Michael Keaton quiere ser Michael Keaton Douglas

En los a?os setenta, Michael Keaton (Pensilvania, 72 a?os) intentaba comenzar su carrera en la competitiva Hollywood cuando tuvo su primer traspi¨¦ en la industria. El sindicato de actores, que exige que cada miembro tenga un nombre de trabajo ¨²nico, le prohibi¨® usar su verdadero nombre, Michael Douglas, porque estaba asociado tanto al actor Michael Douglas, entonces figura prominente del cine y futuro ganador del Oscar por Wall Street (1987), como al presentador Mike Douglas del programa de entrevistas The Mike Douglas Show. Ante esa situaci¨®n, el actor de Bitelch¨²s (1988) y de la nueva Bitelch¨²s, Bitelch¨²s escogi¨® un nuevo apellido para su nombre art¨ªstico sin darle muchas vueltas a la decisi¨®n, seg¨²n ha contado ¨¦l mismo a la revista estadounidense People. ¡°Estuve investigando, no recuerdo si fue en una gu¨ªa telef¨®nica. Supongo que fue: no lo s¨¦, d¨¦jenme pensar algo¡±, explica en referencia a la petici¨®n del sindicato de cambiar su apellido de nacimiento. Y si bien bajo el nombre de Keaton el actor aparece en numerosos cr¨¦ditos de su prol¨ªfica carrera, al estadounidense ahora le gustar¨ªa recuperar su apellido real y comenzar a usar un nombre h¨ªbrido. Quiere ser conocido como Michael Keaton Douglas, uniendo su nombre art¨ªstico y de nacimiento, en sus pr¨®ximos proyectos profesionales.

El primer intento de emplear su nombre compuesto fue en su m¨¢s reciente trabajo como director en la pel¨ªcula Knox Goes Away (2023), un thriller dram¨¢tico donde Keaton tambi¨¦n interpreta a John Knox, un asesino a sueldo con demencia que busca la redenci¨®n intentando salvar la vida de su hijo. Sin embargo, debido al estr¨¦s derivado de realizar la pel¨ªcula, no se emple¨®. ¡°Les dije, en el cr¨¦dito de la pel¨ªcula mi nombre aparecer¨¢ como Michael Keaton Douglas¡±, cuenta a People, ¡°pero se me olvid¨® darles el tiempo suficiente para que eso fuera posible. Pero suceder¨¢¡±.

Keaton no es el ¨²nico que fue obligado a cambiar su nombre para hacerse un hueco en la industria cinematogr¨¢fica. El actor Martin Sheen (Ram¨®n Est¨¦vez de nacimiento), conocido por sus papeles en Apocalyse Now e Infiltrados, confes¨® el a?o pasado en una entrevista en la revista Closer su arrepentimiento por no haber mantenido su aut¨¦ntico nombre en su carrera art¨ªstica. La raz¨®n del cambio de nombre fue que, a inicios de los sesenta, no consegu¨ªa obtener ning¨²n papel ni en el cine ni en el teatro. ¡°A veces te convencen, cuando no tienes suficiente perspicacia o incluso el valor suficiente para defender lo que crees, y m¨¢s tarde lo pagas¡±. Emma Stone tambi¨¦n es una de las m¨¢s recientes actrices en reivindicar que se llama Emily; ella tambi¨¦n se lo cambi¨® porque su nombre ya estaba cogido por otra actriz.

En su entrevista con People, Keaton tambi¨¦n reflexiona sobre su infancia humilde y su ascenso en Hollywood. El peque?o de siete hermanos, hijo de un ingeniero civil, George Douglas, y un ama de casa, Leona, creci¨® en los suburbios de Pittsburgh (Pensilvania) y desde joven, ¡°siempre estaba entreteniendo¡±, afirma el actor que devoraba, junto a su familia, w¨¦sterns en televisi¨®n. ¡°Cuando eres el peque?o, tienes el deber de construirte y ganarte una audiencia. Y ellos siempre estaban receptivos. Me di cuenta de que pod¨ªa hacer re¨ªr a la gente y salir de problemas o meterme en ellos¡±, bromea.

Tras abandonar la Universidad Estatal de Ohio, Keaton comenz¨® a actuar en papeles menores y no fue hasta los a?os ochenta cuando su oportunidad en Hollywood lleg¨® gracias a dos papeles protagonistas en las comedias Turno de noche (1982) y Las locas peripecias de un se?or mam¨¢ (1983). Su salto ser¨ªa poco despu¨¦s cuando le ofrecieron el papel de Bitelch¨²s en la pel¨ªcula hom¨®nima de Tim Burton ¡ªa pesar de que aparec¨ªa tan solo unos 20 minutos en pantalla¡ª y cuando fue escogido para interpretar al h¨¦roe de Gotham City en Batman (1989), del mismo director, a pesar de que Warner recibi¨® m¨¢s de 50.000 cartas tratando de impedir que Keaton se convirtiese en Bruce Wayne. La cinta obtuvo en taquilla una recaudaci¨®n de m¨¢s de 400 millones de d¨®lares.

Gracias a su papel de actor acabado que trata de revivir su carrera en la pel¨ªcula Birdman de 2014, Keaton fue nominado al Oscar. La estatuilla dorada de ese a?o fue para Matthew McConaughey, que interpret¨® a Ron Woodroof en Dallas Buyers Club. En 2021 Keaton gan¨® el Globo de Oro y el Premio del Sindicato de Actores por su trabajo interpretando a un doctor que trata de gestionar la crisis del opioide en la serie Dopesick.