Seis razones para tomar az¨²car de comercio justo

Cuando me topo con un paquete de az¨²car de comercio justo en un supermercado, me suelo hacer esta pregunta: ?estar¨¦ haciendo el idiota si lo compro y pago m¨¢s que por uno normal? Mi yo hormiguita que piensa en el fin de mes me dice que deje las buenas causas para otro momento, mientras que mi yo solidario me empuja a rascarme el bolsillo por respeto a las personas que lo producen. Al final, la batalla la gana uno de los dos yoes dependiendo de c¨®mo tenga el d¨ªa, siempre despu¨¦s de complicadas elucubraciones con cierta tendencia al absurdo ("podr¨ªa consumir la mitad, y as¨ª mantener a raya mi vacaburrismo sin gastar m¨¢s", y cosas as¨ª).

Puede que haya llegado el momento de dejarme de bobadas y dar con razones s¨®lidas para apostar por el az¨²car bueno, aprovechando que el D¨ªa del Comercio Justo se celebra el s¨¢bado. Este a?o, la Coordinadora Estatal que agrupa a las organizaciones que lo defienden se ha centrado precisamente en este alimento, con una campa?a denominada Para endulzarte la vida no hay que amargar a nadie. Habr¨¢ concursos de reposter¨ªa, reparto de muestras gratuitas y charlas con el objetivo de promover su consumo en Espa?a, donde las ventas suben poco a poco pero a¨²n estamos a un par de a?os luz de pa¨ªses como el Reino Unido: all¨ª ma?s del 40% de los sobres de azu?car que se pueden encontrar en las cafeter¨ªas son de fair trade.

?Por qu¨¦ deber¨ªamos comprar m¨¢s az¨²car de comercio justo? Para responder a esa cuesti¨®n, acud¨ª a la presidenta de la Coordinadora, Mercedes Garc¨ªa de Vinuesa, quien me dio los siguientes argumentos.

1. Porque los trabajadores que lo producen reciben un salario digno

"Diversos estudios se?alan que los productores de az¨²car de comercio justo reciben el doble del porcentaje del precio final de venta que los del mercado mayoritario", explica Garc¨ªa de Vinuesa. Esto ocurre en un sector en el que las condiciones de los trabajadores suelen ser hardcore: en pa¨ªses como Brasil o Tailandia la ca?a de az¨²car se corta a mano por apenas unos d¨®lares diarios, y muchos agricultores han perdido sus tierras por los contratos abusivos con las f¨¢bricas. En el comercio justo, "el precio se fija de com¨²n acuerdo entre productores e importadores, siempre sobre un m¨ªnimo necesario para obtener salarios que permitan una vida digna. Este precio y salario es estable frente a las subidas y bajadas dr¨¢sticas tan propias de la especulaci¨®n financiera con materias primas".

2. Porque las mujeres no ganan menos

Parece incre¨ªble que en esto el siglo XXI sea tan siglo XIX, pero en la mayor¨ªa de los sectores productivos las mujeres cobran menos que los hombres por las mismas tareas. "Esta realidad es especialmente palpable en la agricultura, donde solo el 1% de la tierra es propiedad de las mujeres, a pesar de que realizan el grueso de las labores de mantenimiento", se?ala la presidenta de la Coordinadora. Los productos de Comercio Justo, entre ellos el az¨²car, garantizan el mismo pago para empleados y empleadas, recolectores y recolectoras y vascos y vascas (bueno, esto ¨²ltimo no tanto porque en Euskadi no hay ca?a de az¨²car).

Corte de ca?a de az¨²car en Ecuador. / CECJ

3. Porque no hay explotaci¨®n infantil

?Quieres ver ni?os trabajando largas jornadas en condiciones insalubres? Date una vuelta por algunos cultivos de ca?a de az¨²car de pa¨ªses latinoamericanos como Bolivia o M¨¦xico. Seg¨²n Garc¨ªa de Vinuesa, en Rep¨²blica Dominicana tambi¨¦n hay casos documentados de explotaci¨®n de trabajadores de origen haitiano en los bateys (plantaciones de az¨²car en r¨¦gimen cuasi-feudal), donde abunda la malnutrici¨®n infantil y el sistema de escolaridad no llega ni a los cuatro cursos. "El comercio justo combate y proh¨ªbe cualquier forma de explotaci¨®n infantil y suele destinar habitualmente las primas de desarrollo a la construcci¨®n de escuelas e infraestructuras para el desarrollo de la infancia". Mmm... no estar¨ªa mal pensar en esto cada vez que le ponga az¨²car al yogur.

4. Porque es respetuoso con el medio ambiente

Desde finales de los ochenta, el uso de az¨²car de mesa en Espa?a ha descendido a la mitad, pero se toma un 20% m¨¢s de az¨²car por habitante en total gracias a los dulces, embutidos, l¨¢cteos o refrescos que lo incorporan (la relaci¨®n de este dato con la obesidad da para otra entrada). En el resto del mundo nos encontramos con incrementos similares, y ya estamos en unos 24 kilos de media por persona al a?o. Para dar respuesta a la demanda, "se favorecen las variedades de ca?a m¨¢s productivas en detrimento de las especies aut¨®ctonas y de cualquier otro tipo de plantaciones complementarias, lo cual atenta contra la biodiversidad y contra el propio rendimiento de la tierra a medio plazo dada la ausencia de rotaci¨®n de cultivos", afirma Garc¨ªa de Vinuesa. Adem¨¢s, buena parte del az¨²car refinado que consumimos en Europa proviene de la remolacha, y la producci¨®n del mismo a partir de la ra¨ªz es, seg¨²n la Coordinadora, m¨¢s contaminante que la ca?a. El az¨²car de comercio justo, siempre proveniente de esta ¨²ltima, no utiliza productos qu¨ªmicos agresivos y respeta los cultivos aut¨®ctonos. Es un poco m¨¢s consciente, vaya.

5. Porque beneficia a las comunidades donde se produce

El comercio justo no busca l¨ªos de una noche con los productores para dejarles tirados cuando los precios fluct¨²an, sino relaciones comerciales estables basadas en el respeto mutuo. "Se fijan por adelantado precios de compra, se prefinancian las cosechas cuando los grupos productores lo solicitan y se establece un compromiso de durabilidad, con el fin de consolidar una estabilidad en los ingresos y favorecer el desarrollo de esa comunidad", arguye Garc¨ªa de Vinuesa. Los beneficios no s¨®lo se usan para mejorar los cultivos, sino para financiar becas, transporte o material escolar para estudiantes, infraestructuras o proyectos de salud.

6. Porque est¨¢ bueno

No hace falta ser catador de az¨²car para percibir una peque?a diferencia entre el az¨²car blanco convencional y el integral (ojo, no confundir con el moreno, que suele ser refinado y te?ido posteriormente). "Tiene un sabor mucho m¨¢s natural", defiende Garc¨ªa de Vinuesa. "Aunque hay algunas variedades refinadas, la mayor¨ªa del az¨²car de comercio justo es integral o, directamente, panela, un tipo de az¨²car m¨¢s artesanal y natural que mantiene las melazas donde residen los componentes m¨¢s nutritivos de la ca?a de az¨²car". Es decir, que con ¨¦l no s¨®lo los engordeleques dulces est¨¢n mejor, sino que sus minerales y vitaminas hacen que te sientas menos culpable. ?Convencidos?