El caso Pasok: ?pueden unas zapatillas verdes y unos cuantos memes resucitar a un partido?

Yannis Louloudis es un coleccionista de zapatillas griego. En su cuenta de Instagram, con m¨¢s de 200.000 seguidores, exhibe ropa cara, viajes a Dub¨¢i y, sobre todo, ediciones limitadas de deportivas. En 2021, con apenas 17 a?os, Louloudis se hizo famoso cuando lanz¨® al mercado las Basok Low, unas zapatillas muy parecidas a las c¨¦lebres Nike Dunk, pero con el reconocible verde corporativo y el logo, un sol verde, del Pasok, el Partido Socialista de Grecia. Se llamaban Basok porque en la jerga callejera la letra P se pronuncia como la B. El trapero Snik, icono de la moda urbana, public¨® un v¨ªdeo del unboxing que dispar¨® las ventas. Y no eran baratas: 300 euros, cuando el salario m¨ªnimo rondaba los 700. En la leng¨¹eta hab¨ªa una frase bordada: ¡°Dinero s¨ª que hay¡±. Lo dijo en 2009 el entonces primer ministro Giorgos Papandreu, del Pasok, cuando comenzaba una crisis que se llevar¨ªa por delante el sistema de partidos que reg¨ªa desde 1974. El pilar en el que se asentaba hab¨ªa sido el Pasok.

A los socialistas no les hizo gracia convertirse en una marca de moda. Amenazaron con poner una denuncia y Louloudis las retir¨® del mercado. Cuando en una entrevista le preguntaron si entend¨ªa la controversia, declar¨® que conoc¨ªa el Pasok ¡°por los memes¡±. Para ¨¦l no era tanto un partido como un elemento de la cultura popular con el que se hac¨ªa chanza. El joven explic¨® que cada vez que ofertaba alguna zapatilla muy cara, sus redes se llenaban de comentarios del tipo: ¡°Con el Pasok te las comprar¨ªan¡±. El partido socialista simbolizaba, en el imaginario de los j¨®venes despolitizados, la nostalgia ir¨®nica por los tiempos de bonanza econ¨®mica que sus padres les hab¨ªan contado. Desde hac¨ªa a?os, en las redes griegas circulaban miles de memes con esa tem¨¢tica. ¡°Con el Pasok, nosotros le hac¨ªamos regalos a Pap¨¢ Noel¡±; ¡°con el Pasok encend¨ªamos el aire acondicionado para compensar el calor de la calefacci¨®n¡±.

De hecho, en 2021 el Pasok ya no exist¨ªa como marca electoral. Resulta complicado resumir los turbulentos a?os que siguieron al crack de 2008. Adem¨¢s de brutales recortes sociales, decenas de huelgas generales, disturbios de escala inconcebible, plazas repletas de indignaci¨®n, p¨¦rdida del poder adquisitivo y hasta bajada de la esperanza de vida, en Grecia hubo muchas elecciones. Tantas, que se populariz¨® un dicho sarc¨¢stico: ¡°Antes vot¨¢bamos cada cuatro a?os y nos ¨ªbamos de vacaciones cada verano. Ahora nos vamos de vacaciones cada cuatro a?os y votamos cada pocos meses¡±.

En cada una de las citas electorales, el Pasok perd¨ªa apoyos y cada fracaso electoral era seguido de escisiones, que a su vez conduc¨ªan a rebautizar con nuevos nombres las formaciones de los que se iban y de quienes se quedaban: Izquierda Democr¨¢tica, El Olivo-Alianza Democr¨¢tica, Movimiento de los Socialistas Democr¨¢ticos, Movimiento por el Cambio¡­ El declive de los socialistas helenos parec¨ªa tan inexorable que, en varios idiomas, se cre¨® un verbo para definir el proceso de los partidos de centro izquierda destinados a desaparecer: pasokizaci¨®n.

Parad¨®jicamente, cuanto menos peso ten¨ªa el partido, m¨¢s se asentaba la imagen ir¨®nica del Pasok como sin¨®nimo de estabilidad y abundancia. Las fotos de Papandreu, fundador del partido y primer ministro durante 10 a?os, pasaron a formar parte de la iconograf¨ªa habitual en los programas de humor de televisi¨®n y, sobre todo, en Facebook.

El bi¨®logo Yorgos Kankas recuerda su sorpresa la primera vez que fue invitado a una fiesta de tem¨¢tica Pasok. ¡°En 2013 el partido estaba en ca¨ªda libre y no conoc¨ªa a nadie que quisiera votarlo. Entonces, en Sal¨®nica me invitaron a un ¡®evento Pasok¡¯. Una fiesta de disfraces en la que los participantes deb¨ªan vestir atuendos que recordaran la ¨¦poca de esplendor socialista¡±. No solo hab¨ªa fiestas. Grupos de Facebook organizaban encuentros donde los asistentes vest¨ªan con prendas verdes y recreaban m¨ªtines de forma sat¨ªrica. Los j¨®venes utilizaban sus s¨ªmbolos, los esl¨®ganes y las referencias al partido en un tono burlesco y nost¨¢lgico. Como la marca electoral hab¨ªa desaparecido, nadie produc¨ªa nuevo merchandising. As¨ª, las banderas, llaveros, gorras o cualquier objeto con el s¨ªmbolo del sol verde se revaloriz¨® en el mercado de segunda mano.

Aunque inicialmente se trataba de una burla, el constante mencionar al Pasok lo convirti¨® en un partido popular entre los j¨®venes. La visibilidad de los chistes se tradujo paulatinamente en visibilidad a secas entre una generaci¨®n que parec¨ªa destinada a ignorarlo. Algunos l¨ªderes del partido empezaron a participar en la broma y aprovecharon para reconstruir la imagen del Pasok.

Y, al final, pas¨®: el consumo ir¨®nico revitaliz¨® el partido hasta tal punto que en 2022, los socialistas recuperaron su nombre y logo hist¨®ricos. En las recientes elecciones europeas rozaron el 13%, triplicaron el n¨²mero de esca?os y se consolidaron como tercera fuerza.

Este mayo, Yannis Louloudis lanz¨® unas zapatillas con el logo y el color corporativo de Nueva Democracia, el partido hoy en el poder. Pero, a diferencia de los socialistas, la derecha s¨ª supo ver el potencial desde el inicio y el propio primer ministro Kyriakos Mitsotakis pos¨® junto a Louloudis con un par en la mano, y otro en los pies. Por si acaso.

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