Seis vinos de una uva dif¨ªcil, la cari?ena

Fue sin¨®nimo de vino de Arag¨®n, tierra natal de la cari?ena, desde donde se extendi¨® como mazuelo o mazuela en la zona riojana, carinyena o sams¨® en la catalana, carignano en Cerde?a y carignan en la regi¨®n francesa de Languedoc-Rosell¨®n. Incluso el californiano condado de Mendocino es principalmente conocido por sus vinos a base de cari?ena. Pero, paradojas de la vida, pese a haber sido antes de la filoxera ampliamente mayoritaria, hoy es variedad minoritaria en la renovada DO Cari?ena, po¨¦ticamente autotitulada El vino de las Piedras, muy por debajo de la garnacha y el tempranillo: tan solo el 5,46 % de las 14.069 hect¨¢reas inscritas, seg¨²n datos del Consejo Regulador de la DO Cari?ena. Ciertamente, no es uva f¨¢cil.

Tiene un ciclo vegetativo largo, de maduraci¨®n lenta, no exenta de riesgos, ya que es sensible a enfermedades y plagas. Adem¨¢s, sus vinos suelen tener alta graduaci¨®n alcoh¨®lica. Por contra, la cari?ena es cepa vigorosa que resiste bien la sequ¨ªa y los climas extremos, lo que en los tiempos que corren no es poca cosa. Lo cierto es que partiendo de vi?as viejas, preferentemente de altura y con la adecuada elaboraci¨®n, se puede metamorfosear la rusticidad b¨¢sica de la cari?ena en compleja, potente y elegante expresividad arom¨¢tica. De ah¨ª que algunos esforzados vi?adores hayan decidido recuperar pasadas grandezas, dispuestos a demostrar que la fama prefilox¨¦rica de la cari?ena ten¨ªa su raz¨®n de ser.

Sin miedo al elevado coste de sus peque?as producciones, como hace la bodega Grandes Vinos con su Anay¨®n Cari?ena Terracota (140 euros). M¨¢s decididos se muestran en otras zonas vitivin¨ªcolas, donde el prestigio de la cari?ena crece, pasando de acompa?ante segundona de la garnacha y tempranillo a variedad principal o solitaria. As¨ª, en La Rioja, tambi¨¦n conocida como crujill¨®n o mont¨®n negro, donde ha formado hist¨®ricamente parte de sus prestigiosos tintos a los que aporta frescor y longevidad, surgen elaboraciones monovarietales de alt¨ªsima calidad como Arizcuren solomajuelo, La Quinta Cruz de Miguel Merino, Colecci¨®n Vivanco Parcelas de Mazuelo, Beronia Mazuelo Reserva, Gregorio Mart¨ªnez Finca Mazuelo, El Escoc¨¦s Volante Ma-zuelo de Norrel Robertson, Casa Primicia M Mazuelo, etc. Y, aunque la tendencia a elaborar monovarietales se va extendiendo, choca con su escasez, ya que el majuelo solo ocupa el 1,72% del vi?edo, seg¨²n estad¨ªsticas del Consejo Regulador de la DOCa Rioja.

Mejor en su situaci¨®n en Catalu?a, sobre todo en Priorat, donde la sams¨®, compa?era habitual de la garnacha tinta, tiene hoy un mayor liderazgo en los coupages. Sus vinos monovarietales alcanzan precios astron¨®micos como Mas Doix 1902 Carinyena Centenaria (360 euros) y Les Tosses de la bodega Terroir la Limit (190 euros). Pero no hace falta gastarse tanto dinero para degustar excedentes vinos de una variedad que se merece un puesto destacado entre nuestras mejores uvas. De su alta calidad da fe la siguiente selecci¨®n, avanzadilla de un futuro cargado de promesas.

Ferrer Bobet Selecci¨® Especial Vinyes Velles 2019

Finca La Pedrissa 2018

Els P¨¢jaros 2021

La Quinta Cruz Mazuelo 2020

Arizcuren solomazuelo 2021

Mas de Mancuso Cari?ena 2019