Estado de emergencia en Catania debido a la grave erupci¨®n del Etna

Esta ma?ana, Salvatore Moschetto, el alcalde de Nicolosi, localidad amenazada por los r¨ªos de lava que descienden del flanco sur del volc¨¢n Etna, ha pedido que se declarara el estado de emergencia "este lunes por la tarde", para lo cual organizar¨ªa una rueda de prensa para manifestar hasta qu¨¦ punto sus conciudadanos "se sienten abandonados".

Los r¨ªos de lava descienden desde hace varios d¨ªas del Etna, que se encuentra a 4 kil¨®metros de esta localidad, seg¨²n el instituto Poseidon encargado de la vigilancia del volc¨¢n.

La boca que representa una mayor amenaza es la situada a 2.100 metros de altitud, que ha descendido ya a menos de 1.000 metros y que amenaza con tragarse a Nicolosi. Durante la jornada de ayer, la lava se desplaz¨® m¨¢s de dos kil¨®metros, aunque su velocidad, que era de 150 metros por hora el primer d¨ªa de actividad, ha disminuido considerablemente en las ¨²ltimas 48 horas.

Seg¨²n ha informado la cadena CNN, el r¨ªo de lava se dirige hacia una cuenca en las alturas pr¨®ximas a Nicolosi, donde podr¨ªa empozarse y disminuir a¨²n m¨¢s la velocidad de su avance. En la noche del s¨¢bado al domingo, el volc¨¢n emiti¨® chorros de lava ardiente por cuarto d¨ªa consecutivo, lo que ha a?adido nuevos flujos a las espesas corrientes de magma que se deslizan por sus faldas meridionales.

Protecci¨®n civil niega el peligro

Sin embargo, los responsables de Protecci¨®n Civil tratan de tranquilizar a los residentes de las poblaciones cercanas, al reiterar que no existe un peligro inmediato de que sean alcanzados por la lava.

Las previsiones realizadas por el centro de seguimiento Poseid¨®n, apuntan a que la lava no amenaza a la localidad de Nicolosi, la m¨¢s cercana al volc¨¢n, seg¨²n ha explicado el director nacional de Protecci¨®n civil, Franco Barberi.

Mientras tanto, los equipos de emergencia y las gr¨²as trabajan sin descanso para realizar zanjas y lograr controlar el flujo de la lava. Al mismo tiempo, las autoridades han preparado un plan de evacuaci¨®n en caso de que aumente el magma.

Piden protecci¨®n a Santa ?gata

Los habitantes de Nicolosi y las localidades cercanas abarrotaron las iglesias en la misa dominical invocando la protecci¨®n de Santa Agata, patrona de la regi¨®n y defensora de las poblaciones de las laderas del volc¨¢n ante su furia.

Otra erupci¨®n ha da?ado las instalaciones del telesqu¨ª y ha alcanzado la zona tur¨ªstica construida en torno al refugio de La Sapienza, por lo que la carretera de acceso a la zona se encuentra cortada y han tenido que evacuar dos restaurantes.

Una nube de ceniza volc¨¢nica oscureci¨® ayer el cielo de la vecina Catania, lo que ha alrmado a su habitantes y provoc¨® el cierre del aeropuerto durante algunas horas.

La ¨²ltima vez que el volc¨¢n siciliano, de 3.340 metros de altitud, amenaz¨® la regi¨®n fue en 1992, cuando corrientes de lava se dirigieron hacia Zafferana, una localidad de 7.000 habitantes en las laderas inferiores del volc¨¢n, y el Ej¨¦rcito tuvo que efectuar explosiones controladas para desviar el r¨ªo.