Por qu¨¦ los fans no quer¨ªan a Michael Keaton como Batman en la cinta de Tim Burton

El anuncio del regreso de Michael Keaton al Universo DC como Bruce Wayne/Batman fue recibido con entusiasmo por parte de los fans del superh¨¦roe. El actor ganador de un Oscar protagoniza en The Flash del director Andy Muschietti junto a Ezra Miller, una de las claves para atraer a las audiencias al cine. Sin embargo, en 1988, cuando Warner Bros. anunci¨® que el actor iba a interpretar al personaje bajo la direcci¨®n de Tim Burton, hubo una gran reacci¨®n negativa por parte de los fans de los c¨®mics: 50.000 de ellos enviaron cartas de protesta a las oficinas de la productora en las que exig¨ªan un reparto diferente.

¡°En aquella ¨¦poca no hab¨ªa internet, y aun as¨ª rompi¨® el maldito internet¡±, brome¨® recientemente el director y fan de los c¨®mics Kevin Smith. Hoy es habitual ver reacciones en las redes sociales de los fans cuando los estudios hacen anuncios de reparto o toman decisiones que ellos no consideran apropiadas para sus queridas franquicias. Hace s¨®lo tres a?os, la elecci¨®n de Robert Pattinson para el papel de Batman en el proyecto de Matt Reeves provoc¨® el enfado de los fans, quienes crearon una petici¨®n en Change.org pidiendo que se revocara la decisi¨®n. Antes de ¨¦l, la elecci¨®n de Ben Affleck como el personaje para Batman v Superman dirigida por Zack Snyder tambi¨¦n provoc¨® reacciones en contra. As¨ª que ahora en verdad parece una tradici¨®n para el personaje.

Aunque hoy los fans dir¨ªan que es uno de los mejores Batman, Michael Keaton no fue la primera opci¨®n del estudio. Mel Gibson, Kevin Costner, Tom Selleck, Bill Murray, Harrison Ford, Denis Quaid y Charlie Sheen fueron considerados para el papel antes que ¨¦l. Burton ofreci¨® el papel a Pierce Brosnan, pero ¨¦ste lo rechaz¨® alegando que no le interesaba interpretar a un personaje de c¨®mic. El director tambi¨¦n consider¨® a Willem Dafoe, quien eventualmente interpretar¨ªa a otro personaje de c¨®mics, el Duende Verde.

Jon Peters, productor de la cinta, sugiri¨® a Keaton, aifrmando que el actor contaba con la ¡°cualidad nerviosa y atormentada¡± adecuada para el personaje tras ver su interpretaci¨®n en Clean and Sober, cinta que marc¨® un cambio dram¨¢tico respecto a sus primeros papeles de comedia. Burton, que hab¨ªa dirigido al actor en Beetlejuice, estuvo de acuerdo y fue contratado.

Cinefantastique, una revista de cine de ciencia-ficci¨®n, afirm¨® que el guionista Sam Hamm, el productor Michael E. Uslan y el creador Bob Kane (quien fue contratado como consultor para intentar apaciguar a los fans) ten¨ªan dudas sobre el casting de Keaton. Posteriormente, Kane alab¨® la interpretaci¨®n de Keaton y la visi¨®n de Burton.

En los a?os 80, Michael Keaton era conocido por sus papeles c¨®micos en pel¨ªculas como Night Shift y Mr. Mom, personajes muy diferentes del tono oscuro y filos¨®fico de los c¨®mics de Batman que se produjeron en esa d¨¦cada. Los fans pensaban que Burton iba en una direcci¨®n similar a la de la serie de televisi¨®n de los 60 protagonizada por Adam West, la cual ten¨ªa un tono divertido y absurdo. ¡°La mayor¨ªa de la gente piensa en la serie de televisi¨®n cuando piensa en Batman¡±, dijo Maggie Thompson, entonces coeditora de The Comic Buyer¡¯s Guide, en 1988. Los lectores de c¨®mics no quer¨ªan eso despu¨¦s de que Frank Miller, el visionario que cre¨® el aclamado c¨®mic The Dark Knight Returns, cambiara la forma en que los fans percibir¨ªan al personaje hasta el d¨ªa de hoy.

¡°Estoy en riesgo con Michael (Keaton) y Tim (Burton)¡±, confes¨® Peters a The New York Times mientras la pel¨ªcula estaba en producci¨®n. ¡°La imagen de Batman es la de un gran tipo modelo, pero yo quer¨ªa a alguien que fuera una persona real que resulta que se pone esta extra?a armadura. Un tipo que fuera divertido y que diera miedo. Keaton es ambas cosas. Tiene ese lado explosivo y demente¡±. Los fans tambi¨¦n se mostraron esc¨¦pticos con la direcci¨®n de Burton debido al tono infantil de Pee-wee¡¯s Big Adventure, su primer largometraje.

Seg¨²n Kevin Smith, cuando Warner public¨® la primera foto promocional de Batman, en la que Michael Keaton aparec¨ªa con su disfraz al lado de su Batm¨®vil, ¡°el mundo entero se call¨®¡±. La imagen dejaba claro que la pel¨ªcula iba en una direcci¨®n m¨¢s oscura, m¨¢s fiel a los c¨®mics de la ¨¦poca. Cuando la pel¨ªcula se estren¨® el 23 de junio de 1989, la interpretaci¨®n de Keaton y la visi¨®n de Burton fueron aclamadas por la cr¨ªtica, los espectadores y los fans de los c¨®mics (aunque algunos no estaban satisfechos con algunas decisiones del gui¨®n). Batman fue tambi¨¦n un ¨¦xito econ¨®mico, convirti¨¦ndose en la quinta pel¨ªcula m¨¢s taquillera de la historia en el momento de su estreno, y el nombre de Keaton se convirti¨® en sin¨®nimo de Bruce Wayne y Batman.

La cr¨ªtica de la pel¨ªcula en el Washington Post elogi¨® al actor: ¡°Michael Keaton fue una elecci¨®n cuestionable, pero es brillantemente redimida en la realizaci¨®n. Lo que Keaton aporta a su caracterizaci¨®n de Batman y de su alter ego, Bruce Wayne, es una cualidad de concentraci¨®n enroscada, una vigilancia cautelosa. Con su traje de murci¨¦lago, los movimientos de Keaton son estilizados, casi rob¨®ticos, y la rigidez de sus movimientos tiene asociaciones art¨²ricas, como si fuera un caballero oscuro acorazado para la batalla¡±.

A?os m¨¢s tarde, tras el ¨¦xito de la pel¨ªcula y su secuela, Warner Bros. decidi¨® que quer¨ªa un enfoque m¨¢s ligero de Batman para su tercera pel¨ªcula. Pidieron a Tim Burton que renunciara a la direcci¨®n, tras lo cual Keaton tambi¨¦n decidi¨® abandonar la pel¨ªcula y rechazar 15 millones de d¨®lares.

Val Kilmer fue elegido para interpretar personaje, lo que gener¨® opiniones mixtas. Aunque algunos cr¨ªticos alabaron m¨¢s tarde su interpretaci¨®n, la pel¨ªcula fue criticada por su tono y por evitar la visi¨®n original de Burton. George Clooney se puso la capa en la cuarta pel¨ªcula antes de que Christian Bale fuera elegido por Christopher Nolan para su reinicio Batman Begins. Bale no convenc¨ªa a los fans por su f¨ªsico; sin embargo, al igual que Keaton, despu¨¦s de su aparici¨®n en pantalla, ha sido considerado uno de los mejores Batman de todos los tiempos.