¡°Las voces me dijeron qu¨¦ hacer¡±: c¨®mo ¡®Avatar¡¯ pas¨® de ser una pel¨ªcula a casi una religi¨®n

Algo hizo clic dentro de TOVI, de 28 a?os, cuando vio Avatar (2009). ¡°Crec¨ª con autismo y otros problemas y siempre me ha costado conectar con los dem¨¢s. Encontraba refugio en historias, en el arte, en los puzles. La idea de escapar a un nuevo mundo en el que yo no fuera yo, en el que no me costara cada d¨ªa conseguir que mi cerebro cooperara, era un sue?o salvaje para m¨ª¡±, cuenta. En la pel¨ªcula de ...

Algo hizo clic dentro de TOVI, de 28 a?os, cuando vio Avatar (2009). ¡°Crec¨ª con autismo y otros problemas y siempre me ha costado conectar con los dem¨¢s. Encontraba refugio en historias, en el arte, en los puzles. La idea de escapar a un nuevo mundo en el que yo no fuera yo, en el que no me costara cada d¨ªa conseguir que mi cerebro cooperara, era un sue?o salvaje para m¨ª¡±, cuenta. En la pel¨ªcula de James Cameron, que vuelve a los cines este viernes, 13 a?os despu¨¦s de su estreno y unos meses antes de que llegue su segunda parte, un soldado parapl¨¦jico transfer¨ªa su consciencia al cuerpo de un na¡¯vi, ind¨ªgena del planeta Pandora.

TOVI, que se define como persona no binaria, forma parte de una enorme comunidad de fans de Avatar llamada Kelutral.org, dedicada sobre todo a estudiar el idioma de la pel¨ªcula, el na¡¯vi. Vio la pel¨ªcula en 2009 con su novio, a quien le hab¨ªan diagnosticado un c¨¢ncer. ¡°Tristemente, su salud empeor¨® en el ¨²ltimo a?o de instituto¡±, relata, ¡°y lo perdimos en 2011. ?l se identificaba con Eywa [una identidad espiritual de Avatar] y ese recuerdo, junto con ese concepto de vida despu¨¦s de la muerte, significaron mucho para m¨ª y me ayudaron a sobrellevar el duelo. Tambi¨¦n ha hecho que sea duro volver a ver la pel¨ªcula, porque me trae muchos recuerdos¡±. TOVI a?ade que cuando, el 16 de diciembre, se estrene Avatar: El camino del agua, ¨¦l comprar¨¢ dos asientos y pondr¨¢ a su lado una foto de su novio fallecido. ¡°Le daba mucha pena que quedase tanto tiempo para que se estrenasen m¨¢s entregas, as¨ª que quiero hacer posible que, de alguna manera, las vea¡±.

Un sue?o intangible

Tras las Navidades de 2009, en los meses siguientes al estreno de la pel¨ªcula, surgi¨® una conversaci¨®n en uno de los foros creados por fans. Se titulaba Formas de lidiar con la depresi¨®n que causa saber que el sue?o de Pandora es intangible y lleg¨® a tener unos 3.500 mensajes. La CNN se hizo eco del fen¨®meno, que algunos acu?aron como la depresi¨®n posavatar o pospandora. La inmersi¨®n en el mundo dise?ado por Cameron en una de las pocas pel¨ªculas que ha dado un uso digno a la tecnolog¨ªa 3D ten¨ªa graves efectos secundarios en algunos espectadores; hab¨ªa quienes llegaban a albergar pensamientos suicidas. ¡°Al despertar esta ma?ana despu¨¦s de ver Avatar por primera vez ayer, el mundo me ha parecido¡­ gris¡±, escribi¨® un fan. ¡°Es como si toda mi vida, todo lo que he hecho y lo que he perseguido, haya perdido su significado. Vivo en un mundo que agoniza¡±.

Los fans se aconsejaban entre s¨ª volver a ver la pel¨ªcula todas las veces posibles, escuchar la banda sonora, pintar paisajes de Pandora e incluso escribir fan-fiction, es decir, sus propios relatos basados en el mismo universo ficticio. Otras opciones iban m¨¢s all¨¢: algunos empezaron a meditar para acercarse a la naturaleza, otros se plantearon volverse vegetarianos y hubo quienes se unieron al activismo ecol¨®gico y por los derechos de los animales. ¡°Siento que Avatar causa depresi¨®n en personas que ven lo que est¨¢ ocurriendo en el mundo, no necesariamente porque no puedan ir a Pandora¡±, escrib¨ªa otro usuario. ¡°Nos hace ver que la especie humana ha causado tal devastaci¨®n que las peores escenas de Avatar parecen una broma¡±. El mensaje anticolonialista y de preservaci¨®n del medio ambiente que James Cameron introdujo en la pel¨ªcula tuvo una influencia muy fuerte en muchos de los fans: ¡°Si Pandora es un sue?o¡±, pensaron algunos, ¡°?qu¨¦ puedo hacer para que el mundo en el que vivo se le parezca?¡±.

No es la primera vez que una obra de ficci¨®n inculca valores positivos en sus seguidores. Gran parte de los fans de Star Trek (1966-1969) originales adoptaron en los a?os noventa la filosof¨ªa vulc¨¢nica conocida como IDIC (Infinite Diversity in Infinite Combinations, o diversidad infinita en combinaciones infinitas), basada en la diversidad racial y de g¨¦nero que prevalec¨ªa en las naves de la serie. Eso llev¨® a los trekkies a defender la tolerancia, el feminismo, los derechos de los homosexuales, el pacifismo y el multiculturalismo, pero tambi¨¦n causas m¨¢s concretas como el vegetarianismo o la lucha contra el sida. Luego est¨¢n los bronies, hombres que se inspiran en la serie de dibujos Mi peque?o poni (1986-1987) para construir una masculinidad alternativa al estereotipo del macho alfa, o la androginia y la homosexualidad ampliamente aceptada entre los personajes del manga y el anime.

¡°Estas comunidades son muy generosas, muy cooperativas, comparten sus conocimientos de forma muy abierta¡±, explica Daniel Cassany, coordinador del estudio del Centro Reina Sof¨ªa El Fandom en la Juventud Espa?ola. Este profesor de la Universidad Pompeu Fabra ha participado en varios proyectos para conocer mejor, explicar y desestigmatizar un fen¨®meno que, seg¨²n ¨¦l, es percibido de forma ¡°bastante injusta¡± por la sociedad. Conocer a trav¨¦s de internet a personas de todo el mundo con las que se comparte una pasi¨®n, traducir textos y subt¨ªtulos, organizar encuentros, recabar y difundir informaci¨®n¡­ crear un club de fans tiene, seg¨²n Cassany, un gran potencial de interacci¨®n y aprendizaje: ¡°No solo se aprenden lenguas, se aprenden culturas, se aprende tecnolog¨ªa¡­ Hay ejemplos claros de personas que han desarrollado aprendizajes relevantes en estos contextos, aparentemente frikis, y despu¨¦s han sabido trasladarlos a profesiones o ¨¢mbitos acad¨¦micos que les han generado beneficio personal¡±.

El estudio del fandom naci¨® a partir del libro de Henry Jenkins Textual Poachers (1992), o ¡°cazadores furtivos del texto¡±, donde se ahondaba la naturaleza participativa de estas comunidades, formadas por lo que Jenkins consideraba no tanto receptores pasivos como consumidores activos. Cuando a¨²n no se hab¨ªa popularizado internet, los fans de Star Trek escrib¨ªan relatos de fan-fiction y se los enviaban unos a los otros por correo postal. Dibujar ilustraciones (o fan-arts), dise?ar y vestir creativos disfraces (o cosplay), participar en elaborados juegos de rol o aprender idiomas ficticios, ya sea el Klingon, el ¨¦lfico o el na¡¯vi (en Avatar) son algunas de las pr¨¢cticas m¨¢s usuales entre los fans.

En la Sociedad Tolkien Espa?ola (STE) hay comisiones dedicadas a las lenguas, a la composici¨®n musical, a la pintura o incluso a la orfebrer¨ªa, as¨ª como premios de ensayo, relato o artesan¨ªa: toda creaci¨®n art¨ªstica es bienvenida mientras est¨¦ relacionada de alguna forma con la Tierra Media. ¡°Es una asociaci¨®n bastante viva y muy prol¨ªfica¡±, asegura el miembro Francisco Javier Mo?ino G¨®mez, que pertenece al Smial Montaraz. Los diferentes grupos locales a lo largo de Espa?a se llaman smiales, palabra con la que se conoce a las casas-agujero de los hobbits (Murcia, por ejemplo, es el Smial de Mordor); el Smial Montaraz, que hace referencia al pueblo errante al que pertenece Aragorn, est¨¢ compuesto por miembros que viven a lo largo de todo el pa¨ªs. Como es periodista, Javier ayuda en la elaboraci¨®n de las noticias para la web de la STE, pero tambi¨¦n participa en un proyecto dedicado a escribir cuentos para ni?os dentro del universo de Tolkien.

El fandom de Avatar se caracteriza por una fuerte conexi¨®n emocional con la pel¨ªcula y, en algunos casos, espiritual o incluso religiosa. En el universo creado por Cameron hay una entidad llamada Eywa, que rige la vida de Pandora y vela por un equilibrio medioambiental que se ve amenazado por los humanos. Es una divinidad a la que los na¡¯vi rezan en templos como el ?rbol de las Voces y el de las Almas, una especie de ¨¢rboles a los que es posible conectarse, como por un puerto USB, para unirse a una red de consciencias. Al igual que la Fuerza de Star Wars, el fandom interpreta la idea de Eywa de una forma personal y m¨ªstica, y para honrarla algunos adoptan h¨¢bitos m¨¢s conscientes con el medio ambiente, como reciclar, participar en granjas y huertos comunitarios o comprar productos org¨¢nicos. ¡°Avatar fue lo que me lanz¨® a buscar mi propio camino religioso¡±, cuenta TOVI. ¡°Empec¨¦ a ver los problemas con los que me criaron, y me gustaba la idea de una red de voces. Pero hubo un incidente real que ocurri¨® en julio de 2010 que afianz¨® este concepto en mi mente¡±.

Un d¨ªa, mientras TOVI hac¨ªa su habitual paseo de mediod¨ªa con su perrita chow chow, Miss Nikki, fueron atacados por un coyote salvaje. El animal se lanz¨® hacia ellos y TOVI recuerda que el tiempo se ralentiz¨®. ¡°Una corriente de voces, como una ola de color, me dio instrucciones. Agarr¨¦ al coyote por la nuca, y con la fuerza de un lanzador ol¨ªmpico, gir¨¦ y lo lanc¨¦ lo m¨¢s lejos que pude. No podr¨ªa haber lanzado una pelota a tres metros ni aunque me fuera la vida en ello. Pero, por alguna raz¨®n, dispar¨¦ a ese coyote el doble de lejos. Y, durante todo ese tiempo, las voces, much¨ªsimas, y de todas las edades y razas, me dijeron qu¨¦ hacer y c¨®mo hacerlo, y me ordenaron que corriera en la otra direcci¨®n¡±. TOVI y Miss Nikki salieron indemnes del encuentro. ¡°No s¨¦ en qu¨¦ creo. Pero me gusta la idea de Eywa y el ?rbol de las Almas porque encaja con lo que he experimentado¡±.

Cuando le preguntaron a James Cameron por la depresi¨®n posavatar, el director le rest¨® importancia al concepto, consider¨¢ndolo una hip¨¦rbole. ¡°Si realmente sienten que no est¨¢n disfrutando lo suficiente de las maravillas de la naturaleza en sus vidas, deber¨ªan darse un maldito paseo por el bosque. O ir a bucear¡±, propuso. Pero cuando Avatar se estren¨® en los cines se escap¨® de las manos de Cameron; ahora pertenece a los fans, que convierten el relato en mito y extraen de ¨¦l sentido y significado, como si la pel¨ªcula fuera su propia Biblia. En una sociedad cada vez m¨¢s aconfesional, la cultura popular puede servir como una fuente de valores y costumbres, como durante siglos lo ha sido la religi¨®n.

Hay algo de ritual y de tribal en una comunidad de fans. Y es una forma de tejer relaciones interpersonales que trascienden a la obra que las uni¨®. En el grupo de Telegram del Smial Montaraz hay 140 personas y, aunque no todo el mundo habla a menudo, s¨ª hay un ¡°n¨²cleo duro¡±, cuenta Javier, que se da los buenos d¨ªas cada ma?ana con el caf¨¦, como si fueran una familia. ¡°Si alguien del grupo pierde el trabajo, que ahora mismo es normal, los dem¨¢s le dan ¨¢nimos, e incluso si alguien vive por la zona y conoce de alg¨²n puesto que pueda estar relacionado, lo ayuda. Es bonito, porque va m¨¢s all¨¢ de que todos amemos a Tolkien¡±. Este verano, Javier se encontr¨® con otro Montaraz en Pamplona, en un viaje con amigos. ¡°El t¨ªo se vino, estuvo con mis amigos, nos ense?¨® la ciudad, comi¨® con nosotros¡­¡±. Lo que ha unido Tolkien, Avatar o Star Trek, que no lo separe el hombre.

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