La Caracola: las tortillas de patata y tartas de queso m¨¢s virales de Madrid

Todos los que esperan proceden del mismo lugar: las redes sociales. El pasado martes, frente al local de La Caracola, un negocio ubicado en el madrile?o Mercado de Ant¨®n Mart¨ªn, la cola acumula varios minutos de espera. El motivo, tortillas de patata y tartas de queso. Pero no son unas tartas y tortillas cualquiera: todas ellas llegan aderezadas con el dulce y rotundo sabor de la viralidad.

Ester Mu?oz, propietaria y chef ejecutiva, descubri¨® el poder de las redes sociales hace no mucho. Durante unos cuantos a?os, el suyo no fue el puesto m¨¢s grande ni el m¨¢s popular. Es m¨¢s, llevaban ah¨ª desde 2014 y, aunque no les iba mal, al visitar el mercado nadie les prestaba especial atenci¨®n. Todo cambi¨® hace unas semanas: a un cliente se le ocurri¨® recomendar las tartas de La caracola en un video que public¨® en TikTok, que ya tiene m¨¢s de 118,6 mil de visualizaciones. Despu¨¦s de este video m¨¢s de una docena de influencers han ganado miles de likes ense?ando su experiencia en el local. Sin que nadie lo pudiera anticipar, la magia del algoritmo catapult¨® al negocio. Desde entonces, Mu?oz, felizmente, no da abasto.

Cientos de j¨®venes madrile?os quieren probar los ¨²nicos productos que vende: tartas de queso y tortillas. La gente est¨¢ dispuesta casi a cualquier cosa con tal de probar una porci¨®n, sin importar el tiempo de espera ni el fr¨ªo que haga en mitad del invierno atrasado que vive estos d¨ªas la ciudad. En La caracola venden solo dos productos: tortilla de patatas y tartas de queso. Pero eso no siempre fue as¨ª: Mu?oz se dedicaba a la cartograf¨ªa en el sector de las obras p¨²blicas, sin embargo, en 2008, con la crisis inmobiliaria, los recortes llegaron a su empresa y decidi¨® probar suerte en el mundo de los fogones.

Empez¨® por el t¨ªtulo b¨¢sico de cocina y descubri¨® la pasi¨®n por la gastronom¨ªa; con 40 a?os, se matricul¨® en estudios de Direcci¨®n de cocina. Convencida del cambio de rumbo que acababa de dar a su carrera, compr¨® un peque?o local en Ant¨®n Mart¨ªn, una antigua casquer¨ªa, y la reform¨® para vender comida para llevar. ¡°Todo el mundo relaciona el mundo de la comida para llevar con pollo frito y pizza, pero yo quer¨ªa ofrecer algo diferente. Quer¨ªa vender comida sana y casera¡±, explica Mu?oz.

Ya por aquel entonces, vend¨ªa sus hoy archiconocidas tortillas y tartas de queso hechas en horno. ¡°Hago todo el montaje de la tortilla en el horno, desde el pochado de las patatas. Es m¨¢s ligero porque uso menos aceite¡±, explica. La cocinera cree que es precisamente el uso del horno lo que da a sus preparados el punto distintivo que ha conquistado ya tantos paladares. Desde septiembre del a?o pasado, Mu?oz y su marido decidieron cambiar un poco el concepto de su restaurante y centrarse en vender solo tortillas y tartas. Hicieron el cambio en enero, momento que coincidi¨® con su explosi¨®n viral: ¡°Antes, la edad de la gente que ven¨ªa al local era mucho mayor. Ahora el p¨²blico anda entre los 20 y los 30 a?os¡±.

Tartas y tortillas artesanales

Todas las tartas parten de la base de la ¡°tarta madre¡±, como la llama Mu?oz, una tarta de queso que fue creada para su padre y que es la que ha estado vendiendo todos estos a?os. Ahora, ha a?adido otros sabores como el pistacho, que se ha vuelto la joya de la corona del restaurante. ¡°La gente suele venir por la dupla: primero la tortilla y despu¨¦s un trozo de tarta de queso¡±, comenta Mu?oz.

La base de todo son los huevos: su tarta de queso est¨¢ hecha con huevos de corral de Galicia y una mezcla de quesos. No tiene base de galleta y los toppings van por encima. El precio de un trozo de tarta est¨¢ entre cinco y seis euros. Por su parte, la tortilla normal cuenta con aceite de oliva virgen extra, cebolla pochada dulce y huevos de corral. Tambi¨¦n se puede pedir de chorizo, queso gorgonzola dolce o trufada. Una tortilla cuesta 11 euros, pesa 850 gramos y alcanza para 5 porciones, seg¨²n el establecimiento.

Toda la comida se elabora en el local de forma artesanal, por lo que no solo han tenido que contratar m¨¢s personal, sino que han abierto un segundo local en el mercado de Ant¨®n Mart¨ªn y tienen previsto ampliar el negocio a un tercero en pleno barrio de Chueca. ¡°Este es un espacio muy peque?o, y las instalaciones no est¨¢n preparadas para recibir a tanta gente. Podemos molestar a los locales de al lado y a los vecinos con las colas¡±, confiesa Mu?oz.

Casi cada d¨ªa tiene que ampliar el obrador. ¡°Cada d¨ªa hacemos m¨¢s tartas de queso y cada vez, al final del d¨ªa, nos quedamos cortos¡±, dice Mu?oz, que en este momento produce holgadamente m¨¢s de un centenar de tartas al d¨ªa. Despu¨¦s de una hora, la gente no para de llegar y sumarse a la cola: la mayor¨ªa de las opiniones en Google y TripAdvisor son buenas, pero tambi¨¦n hay quien se siente decepcionado despu¨¦s de esperar m¨¢s de una hora. Los dem¨¢s locales de la planta est¨¢n casi vac¨ªos. ¡°Lo hemos visto en TikTok y no nos hemos podido resistir¡±, explica desde la cola Diego Noques, de 27 a?os.

Noques pide para compartir con dos amigos tres tartas: una de pistacho, una cl¨¢sica y una de lotus. Con el primer bocado de tarta de queso sonr¨ªe: ¡°Sabe como la que hac¨ªa con mi abuela. Es muy casero, me encanta¡±. Sobre el sabor, el joven acierta a decir que "est¨¢ muy dulce", y sobre el tama?o describe que ¡°la porci¨®n est¨¢ acorde al precio¡±. Probada por El Comidista, podemos asegurar que la cremosidad de la tarta obliga a tomarla con cuchara (o a arriesgarse a manchar el modelito del d¨ªa en el intento). Aunque la primera vez mucha gente solo vaya por las redes sociales, la mayor¨ªa vuelve por el sabor. Confirmado: las tartas de queso de La Caracola no solo llevan likes, sino que est¨¢n muy buenas.

Fe de errores: en la versi¨®n inicial de este art¨ªculo se dec¨ªa que la tortilla pesa 1,6 kilos y da para 9 porciones.