Plantas gratis o c¨®mo aprender a cultivar las semillas de las frutas y verduras que tienes en la cocina

En Planthae, el gabinete vegetal de Elena P¨¢ez, en el centro de Madrid, se imparte un taller de curiosa denominaci¨®n: De las semillas de tu basura obtendr¨¢s tus nuevas plantas. Para aquellos a los que les gusten las plantas, sin duda un recurso decorativo en auge, puede resultar interesante descubrir que hay una manera muy f¨¢cil no solo de evitar los canales de comercializaci¨®n poco sostenibles, sino tambi¨¦n de ahorrar dinero sin renunciar a ellas. A cambio solo tal vez de un poco de paciencia es posible obtener plantas gratis. Es cuesti¨®n de aprender a esquejar, propagar o semillar. ¡°El consumo loco de plantas se quiere considerar ecol¨®gico, pero es un consumo igual o peor que cualquier otro¡±, explica P¨¢ez, recordando uno de los alicientes detr¨¢s de esta iniciativa.

El enfoque es sencillo: en lugar de comprar un limonero en el supermercado, por ejemplo, se trata de conseguir que de la pepita de un lim¨®n, con paciencia, brote una planta, que pasar¨¢ a ser un ¨¢rbol y dar¨¢ frutas en unos a?os. P¨¢ez recuerda que solo hay que pensar en el ciclo de las plantas silvestres, en lo que ocurre cuando un animal se alimenta de un fruto en descomposici¨®n y lleva hasta otro lugar su semilla. Sin salir de la cocina se puede imitar ese ciclo natural, tomando las semillas antes de consumir la planta.

Semillar un mel¨®n

Los meses de verano son un buen momento para extraer semillas de ese mel¨®n dulce y fresco que corona las sobremesas. Elena P¨¢ez apunta que cu¨¢nto m¨¢s ecol¨®gica sea la fruta, y, por tanto, menos procesos de modificaci¨®n gen¨¦tica haya sufrido, m¨¢s posibilidades de ¨¦xito tendr¨¢ esa semilla. ¡°Hay que poner en agua las semillas, y las que floten, se tiran¡±, explica. ¡°El resto las metemos en la nevera, envueltas en papel de aluminio, durante tres semanas. El objetivo de esto es proporcionar oscuridad y fr¨ªo, para que experimenten un falso invierno¡±. Las semillas de mel¨®n se siembran entre el final de la primavera y el principio del verano, y su planta necesita mucho sol y sustrato para desarrollarse.

Obtener semillas de un pimiento

¡°Algo que mucha gente no sabe es que hay que esperar a que los pimientos maduren para que las semillas sean viables¡±. Este es el consejo de Ester Casanovas, responsable de Picarona blog y autora del libro Hortelanos de ciudad. ¡°Para que un pimiento de fre¨ªr est¨¦ maduro tiene que cambiar de color, de verde a rojo. Al abrirlo, las semillas, en lugar del color blanco al que estamos acostumbrados, tienen que tener un tono crema tirando a marr¨®n¡±.

Reproducir en agua una planta de albahaca

Casanovas confiesa otro secreto, esta vez referido a las plantas de albahaca que cada vez m¨¢s gente atesora en su cocina: ¡°Para alargar la vida de la planta es oportuno podarla con regularidad¡±. ¡°No solo quitarle las hojas, sino cortar por la ramita¡±, apunta. ¡°Cuando la llevas a la cocina puedes meterla en un vaso con agua y aguanta hasta una semana en buen estado, y lo m¨¢s probable es que eche ra¨ªces, con las que podr¨ªas obtener una nueva planta¡±. Cuenta Casanovas que en el momento en el que tenga bastantes ra¨ªces se puede trasplantar a una macetita con tierra. Tras ese proceso, hay que mantenerla en el mismo lugar en el que estaba el vaso de agua, reg¨¢ndola a diario, hasta que salgan las primeras hojitas, s¨ªntoma de que ya es lo suficientemente fuerte como para sacarla al exterior, dosificando la dosis de sombra hasta colocarla en una ubicaci¨®n a pleno sol.

Esquejar una tomatera

Es cierto que las semillas del tomate se pueden obtener directamente del propio fruto, ¡°retirando con una cucharilla el gel que las envuelve, pero sin sacar la carne¡±, tal y como explica Irene Galicia, cofundadora junto a Luc¨ªa Frere de la tienda online Cultivando.es. Dos o tres d¨ªas en un vaso de agua para que fermenten, colar, secar y guardar en un sitio seco, fresco y oscuro, despu¨¦s. Sin embargo, para quienes ya tienen una planta de tomate en casa, puede ser interesante aprender a propagar por esquejes.

Es bien sabido por todos los informados due?os de una tomatera que estas necesitan ser podadas. Sobre las ramas surgen otras m¨¢s peque?as llamadas ¡°chupones¡± que tienen muy mala fama, porque obligan a la planta a repartir sus recursos entre partes que no servir¨¢n para consumo humano. Lo que Irene Galicia sugiere es una novedosa utilidad para esos despreciados chupones. ¡°Se pueden poner en agua para que salgan ra¨ªces, cosa que hacen superr¨¢pido¡±, explica. ¡°Si se te parte una rama, que es muy com¨²n, puedes hacer lo mismo y obtener una planta nueva¡±.

?Y qu¨¦ pasa con las plantas decorativas de interior?

¡°A casi todas las plantas de interior se les puede cortar un esqueje con un corte limpio, por encima de al menos un nudo (aunque mejor si son dos o tres) para que nos salgan m¨¢s ra¨ªces al ponerla en agua, que cambiaremos cada dos o tres d¨ªas¡±, explica Galicia. ¡°Dependiendo de la planta, en una o dos semanas tendremos ra¨ªces de cinco o diez cent¨ªmetros, que es una longitud perfecta para plantarlas en la tierra¡±. La experta recomienda este m¨¦todo para las plantas de tallos blandos, y para aquellas de tallo m¨¢s le?oso, como el romero, y se inclina por utilizar un enraizante l¨ªquido o en polvo. ¡°Algunas muy f¨¢ciles de esquejar son las iresines, los cleos¡­¡±, pero se?ala las plantas con flor como perfectas para extraer semillas. ¡°Todas las plantas que tienen flor, tienen semillas. En algunas, como la capuchina, son muy f¨¢ciles de identificar, porque son bastante grandes¡±. Sin duda los m¨¢s curiosos de las plantas querr¨¢n probar suerte.