Los talibanes niegan que est¨¦n negociando la rendici¨®n de Kandahar

Los l¨ªderes talibanes han ordenado a sus combatientes "defender Kandahar hasta el ¨²ltimo hombre" y han negado que est¨¦n negociando su rendici¨®n, mientras los aviones estadounidenses contin¨²an bombardeando con dureza la ciudad, basti¨®n de los talibanes al sur de Afganist¨¢n. Por su parte, las tropas al mando de jefes tribales pastunes amenazan con atacarla desde varios frentes.

Fuentes pr¨®ximas a los jefes tribales se?alan que los bombardeos que est¨¢ sufriendo esta poblaci¨®n son los m¨¢s intensos desde que EE UU inici¨® sus ofensiva armada contra los talibanes hace seis semanas por negarse a entregar a Osama Bin Laden.

Seg¨²n la agencia de noticias Afghan Islamic Press (AIP), al menos 30 civiles han resultado muertos durante los los insistentes estadounidenses sobre una carretera cerca de Kandahar.

Seg¨²n la agencia, af¨ªn a los talibanes y con sede en Pakist¨¢n, cinco autobuses, un coche y cuatro tractores han sido el blanco de los ataques. Los veh¨ªculos circulaban por la carretera que une Kandahar con la poblaci¨®n de Spin Boldak, pr¨®xima a la frontera paquistan¨ª. Esta informaci¨®n no ha sido confirmada por fuentes independientes.

Pero ni las bombas ni los miles de combatientes de jefes tribales que tratan de arrebatarles Kandahar mediante la guerra o las negociaciones intimidan a los talibanes, que mantienen su control de la poblaci¨®n.

Los talibanes "prefieren la muerte"

"Nuestros l¨ªderes prefieren la muerte a la humillaci¨®n", ha manifestado hoy a la agencia AIP el antiguo embajador de los talibanes en Pakist¨¢n, Abdul Salam Zaeef. Los jefes han dado ordenes de "defender Kandahar hasta el ¨²ltimo hombre", ha a?adido el diplom¨¢tico tres d¨ªas despu¨¦s de que el l¨ªder supremo de la milicia, el mul¨¢ Mohamed Omar, pidiera a sus seguidores "no evacuar ninguna zona" y seguir luchando.

Sin embargo, uno de los principales l¨ªderes past¨²n contrarios al r¨¦gimen talib¨¢n ha se?alado hoy que sus tropas han avanzado hasta llegar a 25 kil¨®metros de Kandahar. "Estoy al lado de Kandahar, a unos 25 kil¨®metros al noroeste de la ciudad. Nuestro avance prosigue sin combates, y se mantienen negociaciones con responsables de los talib¨¢n en Kandahar", ha declarado Hamid Karzai.

Karzai, ex viceministro afgano de Asuntos Exteriores y cercano al ex rey en el exilio, Mohamed Zahir Sha, ha declarado haber "hecho m¨¢s de 80 kil¨®metros tras haber dejado Tirin Kot, en la provincia de Uruzg¨¢n, la pasada noche".

Asimismo, ha descartado que los talibanes vayan a defender su feudo hasta la muerte. "Pueden decir eso, pero altos responsables de los talibanes se han puesto en contacto con nosotros y estamos negociando", ha afirmado Karzai.

En este sentido, un portavoz militar en Washington, el general Peter Pace, subjefe del Estado Mayor Conjunto, ha admitido que las tropas pastunes opuestas a los talibanes parecen estar m¨¢s ocupadas en la negociaci¨®n que en la lucha. "Todav¨ªa no se ha librado una batalla como consecuencia de una ofensiva terrestre de envergadura", ha precisado Pace.

M¨¢s de mil marines estadounidenses establecieron una base de avanzada en Kandahar, pero su misi¨®n fundamental es capturar a Bin Laden y evitar que huya el mul¨¢ Omar, en el caso de que contin¨²e en la ciudad.

Los intensos ataques estadounidenses contra la ciudad y las posiciones de los talibanes en sus alrededores hacen temer un asalto final de las tropas enemigas y de probables combates callejeros por el control de este reducto sure?o de los talib¨¢n.

Liberado un perdiodista canadiense

Por otra parte, hoy ha sido puesto en libertad un periodista canadiense secuestrado en la provincia de Kandahar, seg¨²n han informado fuentes de la frontera afgano-paquistan¨ª.

El periodista independiente Ken Hechtman era esperado en el puesto fronterizo de Sham¨¢n por diplom¨¢ticos canadienses. A principios de esta semana, dos emisarios de la embajada canadiense en Pakist¨¢n se desplazaron a la regi¨®n de Quetta (sudoeste) para negociar la liberaci¨®n de Hechtman, que hab¨ªa trabajado en el diario Montreal Mirror.

Hechtman, de 32 a?os, fue secuestrado en la localidad fronteriza de Spin Boldak. No fue posible determinar si sus secuestradores eran miembros de la milicia de los talib¨¢n o simples delincuentes, aunque durante su liberaci¨®n iba acompa?ado de dirigentes talib¨¢n.