¡°En un mundo perfecto Juan Mari Arzak me adoptar¨ªa¡±: la irreverente gu¨ªa p¨®stuma de Anthony Bourdain

El vitri¨®lico chef y comunicador Anthony Bourdain sigue viviendo en sus libros. En junio de 2018, a los 61 a?os, su muerte caus¨® una gran conmoci¨®n en el mundo gastron¨®mico.

Cuando se cumplen tres a?os de su desaparici¨®n se lanza en espa?ol una gu¨ªa irreverente de viajes, Comer, viajar, descubrir, editada por Planeta Gastro. Bajo el t¨ªtulo en ingl¨¦s World Travel. An Irreverent Guide, sali¨® en Estados Unidos en plena pandemia, el pasado a?o, y fue posible por la voluntad de Laurie Woolever. La mano derecha del chef en sus aventuras televisivas, a quien llamaba ¡°mi lugarteniente¡±, utiliz¨® material que hab¨ªa recopilado con Bourdain en los viajes y recogi¨® opiniones de amigos y colegas que vivieron momentos gastron¨®micos con el medi¨¢tico chef.

El libro no contiene fotos, pero s¨ª ilustraciones de Wesley Allsbrook, al estilo de los trabajos de campo decimon¨®nicos. Recorre 43 pa¨ªses, todo un marat¨®n de sensaciones y descubrimientos, con la iron¨ªa y el tono gamberro habituales del escritor y cocinero. ¡°Yo soy un contador de historias. Voy a sitios y vuelvo de ellos. Y os cuento lo que me hicieron sentir¡±, dec¨ªa Bourdain, cuya cuenta de Instagram a¨²n sigue activa con la ¨²ltima foto de un contundente desayuno en Francia. De su natal Nueva York a su admirada Kioto. De Argentina a Australia, el olfato de Bourdain nos gu¨ªa por lo m¨¢s sabroso. ¡°Quiz¨¢, despu¨¦s de todo, s¨ª haya cabida en este mundo para otra gu¨ªa de viajes, una repleta del ¨¢cido ingenio de Tony, de sus perspicaces observaciones, de algunas de las oblicuas revelaciones que hizo acerca de los misteriosos contornos de su coraz¨®n abatido¡±, confiesa Allsbrook en la introducci¨®n del libro.

En ese recorrido mundial de su gu¨ªa p¨®stuma figura Espa?a, uno de los ¨²ltimos pa¨ªses en los que hizo escala. ¡°?C¨®mo puede ser tan bueno un jam¨®n? ?C¨®mo puede ser tan fant¨¢stico algo que viene metido en una lata? Las cosas m¨¢s b¨¢sicas... Una anchoa, una aceituna, un trozo de queso. Las cosas sencillas de verdad, las peque?as cosas que aqu¨ª ves todos los d¨ªas, eso es lo bueno de Espa?a¡±, escribe Bourdain en sus notas. Y ejemplifica sus preferencias en dos de sus destinos favoritos, donde ten¨ªa buenos amigos y colegas: San Sebasti¨¢n y Catalu?a. Los hermanos Ferran y Albert Adri¨¤ le hicieron de cicerones y con Juan Mari y Elena Arzak ten¨ªa una relaci¨®n especial.

¡°En un mundo perfecto, en otra vida, yo vivir¨ªa en San Sebasti¨¢n. Todo esto, toda esta comida, este lugar, ser¨ªa un derecho natural, y de alg¨²n modo Elena Arzak ser¨ªa mi hermana, y Juan Mari Arzak me adoptar¨ªa. Yo amo a este hombre, adoro a Elena¡±, confiesa Bourdain. Durante una grabaci¨®n de Parts Unknown, su ¨²ltima serie gastron¨®mica para la CNN, le contaba a la hija del chef vasco: ¡°Mi padre muri¨® muy joven. Pero a m¨ª me gustar¨ªa que Juan Mari supiera que desde la primera vez que vine aqu¨ª, siento que me ha cuidado como lo har¨ªa un padre. Ha sido un amigo fiel, siempre me ha apoyado y quiero que sepa que le aprecio.¡± Su propia experiencia de paternidad la vivi¨® Bourdain a los 50 a?os, con el nacimiento de su hija Ariane (hoy adolescente de 14 a?os), fruto de su relaci¨®n con la gerente de restaurante y experta en artes marciales Ottavia Busia.

Bajo su apariencia dura, Anthony Bourdain (Nueva York, 25 junio 1956) era un tipo sensible. Era un buscador incansable de sensaciones. Sus programas (No Reservations, Parts Unknown) eran una ventana abierta a las culturas culinarias del mundo, sus cuatro d¨¦cadas de trabajo constituyen un apetitoso legado de conocimiento gastron¨®mico y, como en sus libros (Confesiones de un chef, Malos tragos, Crudo, el manga Get Jiro¡­), siempre aparec¨ªa el lado salvaje de la cocina. Tanto en lo profesional como en lo personal era un insatisfecho nato.

?Causas de su tr¨¢gico final a los 61 a?os, en pleno rodaje en Francia de su docuserie Parts Unknown? Al parecer, la depresi¨®n y el agotamiento, adem¨¢s de una complicada relaci¨®n abierta con la actriz Asia Argento, una monta?a rusa de infidelidades mutuas y encuentros y desencuentros.

Esa agitada vida de Bourdain en el lado salvaje queda patente en un documental que precisamente se ha presentado estos d¨ªas en el Tribeca Film Festival y que ser¨¢ emitido por CNN y HBO Max. Roadrunner, dirigido por Morgan Neville (ganador del Oscar por el documental sobre los coristas de las estrellas de la m¨²sica A 20 pasos de la fama), muestra filmaciones del chef en sus programas y tomas extra de las grabaciones, as¨ª como entrevistas con familiares y amigos (a excepci¨®n de Argento). ¡°Me gustar¨ªa vivir como una persona normal, pero realmente no s¨¦ lo que es eso¡±, dice Anthony Bourdain en pantalla. Y las im¨¢genes recogen algo que dijo y que suena terriblemente real: ¡°Nunca hay final feliz¡±.