20 trucos con electrodom¨¦sticos que te facilitan la vida

Son los pinches de cocina de la modernidad: ayudan a picar, calentar o fregar cuando se les necesita, y despu¨¦s vuelven a su silenciosa existencia hasta la pr¨®xima vez. No dan tanta conversaci¨®n como los auxiliares de carne y hueso, aunque qui¨¦n sabe si ese robot multiusos le dar¨¢ conversaci¨®n a su due?o en un futuro pr¨®ximo gracias a la Inteligencia Artificial. Pero como de momento no hablan -si piensas que los tuyos s¨ª, ve a consultarlo con un profesional- lo mejor que puedes hacer es sacar todo el partido que puedas a sus funciones actuales. Atiende, porque es posible que no lo est¨¦s haciendo.

Como cada maestrillo tiene su librillo, hemos consultado a diversos chefs, blogueros, compa?eros de la patrulla comidista (jefe supremo incluido) y hasta la obra de una c¨¦lebre guisandera para que nos revelen sus truquillos secretos en lo que a electrodom¨¦sticos se refiere. Aqu¨ª puedes encontrar la clave para que tus bizcochos no se parezcan tanto a los ladrillos de la fachada o para que tu microondas deje de ser un mero mamotreto en el calientas (mal) la leche por las ma?anas.

THERMOMIX

Cremas pasteleras perfectas

?lex L¨®pez, chef de Born to Cook y El Groc en Vilanova i La Geltr¨², nos chiva su ama?o con la diva del aparataje, la Thermomix: "A menudo la utilizamos para cocinar cremas tipo pasteler¨ªa, en las cuales el huevo siempre es un punto delicado ya que debemos ser muy precisos con la temperatura para no cuajarlo y que nos quede una textura tipo tortilla. Al usar la Thermomix a baja velocidad y con el termostato a 80? conseguimos controlar el calor con precisi¨®n y nos ahorramos trabajar las cremas al ba?o mar¨ªa con varillas durante largo tiempo, o utilizar otros trucos m¨¢s imprecisos. Al final conseguimos una crema muy fina y fluida con total facilidad".

Todo a la vez

Para ahorrar electricidad y tiempo -ya que conseguir¨¢s cocinar dos o tres platos del tir¨®n- puedes utilizar todas las funciones de la m¨¢quina a la vez. En el vaso puedes elaborar una crema de zanahoria o calabac¨ªn, en la bandeja inferior preparar verduras a la plancha y en la superior una pechuga de pollo o salm¨®n (por poner s¨®lo algunos ejemplos).

Vaso limpio sin fregar

Por su parte, el jefecillo de El Comidista Mikel L¨®pez Iturriaga aporta su sabidur¨ªa para dejar la Thermomix reluciente despu¨¦s de usarla: "Soy una persona en permanente conflicto entre la obsesi¨®n por la limpieza y la vagancia infinita, por lo que mi truco favorito de la Thermomix tiene que ver con el lavado del vaso. Maniobrar con ¨¦ste en el fregadero, sobre todo si no le quitas las cuchillas, puede acabar con tus nervios y con alguna falange de tus dedos, as¨ª que recomiendo usar el siguiente sistema: pones medio litro de agua en el vaso sucio y un chorrito de lavavajillas, lo tapas y lo vuelves a enchufar a la m¨¢quina d¨¢ndole un meneo a m¨¢xima velocidad de unos 30 segundos. A no ser que hayas cocinado algo muy pegajoso, despu¨¦s suele bastar con un aclarado. Si algo se ha pegado abajo, otro truco es dejarlo en remojillo con un poco de agua y jab¨®n unos 15 minutos, y luego sacar la cuchilla y limpiar".

Tapa sin polvo

Si vas a utilizar la Thermomix para trabajar con productos en polvo con az¨²car glaseado o harina, una buena idea es colocar un papel entre el recipiente y la tapa para evitar que esta se quede manchada y el polvillo se escape. As¨ª ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil de limpiar (aunque el truco anterior te haya facilitado tu relaci¨®n con la famosa m¨¢quina considerablemente).

MICROONDAS

Calentamiento sin centralismo

Otro de sus consejos ayudar¨¢ a que saques partido a tu microondas y a partir de ahora calientes bien el tupper de lentejas a la hora de comer. "Un truco muy sencillo: huir del centro siempre que puedas. Es decir, poner los alimentos o los recipientes siempre cerca del borde del plato giratorio. El calor se distribuye mejor, y evitas -en parte- el odioso efecto "ardiendo en algunas zonas / congelado en otras". Esta t¨¦cnica es especialmente ¨²til si usas el micro para una de mis actividades favoritas: templar cosas. Es decir, no com¨¦rtelas heladas de la nevera, sino a temperatura ambiente. Las naranjas, por ejemplo, mejoran sustancialmente tras pasar 20 segundos girando cual planetas en ¨®rbita en el microondas, y dej¨¢ndolas reposar fuera un minuto. Y lo mismo los tomates, si es que el t¨®rrido calor de tu cocina o las pu?eteras moscas de la fruta ten han obligado a cometer el sacrilegio de meterlos en el frigor¨ªfico".

Cebolla pochada acelerada

Bel¨¦n Otero, responsable del blog Cocinar para dos, confiesa que es una enamorada del micro. "Es un pinche maravilloso y un acelerador de procesos. Si cortas la cebolla en juliana y la cocinas cinco minutos en el microondas, queda totalmente transparente y lista para cualquier preparaci¨®n". En su blog tiene una buena lista de recetas que se pueden preparar en el aparato, como costillas a la barbacoa, pollo al curry, pur¨¦ de patatas o pastel de pescado. Nos da un?tip para cocer huevos de codorniz de manera r¨¢pida y f¨¢cil: "Poner los huevos en un bol de agua con sal 7 minutos en el microondas a media potencia". Muy mal se te tiene que dar para que no te salga.

La altura importa

Un buen truco para los impacientes y que no puede ser m¨¢s f¨¢cil: para calentar dos cuencos a la vez y conseguir el resultado esperado, s¨®lo hay que colocar uno de ellos sobre una taza para que queden a diferentes alturas. Si a estas alturas el microondas est¨¢ hecho un campo de batalla y ha llegado el momento de que llegue el batall¨®n de limpieza, hay un m¨¦todo muy sencillo y adem¨¢s natural para eliminar toda la suciedad: exprimir un lim¨®n partido a la mitad en un bol con agua y calentarlo durante 5 minutos. Una vez transcurrido ese tiempo, sacamos el recipiente intentando no quemarnos y pasamos la bayeta r¨¢pidamente ?Listo!

El ¨¢ngel deshidratador

Para deshidratar hierbas arom¨¢ticas tambi¨¦n podemos tirar del microondas siguiendo unos sencillos pasos. Primero las lavamos y las dejamos en el escurridor un buen rato (lo ideal es utilizar uno de ensaladas). Despu¨¦s las colocamos encima de una hoja papel de cocina absorbente para eliminar el agua que pueda quedar y las metemos en el micro a temperatura m¨¢xima durante 30 segundos. Si no han quedado lo suficientemente secas, repite el proceso del micro con cuidado de no quemarlas. Cuando termines guarda las hierbas en un recipiente alejado de la luz y el calor o en una bolsa herm¨¦tica.

HORNO

Usar el calor residual

Ricardo Sotres, chef del restaurante con estrella Michel¨ªn El Retiro de Llanes (Asturias), nos ofrece una soluci¨®n para sacarle m¨¢s partido a este instrumento y, adem¨¢s, no desperdiciar energ¨ªa. "Despu¨¦s de estar utilizando el horno durante tiempo, cuando lo apagas tiene un calor residual que no se aprovecha y yo lo uso para acabar alg¨²n guis¨ªn o alguna cosa. Imag¨ªnate que enciendes el horno a 200 grados para hacer un pollo, que tarda 45 o 50 minutos. Cuando termina de asarse, lo apagas y lo cierras, ese horno tiene un calor acumulado que va a ir bajando y se puede aprovechar para confitar unos pimientos o unas cabezas de ajo. O se pueden asar unas manzanas ech¨¢ndoles az¨²car, un poco de canela y mantequilla".

El fin de los horneados resecos

Nuestra compa?era comidistera Raquel Bern¨¢cer tambi¨¦n utiliza un truco de agua en el horno, pero le da otro uso que la asturiana: "Para hacer verduras al horno, siempre pongo un peque?o recipiente con agua para que se genere vapor dentro y no queden resecas. Funciona de maravilla y desde que lo descubr¨ª -gracias a Ottolenghi- no he dejado de utilizarlo".

Descong¨¦late a 40?

El horno tambi¨¦n sirve para descongelar. Aunque la manera adecuada de descongelar alimentos sea dejarlos en la nevera sobre una rejilla para que no se empapen en su propio jugo hasta que est¨¦n listos, los instrumentos m¨¢s utilizados para hacerlo de manera r¨¢pida son el agua caliente o el microondas. Pero resulta que el horno tambi¨¦n puede cumplir esta funci¨®n. Tenemos que colocar el alimento en una bandeja a altura media a unos 40? para que reciba calor pero no reseque ni se cueza.

Horno madurador

Si tienes planeada una receta que contenga pl¨¢tano pero los que tienes en casa est¨¢n demasiado verdes, no corras a la fruter¨ªa. Puedes madurarlos utilizando ese horno tan pr¨¢ctico que tienes en tu cocina. Es muy f¨¢cil: tienes que colocarlos separados y sin pelar en la bandeja y hornearlos durante unos 15 minutos aproximadamente a 150?. No te asustes si cuando los saques su c¨¢scara est¨¢ negra, su interior no estar¨¢ quemado.

CONGELADOR

Congelar para cortar mejor

Este gran aliado de la cocina y la salud se utiliza muchas veces como mero contenedor sin tener en cuenta su potencial. Adem¨¢s de guardar los t¨¢peres de tu madre y guarradas precocinadas (s¨ª, sabemos que las tienes), puedes hacer muchas m¨¢s cosas para sacarle partido. Nuestra gur¨² M¨°nica Escudero ha compartido trucos que seguramente te sorprender¨¢n como el siguiente: "Si necesitas cortar una carne o un pescado bien finos -por ejemplo, para hacer un steak tartar- puedes ponerlos unos 20 minutos en el congelador. Sin llegar a ponerse tiesos del todo, ganar¨¢n en firmeza y la operaci¨®n ser¨¢ m¨¢s sencilla".

Yogur espeso

Mucha atenci¨®n si eres de la secta del yogur porque necesitas saber esto: "Cuando congelas uno normal y lo descongelas sobre un colador pierde una gran parte del agua y se vuelve mucho m¨¢s espeso. Si tienes unos cuantos siempre congelados -y te acuerdas de sacarlo una hora antes- podr¨¢s hacer tzaziki o recetas con yogur espeso sin tener que buscar uno griego decente (que no es precisamente f¨¢cil)".

Cubiteras para m¨¢s que hielo

El tema de las cubiteras tambi¨¦n da para mucho. Puede que hasta el momento s¨®lo fuese un trasto que un d¨ªa rellenaste con agua y ahora tiene un leve aroma a merluza, pero ha llegado la hora de darle una nueva oportunidad. Una de las ideas m¨¢s pr¨¢cticas es la de congelar en cubitos salsa de tomate, caldo o incluso ajo frito sobrante. As¨ª tendr¨¢s monodosis de las que echar mano en cualquier momento. Si quieres conocer m¨¢s acerca de las posibilidades del mundo cubitero puedes encontrarlas aqu¨ª.

OTROS TRASTOS

La kettle como acelerador y el molinillo para especias

Bern¨¢cer nos aleja de los calores del horno con ideas para darle un uso alternativo a los instrumentos. La primera te ayudar¨¢ a gastar menos energ¨ªa y reducir los tiempos de espera: "Para hervir el agua m¨¢s r¨¢pidamente, utilizo la kettle -el t¨ªpico hervidor de agua el¨¦ctrico-, sobre todo cuando tengo que hervir porciones peque?as de pasta, arroz o quinoa. Una vez empieza a hervir, la paso a la olla y ahorro mucho tiempo¡±. Y la segunda: ¡°El molinillo el¨¦ctrico de caf¨¦ lo uso tambi¨¦n para picar especias, frutos secos o semillas. As¨ª puedes hacer cantidades peque?as de mezclas de especias o semillas para aderezar platos".

Batir en frasco

Otra de nuestras compa?eras de tropa, Marta Miranda, nos confiesa su trampa con la batidora de vaso: "Cuando necesito triturar peque?as cantidades o quiero hacer batidos individuales, uso botes de rosca de la misma medida que la rosca de la batidora. Encajan perfectamente. Suelen ser esos botecitos cuquis de entre 500 y 250 ml en los que inexplicablemente ahora a la gente le ha dado por beber cosas, que tienen tapitas de colores pastel y un agujero en el centro. Pero para este menester son estupendos: puedo triturar varias cosas distintas sin tener que lavar el vaso grande y, al ser m¨¢s peque?os, los alimentos se trituran mejor".

Afilar con hielo

Si las cuchillas de nuestra batidora, tanto de mano como de jarra, ya no son lo que eran, un buen m¨¦todo para afilarlas y no tener que tirarla a la basura (?lucha contra la obsolescencia!) es picar hielo con ella. Lo recomendable es echar algo de agua al hielo para que no est¨¦ duro como una piedra y pueda quemar el motor y despu¨¦s ponerla a m¨¢xima velocidad. Ten cuidado despu¨¦s para no rebanarte los dedos al fregarla.

Huevos en el lavavajillas

Para hacer huevos a baja temperatura hay un m¨¦todo eficaz y especialmente sorprendente: se meten en un bote con agua cerrado herm¨¦ticamente en el lavavajillas (s¨ª, en el lavavajillas). Debe colocarse en la parte de arriba del lavavajillas y utilizarse de manera habitual -con jab¨®n, vaya- porque la finalidad es aprovechar el calor del aparato para hacer dos cosas a la vez. La ventaja de cocinar a baja temperatura es que las propiedades de los alimentos se conservan mejor.