Un presidente liberal y f¨¦rreo defensor de la construcci¨®n europea

El ex presidente franc¨¦s Val¨¦ry Giscard d'Estaing, elegido hoy por los Quince presidente de la Convenci¨®n que trabajar¨¢ por una nueva reforma de las instituciones de la UE, es un europe¨ªsta convencido y un veterano en la pol¨ªtica francesa.

A sus 75 a?os de edad, alejado de las ambiciones presidenciales y gubernamentales desde los 80, Giscard es centrista y liberal.

Giscard sucedi¨® al fallecido Georges Pompidou en la presidencia de Francia desde mayo de 1974 a mayo de 1981, fecha en la que termin¨® su mandato al perder las elecciones frente al socialista Francois Mitterrand.

Su presidencia marc¨® la continuaci¨®n de la derecha en el poder en Francia, pero tambi¨¦n la interrupci¨®n del gaullismo que hab¨ªa protagonizado la historia pol¨ªtica francesa desde la Segunda Guerra Mundial.

Durante sus siete a?os como presidente, tuvo que hacer frente a los efectos de la crisis del petr¨®leo de 1973, con el aumento del paro y del descontento social que le pas¨® factura.

Giscard d'Estaing, casado y con cuatro hijos, naci¨® en la ciudad alemana de Coblenza en 1926 e hizo estudios de inspector de finanzas, pero a los 28 a?os ya comenz¨® su carrera pol¨ªtica cuando se puso a trabajar en diversos gabinetes ministeriales de lo que todav¨ªa era entonces la IV Rep¨²blica.

Su camino en pol¨ªtica sigui¨® en la Asamblea Nacional como diputado del departamento rural de Puy de Dome, mandato al que volvi¨® tras dejar la presidencia, y actualmente ocupa de nuevo un esca?o por dicha circunscripci¨®n y es presidente de la regi¨®n de Auvernia, en la que est¨¢ integrado.

Dentro de sus responsabilidades gubernamentales, fue ministro de Econom¨ªa entre 1969 y 1974 durante la presidencia de Pompidou.

Fundador de la Uni¨®n para la Democracia Francesa (UDF), Giscard estuvo al frente de esta coalici¨®n de formaciones entre 1988 y 1996, periodo durante el que la convirti¨® en un verdadero partido, el segundo de la derecha tras el neogaullista Reagrupamiento para la Rep¨²blica (RPR) del actual presidente, Jacques Chirac.

En las elecciones europeas de junio de 1989 fue elegido diputado de la Euroc¨¢mara y es uno de los redactores del Tratado de Maastricht de 1992, un texto que Giscard d'Estaing defendi¨® en un refer¨¦ndum en el que el "s¨ª" a Europa gan¨® por los pelos.

Giscard d'Estaing estuvo en el origen de la ¨²ltima reforma constitucional en Francia, que redujo el mandato presidencial de siete a cinco a?os.

Desde su posici¨®n al margen de la lucha directa por el poder, se pronuncia con relativa frecuencia en favor de una mayor integraci¨®n europea, sin ocultar sus preferencias por el federalismo, aunque siempre con mucha diplomacia.