Una lesi¨®n acaba con el a?o m¨¢s aciago de Pau Gasol

Pau Gasol concluy¨® de forma anticipada y triste una temporada prometedora, en la que iba a luchar de nuevo por el t¨ªtulo en la NBA. Una vez constat¨® que en San Antonio ya no iba a contar con minutos, rescindi¨® su contrato con los Spurs para fichar por uno de los grandes aspirantes al t¨ªtulo, Milwaukee, el mejor equipo de la temporada regular con 60 victorias. Se incorpor¨® a los Bucks el 3 de marzo, pero una semana despu¨¦s empez¨® a sentir molestias en el pie izquierdo. Desde entonces no jugaba. Volvi¨® hace unos d¨ªas a los entrenamientos, pero las molestias iban en aumento. Y mientras su equipo consegu¨ªa eliminaba el mi¨¦rcoles pasado a los Celtics y se clasificaba para la final de la Conferencia Este, se consum¨® la peor de las perspectivas. Pau Gasol, que en julio cumplir¨¢ 39 a?os, ten¨ªa que pasar por el quir¨®fano. El jueves fue operado por el doctor Robert Anderson, en Wisconsin, para solventar la fractura por estr¨¦s navicular que sufr¨ªa en el pie izquierdo.

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Es el punto final a una temporada aciaga para Pau, una de las peores de su larga carrera deportiva. Las consecuencias todav¨ªa no se pueden evaluar completamente. Su equipo espera que est¨¦ reestablecido para la pretemporada, en septiembre. Se trata del mismo pie que ya le impidi¨® competir con los Spurs desde el 5 de noviembre hasta el 29 de diciembre. La lesi¨®n, ahora, se teme que le impida estar en condiciones de afrontar con la selecci¨®n espa?ola el pr¨®ximo Mundial de China. La competici¨®n se celebrar¨¢ del 31 de agosto al 15 de septiembre y la preparaci¨®n de la selecci¨®n que dirige Sergio Scariolo comenzar¨¢ un mes antes. En consecuencia, los plazos para que una plena recuperaci¨®n que permita a Pau competir con las m¨¢ximas garant¨ªas desde el punto de vista f¨ªsico son muy cortos.

A los 38 a?os, el p¨ªvot de Sant Boi hab¨ªa recobrado toda la ilusi¨®n tras firmar por los Bucks. Era consciente de que no iba a jugar muchos minutos, pero estaba muy esperanzado en poder aportar su experiencia en un vestuario que carece de ella y en cumplir un papel relevante siquiera como relevo del p¨ªvot titular, Brook L¨®pez. Por eso firm¨® un contrato de 527.000 d¨®lares por lo que restaba de temporada, teniendo en cuenta que se hab¨ªa garantizado en el trato de la rescisi¨®n con los Spurs 6,7 millones de d¨®lares por 2019-2020.

La lesi¨®n frustra la presencia de Pau Gasol en la cancha y la posibilidad de haber protagonizado otro registro ¨²nico en su carrera. En el caso de que Toronto se clasifique para la final del Este ¡ªma?ana se mide en casa a los Sixers en el s¨¦ptimo y definitivo partido¡ª, los hermanos Gasol hubieran vuelto a enfrentarse pero ya en la lucha por el t¨ªtulo de Conferencia. Ambos han sido rivales habituales en la NBA desde que Marc fich¨® por Memphis en 2008, fueron protagonistas del salto inicial como titulares, uno en el Este y otro en el Oeste, en el All Star de 2015, y se midieron en la primera ronda de los playoffs de 2017, entonces con victoria para los Spurs de Pau.

Pau ya se lesion¨® ya se fractur¨® el quinto metatarsiano del pie izquierdo en la semifinal del Mundial de 2006 ante Argentina. No pudo volver a jugar con los Grizzlies hasta el 15 de diciembre de aquel a?o. El 9 de mayo de 2013, cuando jugaba con los Lakers, fue operado de una tendinitis rotuliana en ambas rodillas y no pudo disputar el Eurobasket en Eslovenia. Pudo comenzar la temporada 2013-2014 con normalidad, pero en marzo sufri¨® un ataque de v¨¦rtigo, fue hospitalizado unos d¨ªas y se perdi¨® 12 de los 13 ¨²ltimos partidos de los Lakers.

Esta ha sido la peor temporada de Pau Gasol en la NBA. Ha disputado 27 partidos con los Spurs y solo tres encuentros y 30 minutos con los Bucks. Sus promedios son mera an¨¦cdota: 3,9 puntos y 4,6 rebotes en total, lej¨ªsimos de los 17 puntos y 9,2 rebotes de su carrera.