Cuatro muertos en el ataque a una estaci¨®n de autobuses en el norte de Israel

Al menos dos israel¨ªes han muerto y otros 22 han resultado heridos, tres de ellos de gravedad, cuando dos terroristas palestinos han abierto fuego indiscriminadamente cerca de la estaci¨®n central de autobuses de Afula, en el norte de Israel, seg¨²n el ¨²ltimo balance difundido por el hospital al que han sido trasladadas las v¨ªctimas. Los dos palestinos han sido abatidos por las fuerzas de seguridad.

En el momento del ataque, la estaci¨®n se hallaba abarrotada. La polic¨ªa busca ahora a un tercer terrorista. La acci¨®n ha sido reivindicado tanto por la Yihad Isl¨¢mica como por Al Fatah.

Al parecer, los terroristas llegaron a Afula desde Cisjordania en un coche robado y utilizaron fusiles Kalachnikov.

Los episodios armados se han sucedido a lo largo de la tarde. Un palestino del grupo integrista Ham¨¢s ha matado a una colona jud¨ªa en un asentamiento jud¨ªo en el sur de Gaza. Horas despu¨¦s, soldados israel¨ªes han abatido al autor de la muerte de esta mujer. As¨ª lo han informado fuentes de seguridad palestinas, que han confirmado que los hechos se han producido en el enclave de colonias de Gush Katif.

Con estas dos v¨ªctimas en la franja de Gaza asciende a seis el n¨²mero de muertos en otra jornada de violencia.

Poco antes, en un gesto pol¨ªtico en toda regla, el primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, hab¨ªa ordenado la retirada de su Ej¨¦rcito de la ciudad aut¨®noma cisjordana de Jenin, que manten¨ªa bajo ocupaci¨®n. Algo que se produc¨ªa despu¨¦s de la visita de los enviados de EE UU, William Burns y el general en retiro Anthony Zinni, a la zona para intentar avanzar en el proceso de paz en un momento especialmente delicado tras el recrudecimiento del conflicto en los ¨²ltimos d¨ªas.

Fuentes palestinas han confirmado que los tanques, transportes y tropas israel¨ªes han abandonado esta medianoche Jenin despu¨¦s de permanecer en algunos lugares de la localidad, bajo autonom¨ªa de la ANP (Autoridad Nacional Palestina), durante m¨¢s de un mes.

Jenin es la ¨²ltima ciudad de Cisjordania que el Ej¨¦rcito israel¨ª abandona. Las fuerzas israel¨ªes se han retirado paulatinamente de las ciudades cisjordanas de Tulkarem, Kalkilya, Ramala, Bel¨¦n y Beit Jalla despu¨¦s de cuatro semanas de relativa calma en esas zonas.

Tras el asesinato del ministro ultraderechista Rehavan Zeevi el 17 de octubre pasado por parte de militantes palestinos en un hotel de Jerusal¨¦n, Israel ocup¨® parte de seis ciudades de Cisjordania.

Negociadores de Estados Unidos en la zona

Despu¨¦s de la llegada de los enviados de paz de Estados Unidos William Burns y el general en retiro Anthony Zinni, el primer ministro de Israel, Ariel Sharon, ha vuelto a demandar siete d¨ªas de "calma absoluta" (que no se produzcan ataques a israel¨ªes) antes de avanzar en el acuerdo de tregua negociado por el jefe del Servicio Central de Informaci¨®n (CIA) de EEUU, George Tenet, en mayo pasado.

Este martes, los enviados de EE UU se reunir¨¢n con Sharon y con su ministro de Exteriores, Simon Peres para hacerlo el mi¨¦rcoles con el l¨ªder palestino, Yasir Arafat.

Los palestinos dicen que la petici¨®n de Sharon permite a cualquier extremista entorpecer el proceso de paz y facilita su t¨¢ctica de evitar las negociaciones. Los oficiales estadounidenses han afirmado en privado que ellos no aceptan la postura israel¨ª pero no lo han expuesto p¨²blicamente.

De momento, israel¨ªes y palestinos han nombrado a sus respectivos negociadores. Sharon ha puesto su confianza en el general Meir Dagan, un experto antiterrorista que a menudo ha dudado en p¨²blico de que Arafat quiera realmente lograr la paz con Israel.

Los palestinos, por su parte, han elegido al portavoz parlamentario, Ahmed Qurea, un veterano negociador, para encabezar su equipo negociador.

Pero las posturas siguen siendo las mismas: Mientras Israel pide una tregua antes de iniciar conversaciones serias, los palestinos exigen un progeso pol¨ªtico.