Londres inicia su plan para desmilitarizar el Ulster tras anunciar el IRA su desarme

La hist¨®rica decisi¨®n del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA), que ayer anunci¨® el inicio de la destrucci¨®n de sus arsenales, ha tenido ya respuesta desde el Gobierno brit¨¢nico, que ha anunciado la reducci¨®n de su presencia militar en el Ulster en un gesto asociado a la inminente normalizaci¨®n de la zona. El ministro brit¨¢nico para Irlanda del Norte, John Reid, ha anunciado esta tarde que el plan de desmilitarizaci¨®n ya est¨¢ en marcha.

John Reid, que esta tarde ha comparecido ante la C¨¢mara de los Comunes, ha informado al Parlamento de que ya han empezado las operaciones para demoler una serie de instalaciones militares en varios condados de la provincia.

En concreto, Reid ha informado de que hoy mismo han empezado a ser demolidas dos torres de observaci¨®n en el condado de Armagh (concretamente, en las monta?as de Sturgan y Camlough, en el sureste de la provincia) y ma?ana, jueves, se har¨¢ lo propio con unas instalaciones militares en Newtonhamilton (sureste del Ulster) y la base de Magherafelt (noreste).

Pero las medidas desmilitarizadoras no se van a quedar ah¨ª. Seg¨²n ha informado el ministro a los diputados brit¨¢nicos, el Gobierno reducir¨¢ los niveles de tropas e instalaciones militares "a medida que mejore la situaci¨®n con respecto a la seguridad".

Igualmente, tambi¨¦n en respuesta a la iniciativa del IRA, Londres planea una revisi¨®n de las medidas adoptadas para la reforma de la Polic¨ªa norirlandesa, de modo que incluyan "una mejor aplicaci¨®n" de las propuestas incluidas en el informe independiente elaborado por el ex gobernador de Hong Kong, Chris Patten.

El Gobierno brit¨¢nico renuncia asimismo a pedir la extradici¨®n o a encarcelar a los miembros de las organizaciones terroristas que han abrazado el proceso de paz y que tuvieran causas pendientes con la justicia anteriores al 10 de abril de 1998, fecha en la que se firm¨® el acuerdo de paz de Viernes Santo para Irlanda del Norte.

En cuanto a los grupos que no aceptan el proceso de paz, Reid los ha instado a seguir los pasos del IRA y entregar sus armas.

Reid ha dicho que la "hist¨®rica" decisi¨®n del IRA" lleva el proceso de paz a un nuevo nivel pol¨ªtico" y ha a?adido que las instituciones de la provincia -entre ellas el gobierno y la asamblea legislativa- "deben ser restablecidas lo antes posible". En este sentido, el l¨ªder unionista David Trimble, ya ha anunciado que los ministros del Gobierno aut¨®nomo que dimitieron la semana pasada volver¨¢n a sus puestos ma?ana mismo.

Tambi¨¦n el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair se ha referido hoy al anuncio del IRA. Para Blair, la nueva situaci¨®n derivada del comienzo del desarme del Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s "nos exige acelerar los intentos para normalizar la situaci¨®n de la seguridad en Irlanda del Norte". "Nos permite hacer movimientos en esa direcci¨®n y nos permite que el proceso pol¨ªtico comience".

Blair ha mostrado tambi¨¦n su convencimiento de que la decisi¨®n del IRA ha estado parcialmente motivada por los cambios acaecidos en el mundo a ra¨ªz de los ataques terroristas del 11 de septiembre.

En declaraciones a la televisi¨®n GMTV, Blair ha apostillado que "en ning¨²n lugar del mundo hay ya apoyo para resolver las diferencias pol¨ªticas con actos de terrorismo.

Se espera que el anuncio oficial del cierre de varias instalaciones del Ej¨¦rcito brit¨¢nico en la provincia lo haga esta tarde el ministro para Irlanda del Norte, John Reid, durante su intervenci¨®n en la C¨¢mara de los Comunes.

De momento fuentes de Downing Street han adelantado ya que estas medidas se traducir¨¢n "lo antes posible" en el cierre de dos puestos de observaci¨®n militar en Camlough, en el condado de Armagh, en el sureste de la provincia y de un acuartelamiento militar en Londonderry, adem¨¢s de otra instalaci¨®n que no ha sido precisada.

La desmilitarizaci¨®n del Ulster hab¨ªa sido solicitada insistentemente por el Sinn Fein, brazo pol¨ªtico del IRA, y era, junto con el desarme, uno de los escollos m¨¢s importantes del proceso de paz.

Llamamiento de Bush

Estados Unidos, tutor en la distancia del proceso de paz en Irlanda del Norte, tampoco ha querido dejar escapar la oportunidad de dar un nuevo impulso a la pacificaci¨®n del Ulster al reclamar al resto de grupos paramilitares de la zona que imiten el gesto que ayer hizo el IRA y entreguen tambi¨¦n sus armas. "Espero que todos los grupos paramilitares de Irlanda del Norte aprendan de los acontecimientos de hoy [por ayer], esforz¨¢ndose por acometer un desarme total, como se indic¨® en el Acuerdo del Viernes Santo", ha advertido esta madrugada el presidente George Bush.

Del papel de la administraci¨®n estadounidense en los acontecimientos habla la presencia ayer en Washington de Martin McGuinness, un hist¨®rico del IRA que en la actualidad ostenta junto a Gerry Adams el liderato del Sinn Fein, brazo pol¨ªtico de la banda terrorista.

Horas antes de que el IRA anunciase que ha empezado a destruir sus armas, McGuinness hab¨ªa mantenido una inesperada reuni¨®n de 15 minutos con el secretario de Estado de EEUU, Colin Powell. McGuinness tambi¨¦n se reuni¨® con Richard Haass, director de planificaci¨®n de pol¨ªticas del Departamento de Estado, y responsable del seguimiento del proceso de paz en el Ulster.

En una posterior conferencia de prensa, cuando la decisi¨®n del IRA ya era conocida, el segundo del Sinn Fein dijo a la prensa que hab¨ªa pedido a ambos funcionarios que continuaran asisti¨¦ndoles en la b¨²squeda del pleno cumplimiento de los acuerdos del Viernes Santo, que dieron lugar a las primeras instituciones de autogobierno, en las que participan tanto los republicanos pro irlandeses como los unionistas pro brit¨¢nicos. "Hemos tenido excelentes reuniones", asegur¨® McGuinness, y a?adi¨® que ve el futuro de la paz con optimismo tras pedir a todos los sectores norirlandeses "no desaprovechar esta oportunidad para la pacificaci¨®n definitiva".

Trimble desliza su vuelta al Gobierno

Parece que ¨¦sa es la intenci¨®n de David Trimble, el l¨ªder del principal partido unionista, el moderado UUP, que ayer desliz¨® su vuelta al Gobierno del Ulster en breve. Trimble dimiti¨® el pasado 1 de julio de su cargo de ministro principal de Irlanda en protesta, precisamente, por la resistencia del IRA a prescindir de sus arsenales. La semana pasada, el resto de ministros unionistas forzaron un poco m¨¢s la situaci¨®n siguiendo sus pasos y abandonando sus carteras. Una estrategia de presi¨®n que, finalmente, ha resultado bendecida por el gesto que el IRA hizo ayer y que, seg¨²n el propio Trimble, "abre la puerta" a la vuelta de la normalidad institucional.

El l¨ªder unionista, adelantando su m¨¢s que probable vuelta al Gobierno norirland¨¦s, anunci¨® que el pr¨®ximo s¨¢bado se celebrar¨¢ una reuni¨®n de la ejecutiva de su partido, el mayoritario en la provincia, para decidir si se reconstituyen las instituciones aut¨®nomas, a la vista de los ¨²ltimos acontecimientos. "Nos hab¨ªan dicho que este d¨ªa no llegar¨ªa jam¨¢s, y ha llegado", declar¨® Trimble jovial y sonriente al explicar que el importante paso anunciado unas horas antes por el IRA "satisface la definici¨®n de desarme" contenida en los acuerdos de paz.