Australia cuestiona su pol¨ªtica migratoria tras la muerte en un naufragio de 350 inmigrantes

La muerte en un naufragio de m¨¢s de 350 inmigrantes que trataban de llegar en barco a las costas australianas ha vuelto a poner al descubierto la tragedia del tr¨¢fico ilegal de personas en el oc¨¦ano ?ndico y ha reabierto el debate p¨²blico sobre la idoneidad de la f¨¦rrea pol¨ªtica de inmigraci¨®n del Gobierno australiano.

El l¨ªder del Partido Laborista australiano, Kim Baezley, ha asegurado que esta "tragedia humana" es el resultado del fracaso de la pol¨ªtica del Gobierno del primer ministro John Howard, quien "no ha conseguido un acuerdo con Yakarta que ayude a controlar el flujo de refugiados a trav¨¦s de Indonesia de camino a Australia".

Las principales congregaciones religiosas del pa¨ªs (anglicanos, cat¨®licos, baptistas, presbiterianos y metodistas) han vertido tambi¨¦n duras cr¨ªticas contra la clase pol¨ªtica por sus pr¨¢cticas "inhumanas a la hora de tratar el problema de los inmigrantes".

El naufragio se produjo el pasado viernes en el mar de Java pero hasta la pasada madrugada no se hizo p¨²blico el alcance real de la tragedia. El barco, que hab¨ªa zarpado el pasado d¨ªa 18 del puerto de Bandar Lampung, en Sumatra en direcci¨®n a Australia, transportaba 421 inmigrantes procedentes en su mayor¨ªa de Irak, aunque tambi¨¦n hab¨ªa ciudadanos afganos, iran¨ªes, palestinos y argelinos

Barco de pesca

S¨®lo 44 personas lograron salvarse del hundimiento del barco, entre ellas un ni?o de 8 a?os que perdi¨® a 21 miembros de su familia, as¨ª como una ni?a de 18 meses y su padre. Otros 18 supervivientes siguen hospitalizados en la localidad indonesia de Bogor, a unos 50 kil¨®metros al sureste de Yakarta, mientras el resto recibe atenci¨®n psicol¨®gica para paliar un fuerte estado de "shock".

Tanto ACNUR como la Organizaci¨®n Internacional de las Migraciones (OIM) ayudan a los supervivientes, a los que han proporcionado ropa, alimentos y medicinas. Los testimonios de las personas que se salvaron indican que al menos seis de los pasajeros del barco hab¨ªan sido entrevistados anteriormente en Indonesia por los equipos de ACNUR, ya que hab¨ªan solicitado refugio o asilo.

La embarcaci¨®n de pesca tradicional en el que viajaban estos inmigrantes ten¨ªa apenas 18 metros de largo por tres de ancho, sin capacidad suficiente para llevar un n¨²mero tan elevado de personas. Esta falta de seguridad fue la que llev¨® a un grupo de 21 personas a pedir al capit¨¢n del barco que les permitiera desembarcar, lo que lograron el jueves a ¨²ltima hora, d¨ªa en que comenz¨® la traves¨ªa, cuando fueron dejados en una isla del mar de Java, seg¨²n los testimonios de los supervivientes.

A primeras horas del viernes, el capit¨¢n inform¨® a los ocupantes de que el motor se hab¨ªa estropeado y entraba agua en el barco, que se hundi¨® en apenas 10 minutos. Los supervivientes pasaron unas 18 horas en el agua hasta que un pescador local los rescat¨® y los llev¨® a Pulau Batung, entre las islas de Java y Sumatra. Desde all¨ª fueron transportados a Java en un barco de la Marina indonesia,

El antecedente del 'Tampa'

Cada a?o, miles de inmigrantes clandestinos, la mayor¨ªa procedentes de Oriente Medio, transitan a trav¨¦s del sureste asi¨¢tico e Indonesia en direcci¨®n a Australia. Este a?o, al menos 4.500 de ellos han entrado en territorio australiano, seg¨²n datos oficiales.

El pasado mes de agosto, el Gobierno rechaz¨® a 433 inmigrantes ilegales, en su mayor¨ªa afganos, despu¨¦s de que el barco indonesio en el que viajaban naufragase camino de las islas australianas de Christmas.

Los afganos fueron rescatados por el nav¨ªo noruego Tampa y se pasaron ocho d¨ªas en alta mar hasta que el buque de guerra australiano Manoora se los llev¨® a Nauru, donde tramitan sus solicitudes de asilo, salvo 150 que fueron acogidos por Nueva Zelanda.

Desde la crisis del Tampa, Australia ha endurecido la legislaci¨®n sobre inmigraci¨®n. El pasado lunes envi¨® a 230 indocumentados iraqu¨ªes a la remota isla de Manus, en Pap¨²a Nueva Guinea, mientras que otro barco con unos 200 afganos espera a conocer su destino frente a las islas Christmas.