Col china encurtida r¨¢pida (y aplicaciones)

Si te gusta el sabor del kimchi pero no te da la vida para prepararlo, o crees que la fermentaci¨®n es un arte lejos de tus capacidades porque se te mueren hasta los cactus, el encurtido que te proponemos hoy te encantar¨¢. Su sabor recuerda al del fermentado coreano -aunque en este caso la acidez la aporta el vinagre y no el ¨¢cido l¨¢ctico-, pero mucho m¨¢s suave y sin el agresivo olor del kimchi.

Esta t¨¦cnica es perfecta para dar salida a esa media col que te queda cuando te das cuenta de la cantidad de ensaladas y salteados que pueden llegar a salir de una verdura con las hojas tan compactas (por eso pesan tanto, porque con una puedes dar de comer a un regimiento). Si vas a tomar la otra media col en crudo, puedes usar para ese menester la parte de la punta, m¨¢s tierna y con menos tronco, y reservar la de abajo para este encurtido, sobre todo si quieres tenerlo varios d¨ªas en la nevera para comerlo poco a poco.

Aunque puede prepararse solo con aceite y piment¨®n, para prepararlo suelo usar unas verduras condimentadas chinas que nunca faltan en mi despensa o nevera. Se trata de unos tarros de verduras como bamb¨² y ra¨ªz de mostaza china cortadas en tiras y conservadas en aceite -a veces de palma, otras de cacahuete, siempre mejor la segunda opci¨®n- picante.

Podemos controlar la rapidez con la que queremos tener el encurtido listo para comer de tres maneras: la primera, la parte de la col que usamos; cuanto m¨¢s cerca de la punta, antes coger¨¢ el sabor (y tambi¨¦n se quedar¨¢ m¨¢s blanda). La segunda, el corte: cuanto m¨¢s fina, m¨¢s r¨¢pido ir¨¢ todo. La tercera, la temperatura de la salmuera: si la ponemos muy caliente, en cuanto se enfr¨ªe estar¨¢ lista, pero despu¨¦s se pondr¨¢ blanda r¨¢pido y llevar¨¢ peor el paso del tiempo.

?Para qu¨¦ puedes usar esta col cuando la tengas lista? Pues pr¨¢cticamente para todo. Puedes ponerla picada encima de un gazpacho o cualquier otra sopa fr¨ªa para que realce el sabor con su umami y aporte un toque crujiente. Tambi¨¦n est¨¢ de muerte en ensaladas, como la verde que ilustra esto: solo necesita un toque de aceite y un poco de sal y ya estar¨¢ buen¨ªsima, la acidez la pone el encurtido. Piensa en ella cuando vayas a cocinar bocadillos con queso fundido, salteados de arroz o fideos con verduras o sola, como aperitivo ligero de los que estimulan el hambre.

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