Sopa de ajo: variaciones de un cl¨¢sico de Semana Santa

Siempre se ha dicho que el hambre agudiza el ingenio: en el caso de la gastronom¨ªa, por lo menos, tenemos comprobado que es cierto. La enorme cantidad de recetas que surgieron en periodos de escasez nos ha dejado un legado digno de estudio. La cocina de aprovechamiento es una constante dentro de nuestra cultura de fogones: todo es ¨²til; huesos, pan duro, verduras secas, tub¨¦rculos, carnes en conserva y, por supuesto, su grasa. Los malabares que muchas se?oras tuvieron que hacer -y hacen- para alimentar a sus familias han asentado las bases de toda una tradici¨®n culinaria de cuchara de palo. Ejemplos como el de la sopa de ajo o sopa castellana no s¨®lo buscaban llenar el est¨®mago, sino tambi¨¦n combatir el fr¨ªo: la cocina siempre ha sido un remedio para paliar las dificultades que acarrea la escasez.

La sopa de ajo o sopa castellana se origina, aparentemente, en Castilla. Sin embargo cuenta con variedades regionales a trav¨¦s de todo el territorio espa?ol, dando a entender que su origen es algo m¨¢s confuso. Tradicionalmente se ha basado en un caldo preparado con pan duro de hogaza, ajos y agua enriquecida con jam¨®n o huesos, siendo esta la versi¨®n habitual, a la que, adem¨¢s, se le suele a?adir piment¨®n y huevo. A lo largo de la pen¨ªnsula ib¨¦rica encontramos diferencias a la hora de confeccionar la receta: en Soria, por ejemplo, es habitual a?adir setas a la sopa; en algunas zonas de Castilla es habitual terminar la sopa en el horno, cocin¨¢ndola hasta que evapore toda el agua y forme costra. En La Rioja se a?aden tomates y pimientos al caldo y, en el Pa¨ªs Vasco, es habitual a?adir pescado. En Andaluc¨ªa se a?ade coliflor al agua de cocci¨®n y se omite el piment¨®n, adem¨¢s de cocinarse durante m¨¢s tiempo para que espese. Incluso Portugal tiene su propia variedad, en la que tampoco se le a?ade piment¨®n y se acompa?a de cilantro; cada regi¨®n adapt¨® este plato a los productos que ten¨ªa a mano con fin de no desaprovechar ning¨²n alimento.

A pesar de las variaciones regionales, dentro de cada una de las explicadas existen a¨²n m¨¢s variaciones. Apuntando hacia mi tierra, la versi¨®n que se prepara en M¨¢laga tiende a ser ligera y con abundante caldo, mientras que en mi pueblo, Co¨ªn, se cocina hasta que una cuchara de madera pueda quedarse clavada sin caerse. Adem¨¢s, se acompa?a de productos t¨ªpicos de la tierra como son las naranjas, las aceitunas part¨ªas y los rabanitos. Dicho esto, aqu¨¦l que quiera hacer la receta tradicional s¨®lo tendr¨¢ que fijarse en las cantidades de ajo, caldo y pan, pero ya que hemos explorado tantas variedades de sopa de ajo, he elaborado una que combina lo que me gusta de cada regi¨®n, centr¨¢ndome, principalmente, en Co¨ªn y M¨¢laga.

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