargaba del mercado americano en Carolina Herrera y viajaba a menudo a Estados Unidos. Me llamaba la atenci¨®n lo integrados que estaban los perros en la sociedad y c¨®mo cada vez el segmento de poder adquisitivo medio y alto invert¨ªa en ellos¡±, explica Agrelo a EL PA?S.

Ahondar en ese nicho de mercado casi virgen en Espa?a les impuls¨® a crear The Painter¡¯s Wife en 2017 como una marca de estilo de vida para due?os contempor¨¢neos que pudiera acercar el lujo accesible a sus canes. ¡°El n¨²mero de mascotas en Espa?a ha experimentado un crecimiento espectacular [en el pa¨ªs, el n¨²mero de perros y gatos supera al de menores de 15 a?os, seg¨²n la Federaci¨®n Europea de Alimentos para Mascotas en su resumen anual en 2021] y, poco a poco, esta tendencia est¨¢ llegando al mercado, si bien los datos de consumo est¨¢n muy lejanos a los que podemos encontrar, por ejemplo, en Alemania o el Reino Unido. Por poner un ejemplo, en Espa?a no est¨¢ permitido llevar a tu perro a la mayor parte de los restaurantes, cuando en Alemania es bienvenido incluso en algunos supermercados¡±, reflexiona Agrelo. Presentes ahora en 20 pa¨ªses, adem¨¢s de su propio canal online, cuentan con m¨¢s de 50 puntos de venta, tanto en tiendas premium para animales como concept stores y grandes almacenes para humanos (el londinense Harvey Nichols o el Palacio de Hierro en M¨¦xico, entre otros), con el Reino Unido y Jap¨®n como su mercado de mayor demanda.

La cercan¨ªa a Portugal, ¡±donde tenemos estupendos proveedores de tejidos con los que trabajar en proximidad¡±, explica, hizo posible, y sin moverse de Galicia, la implantaci¨®n de su negocio ¨ªntegramente digital en el crecimiento s¨²bito del llamado Pettech. Este mercado de la tecnolog¨ªa aplicado a soluciones relacionadas con el cuidado y el bienestar de los animales es un negocio de gran atractivo para cualquier start-up emergente, con la previsi¨®n de alcanzar en 2027 los 17.000 millones de euros a nivel global.

Buenas calidades, un patr¨®n adecuado para diferentes tama?os y razas y, sobre todo, un innovador dise?o basado en el color tanto para prendas de abrigo como otras livianas de algod¨®n, fueron las herramientas con las que Agrelo y Pintor han conseguido despuntar en este incipiente sector. Y en donde el arte, incluso en su propio nombre, ha cumplido un papel muy peculiar. ¡°The Painter¡¯s Wife era el apodo que yo usaba en mis redes sociales. Si te fijas, pintor [painter, en ingl¨¦s] es el apellido de Josep y siempre me pareci¨® muy bonito ese nombre: la mujer del pintor. Adem¨¢s, en el momento de concebir el naming del proyecto ten¨ªa en mente todas esas im¨¢genes preciosas que recordaba de pintores que me encantan con sus perros y tambi¨¦n con sus parejas: Hockney, Pollock, Frida, Georgia O¡¯Keeffe¡­ Pens¨¦ en c¨®mo los perros hab¨ªan sido compa?eros de mentes talentosas y siguen inspirando a muchos de mis artistas favoritos¡±, explica Agrelo.

Del recuerdo y su propio bagaje como historiadora de arte de formaci¨®n surgieron, entre otros modelos, William, una distinguida capa en honor al artista William Wegman ¡ªconocido precisamente por sus composiciones fotogr¨¢ficas de perros¡ª creada en poli¨¦ster reciclado y PVC, que repele el agua sin oprimir el movimiento del perro. O la camiseta de rayas marineras y manga francesa David, muy al estilo del artista David Hockney; al igual que la bolsa de viaje portaperros Constantin, inspirada en la obra del escultor Constantin Brancusi.

Las mujeres artistas tambi¨¦n son reivindicadas. El impermeable Sarah, su superventas hasta la fecha, est¨¢ producido en Portugal con poli¨¦ster reciclado procedente de pl¨¢sticos de los oc¨¦anos, redes de pesca y residuos de fibras textiles. Est¨¢ inspirado en la misma prenda que llevan los pescadores de la Costa Atl¨¢ntica y lleva el nombre de Sarah Morris, la artista brit¨¢nica conocida por sus pinturas geom¨¦tricas. Su ¨²ltimo lanzamiento invita a viajar hasta el Palazzo Venier dei Leoni de Venecia, donde Peggy Guggenheim vivi¨® rodeada de sus perros y una prol¨ªfica colecci¨®n de arte. El albornoz Peggy, fabricado en algod¨®n org¨¢nico y con capucha ajustable, es un homenaje a la filia que la mecenas estadounidense sent¨ªa por tomar el sol en esta residencia acompa?ada siempre de sus fieles mascotas. La colecci¨®n se completa con una toalla, un poncho para humanos y guantes para secarlos despu¨¦s del chapuz¨®n. ¡°A Josep y a m¨ª nos encanta hacer surf y Pepa siempre viene con nosotros, as¨ª que nos pareci¨® una buena idea desarrollar una colecci¨®n de toalla para toda la familia¡±, expresa Agrelo.

¡®Pet owner matching¡¯, el arte de vestir a juego con tu mascota

La idea de coordinar el estilismo entre perros y humanos que desarrolla una parte del cat¨¢logo de The Painter¡¯s Wife ha pasado de ser una an¨¦cdota a integrarse en una tendencia en alza conocida como pet owner matching, en la que perros y due?os comparten prendas parecidas pero fabricadas a su propia escala. En la actualidad, existe una buena cantera de tiendas online dedicadas en exclusiva a este sector, con multitud de referencias como Match you pup o Dog THREADS. Pero no solo levanta inter¨¦s entre el comercio online. Zara lanz¨® el pasado oto?o en sus tiendas una colecci¨®n de prendas de abrigo con chaquetas, chubasqueros, jers¨¦is y gorros de punto para que perros y due?os pudieran ir perfectamente coordinados a pasear o tomar un caf¨¦ en las g¨¦lidas tardes de invierno.

Urban Outfitters expande su dise?o urbano y juvenil hasta su colecci¨®n para canes en forma de d¨²o de plum¨ªferos y forros polares con estampado de leopardo y parches animados. La l¨ªnea de H&M para mascotas tambi¨¦n incluye prendas para perros de peque?as dimensiones con un patr¨®n y estilo muy parecido al de su colecci¨®n para humanos, como una chaqueta (49,99 euros) y chaleco (19,99 euros) que comparten el mismo tejido guateado y corte oversize. ¡±Est¨¢ claro que cada vez m¨¢s gente busca prendas para sus perros que ellos mismos se pondr¨ªan¡°, asegura Agrelo. ¡°El matchy [ir a juego] est¨¢ ganando terreno, pero en Painter¡¯s lo entendemos como un gui?o en nuestras colecciones y no vemos la l¨ªnea de humano como un lugar hacia el cual nos gustar¨ªa hacer crecer nuestro proyecto. Los perros son nuestra pasi¨®n y nuestra prioridad¡±.