?Qui¨¦n era Cynthia Powell, la primera mujer de John Lennon, que rompi¨® con su imagen de santo y pas¨® sus ¨²ltimos d¨ªas en Mallorca?

Cynthia Powell conoci¨® a John Lennon en 1957, cuando ninguno de los dos hab¨ªa cumplido a¨²n los 20 a?os. En la Escuela de Arte de Liverpool nada parec¨ªa presagiar que aquel joven, que acababa de formar un grupo llamado The Beatles, se convertir¨ªa en un ¨ªdolo. ¡°Era un dejado, un teddy boy [subcultura basada en el rock and roll surgida tras la Segunda Guerra Mundial]¡±, record¨® Powell en una entrevista que concedi¨® a The Sun poco antes de fallecer. ¡°Parec¨ªa que te fuese a pegar si le mirabas. Acab¨® en mi clase de caligraf¨ªa, pero ¨¦l no quer¨ªa estar all¨ª¡±, le cont¨® al periodista Alex Belfield.

Lennon ten¨ªa sus pensamientos muy lejos de aquellas aulas. Por aquel entonces, ya hab¨ªa empezado a escribir canciones junto a Paul McCartney. No tard¨® demasiado en unirse George Harrison y, junto a otros dos componentes que despu¨¦s abandonar¨ªan la banda, dieron sus primeros conciertos en Liverpool. Mientras, Powell segu¨ªa empe?ada en convertirse en profesora de dibujo, una determinaci¨®n que hab¨ªa tenido desde que a los 12 a?os ganara su primer concurso dibujando una bailarina para un peri¨®dico local por el que recibi¨® una libra.

La historia de la pareja comenz¨® con un ataque de celos de Lennon en el pub Ye Cracke. Despu¨¦s de ignorar a Cynthia durante toda la noche, la tom¨® con fuerza de la mano y en una habitaci¨®n de un hostal cercano hicieron el amor por primera vez. Despu¨¦s de aquello, Powell se deshizo de sus gafas y se ti?¨® el pelo de rubio a lo Brigitte Bardot, como a Lennon le gustaba. Juntos se lanzaron al estilo de vida del sexo, drogas y rock and roll. El coito en callejones era frecuente. Los ataques de celos, tambi¨¦n.

Las cosas se pusieron realmente feas cuando el m¨²sico abofete¨® a su novia tras verla bailar con su mejor amigo. Este suceso los har¨ªa separarse durante tres meses. La v¨ªctima lo record¨® muchos a?os despu¨¦s en una entrevista para la BBC. ¡°Se puso rojo. Pero no fue hasta al d¨ªa siguiente, despu¨¦s de haber estado d¨¢ndole vueltas toda la noche, cuando me cogi¨® a la salida de los ba?os de mujeres en el s¨®tano de la Universidad y me dio un tortazo. Me golpe¨¦ con la cabeza en la parte trasera de las tuber¨ªas y ¨¦l se march¨®¡±.

No fue ella la ¨²nica que calific¨® la naturaleza del m¨²sico como violenta. En 1980, durante una entrevista concedida a Playboy poco antes de su muerte, ¨¦l mismo habl¨® sin tapujos sobre su temperamento machista. ¡°Sol¨ªa ser cruel con mi mujer. Pegaba mucho. No sab¨ªa c¨®mo expresarme y pegaba. Peleaba con hombres y golpeaba a las mujeres¡±. A lo largo de los a?os, Powell dibuj¨® en numerosas ocasiones el perfil de un hombre celoso y posesivo, que no consegu¨ªa deshacerse de sus demonios internos. ¡°Yo perd¨ª a mi padre con 17 a?os y ¨¦l perdi¨® a su madre despu¨¦s de un accidente de coche tambi¨¦n a los 17 a?os. Aunque no hablamos sobre ello hasta mucho tiempo despu¨¦s, creo que aquello nos uni¨®. Sent¨ªamos empat¨ªa por la tragedia¡±, se?al¨® a?os despu¨¦s Cynthia.

La culpa de todo (no) la tiene Yoko Ono

Cuando Powell se qued¨® embarazada ¡°como resultado de una noche de s¨¢bado¡±, seg¨²n comentar¨ªa despu¨¦s Lennon, a la joven no le qued¨® m¨¢s remedio que casarse con el m¨²sico. Juntos se mudaron a un piso que el m¨¢nager del grupo, Brian Epstein, hab¨ªa buscado para ellos. Por aquel entonces, en 1962, la banda ya hab¨ªa empezado a tener ¨¦xito actuando en Hamburgo y se acercaba la publicaci¨®n de su primer ¨¢lbum.

Cynthia abandon¨® sus deseos y su vida. Se convirti¨® en la mujer de. ¡°Fue un matrimonio extra?¨ªsimo en comparaci¨®n con los dem¨¢s. No hubo ni un fot¨®grafo. No tenemos ni una sola foto de aquel d¨ªa. El hombre que nos cas¨® parec¨ªa que estaba en un funeral y no en una boda¡±, le cont¨® a The Sun.

El m¨¢nager de The Beatles prohibi¨® que el embarazo de Powell se hiciese p¨²blico. As¨ª se trataba de evitar que el m¨²sico perdiese a sus seguidoras, que ya eran legi¨®n. Pero aunque la pareja se manten¨ªa alejada del tumulto del centro de la ciudad, Cynthia sufr¨ªa el acoso por parte de las fans. ¡°Tuve que esconder mi embarazo durante meses. Me preguntaban constantemente si era la mujer de John, y yo ten¨ªa que negarlo y decir: ¡®No, no. Soy otra persona¡¯¡±, record¨® para una entrevista en la radio p¨²blica de Estados Unidos en 1985.

¡°Lo fundamental para m¨ª es que ambos se enamoraron cuando ella ten¨ªa 18 y ¨¦l 17¡±, cont¨® el dramaturgo Mike Howl a The Guardian con motivo de su obra de teatro This Girl ¨Cbasada en la vida de Cynthia¨C en 2019. ¡°Siempre me molest¨® que nadie reparase en la influencia de Cynthia [en la banda]¡±. Howl aseguraba que si no hubiese sido por el apoyo de Powell, que escuchaba los lamentos de su marido a diario, el m¨²sico ¡°hubiese perdido totalmente el control¡± y, como consecuencia, seguramente, habr¨ªa abandonado el grupo.

Con todo, el amor de Powell, que luchaba desde la distancia en su casa de Weybridge (Londres) por sacar adelante al primer hijo de ambos, Julian, no result¨® suficiente para salvar la relaci¨®n. En 1968, despu¨¦s de encontrar a su marido junto a Yoko Ono en su cama, le pidi¨® el divorcio. Cynthia culp¨® al consumo de LSD por parte de Lennon del colapso de su matrimonio. A?os despu¨¦s, el m¨²sico lo neg¨® a trav¨¦s de una carta: ¡°Como ambos sabemos, lo nuestro estaba ya acabado antes del LSD o de Yoko Ono. ?Esa es la realidad!¡±.

En la misiva, que data de 1976 y que fue subastada a?os despu¨¦s, Lennon insiste adem¨¢s en que ¡°los viajes [de ¨¢cido] eran de los dos¡± y que su exmujer le hab¨ªa rogado tras el fin de su relaci¨®n que se separase de Ono y se volviesen a casar. Para acabar, le ped¨ªa que dejara de hablar de su banda y de ¨¦l en los medios.

Un divorcio, una muerte y una herencia

Powell tuvo que cuidar a su hijo sola. Tras la separaci¨®n, recibi¨® 100.000 libras, pero el dinero pronto se acab¨®. Entonces, Cynthia decidi¨® subastar algunos objetos personales vinculados al que hab¨ªa sido su marido, como una guitarra el¨¦ctrica con dedicatoria (¡°Para Julian, de pap¨¢. Navidades de 1973¡±) o la letra que Paul McCartney hab¨ªa escrito para su hijo durante el divorcio de sus padres (¡°Hey Jules¡± en vez de ¡°Hey Jude¡±). Tambi¨¦n lo intent¨® con varios restaurantes dedicados a The Beatles en los que la decoraci¨®n la formaban objetos relacionados con la banda que Cynthia conservaba. En 1995, Paul McCartney le produjo un ¨¢lbum que pas¨® sin pena ni gloria.

Tambi¨¦n escribi¨® dos biograf¨ªas en las que recordaba los primeros a?os del cantante junto a ella: A twist of Lennon (1978) y John (2005). Sobre este ¨²ltimo libro, Powell reconoci¨® que el ¨²nico prop¨®sito de la publicaci¨®n hab¨ªa sido ganar dinero para pagar las adicciones de su hijo, Julian, quien poco despu¨¦s, tras m¨¢s de una d¨¦cada de litigio, lograr¨ªa que Yoko Ono abonara el segundo pago (unos 25 millones de d¨®lares) sobre lo que legalmente le correspond¨ªa de la herencia de su padre. En el que hubiera sido el 70? aniversario de Lennon, se reunieron por primera vez Yoko y Cynthia, aprovechando una exposici¨®n de fotos de Julian en Nueva York. Tres d¨¦cadas antes, cuando Lennon fue asesinado, la artista conceptual hab¨ªa vetado a Powell en el funeral: ¡°No eres una amiga m¨ªa del colegio¡±. En 2002, la primera esposa de Lennon empez¨® una relaci¨®n sentimental con el empresario Noel Charles, con el que vivi¨® en Calvi¨¤, Mallorca. Dedic¨® el tiempo a dibujar. Cynthia Powell falleci¨® en 2015.

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