Dollywood, el parque de atracciones de Dolly Parton que desbanca a Disneylandia

A Dolly Parton le gusta autodenominarse ¡°la chica de al lado... si lo que tienes al lado es un parque de atracciones¡±. Cantante, empresaria de ¨¦xito, activista, escritora, mecenas, fil¨¢ntropa, icono pop, y defensora de los derechos de los animales, Dolly Parton siempre ha mostrado con orgullo de clase trabajadora que detr¨¢s de su vasto imperio ¡ªy de una fortuna estimada en 375 millones de d¨®lares, seg¨²n la revista Forbes¡ª se esconden unos or¨ªgenes humildes a los que regresa constantemente mediante importantes donaciones para ayudar a comunidades deprimidas.

Dolly Parton nace en una caba?a de madera en Servierville (Tennessee), uno de esos peque?os pueblos rurales de Estados Unidos de donde es dif¨ªcil salir. Por nacimiento, Parton podr¨ªa pertenecer a lo que las ¨¦lites clasistas del pa¨ªs denominan com¨²nmente parte de la white trash, ¡°basura blanca¡±, que, sin embargo, termina convertida en reina del country y en voz de la clase trabajadora estadounidense, gracias a canciones tan emblem¨¢ticas como 9 to 5 o el archiconocido I will always love you, tema principal de la pel¨ªcula El guardaespaldas (1992), que interpret¨® y populariz¨® Whitney Houston. Su figura es tan ic¨®nica que tiene su su propio Tele?eco en Barrio S¨¦samo (Polly Darton) y dio nombre a la oveja m¨¢s famosa del mundo (llamada Dolly, por cierto, por nacer de una c¨¦lula de la gl¨¢ndula mamaria en referencia a los enormes pechos de la artista).

No est¨¢ mal para aquella ni?a de la que se mofaban en el colegio por acudir vestida con un abrigo hecho de retales. Normal que la apoden The Iron Butterfly (La mariposa de acero), debido a su delicado aspecto y f¨¦rrea mano para los negocios. Parton posee un imperio que abarca desde productoras de cine y televisi¨®n (suyas son la serie Buffy, cazavampiros o la pel¨ªcula El padre de la novia) a fundaciones filantr¨®picas como Imagination Library, que ya ha distribuido m¨¢s de 100 millones de libros gratis entre ni?os sin recursos de todo el mundo. ¡°Por encima de todo lo que he hecho, siempre he dicho que he tenido m¨¢s agallas que talento¡± afirm¨® la artista en una de sus entrevistas, haciendo gala de su siempre cre¨ªble humildad. Pero lo que no todo el mundo conoce son los extraordinarios ingresos que Dollywood, el parque de atracciones y complejo tur¨ªstico propiedad de la artista, le reporta.

Bienvenidos a Dollywood

Dollywood es un gigantesco complejo tur¨ªstico compuesto por un parque tem¨¢tico, otro acu¨¢tico, campos de golf y hoteles, ubicado en plenos Apalaches, muy cerca de las hermosas Smoky Mountains, donde Dolly Parton vivi¨® su infancia y que ella misma ha hecho resurgir dando trabajo y bienestar a la gran mayor¨ªa de sus poco m¨¢s de 5.000 habitantes: ¡°Siempre pens¨¦ que, si alg¨²n d¨ªa lograba hacer algo grande o ten¨ªa ¨¦xito, quer¨ªa donar una parte de esos beneficios a la tierra en la que nac¨ª y crear algo grandioso. Algo que contribuyera a crear muchos puestos de trabajo. Inauguramos el parque hace m¨¢s de 35 a?os y todav¨ªa estamos aqu¨ª¡±, ha comentado la artista.

Los datos la avalan: m¨¢s de 40 millones de visitantes desde su apertura y un plan de expansi¨®n de m¨¢s de 500 millones de d¨®lares para los pr¨®ximos a?os. Por si esto fuera poco, Dollywood ha sido elegido por TripAdvisor como el mejor parque de atracciones de Norteam¨¦rica, por encima de Disneylandia o Universal. Lo ha conseguido gracias a sus espectaculares atracciones, pero pasear por all¨ª demuestra que tambi¨¦n por la ubicaci¨®n, la limpieza y mantenimiento de sus instalaciones, la calidez y amabilidad de sus empleados, sus puestos de comida tradicional, la perfecta tematizaci¨®n y sus actuaciones en vivo con lo mejor de la m¨²sica country, bluegrass y gospel. Hasta la mism¨ªsima Dolly aparece por all¨ª una vez al mes para dejarse ver en la cabalgata ante unos estupefactos visitantes.

Tradici¨®n y modernidad se unen en m¨¢s de 60 hect¨¢reas, combinando la monta?a rusa de madera m¨¢s r¨¢pida del mundo, con talleres de herrer¨ªa, santuarios de ¨¢guilas, una reconstrucci¨®n del hogar en el que se crio la cantante o una r¨¦plica del primer molino de trigo de Tennessee. Dollywood tiene hasta un museo propio: Chasing Rainbows, en memoria a la int¨¦rprete y a su carrera, donde se exhibe el vestuario de muchas de sus pel¨ªculas como 9 to 5, estilismos de sus conciertos y todos sus premios. Para los rom¨¢nticos, tambi¨¦n existe la posibilidad de casarse en la Dolly Chapel, en pleno parque de atracciones.

Los empleados de Dollywood la adoran: Dolly paga el 100% de la matr¨ªcula, las tasas y los libros si quieren obtener t¨ªtulos u otras oportunidades educativas, no en vano Dollywood ha sido nombrado este a?o por la revista Forbes como uno de los mejores lugares para trabajar. El encanto de Dolly y la amabilidad sure?a convertidos en destino tur¨ªstico ¨²nico.