Sharon afirma que Arafat puede salir de Ramala pero s¨®lo con "billete de ida"

La presi¨®n del Gobierno y del Ej¨¦rcito israel¨ª sobre el presidente palestino, Yasir Arafat, no disminuye cuando se cumple el quinto d¨ªa de ocupaci¨®n y asedio a las instalaciones de la AP en Ramala. Muy al contrario, el primer ministro Ariel Sharon ha rechazado hoy las peticiones de varias personalidades para entrevistarse con el l¨ªder palestino y ha se?alado que s¨®lo autorizar¨¢ las visitas "a condici¨®n de que se lo lleven consigo al exterior para no volver".

Sharon ha confirmado esta postura al enviado especial de la UE, Miguel Angel Moratinos, con estas palabras: "Arafat puede irse con un billete de ida, pero no de vuelta". Sin embargo, el ministro palestino Saeb Erekat ha se?alado que el rais no aceptar¨¢ el exilio "bajo ninguna ciscunstancia".

Entretanto, Arafat sigue confinado en una antigua prisi¨®n brit¨¢nica en Ramala reconvertida en cuartel general, donde se encuentra sin agua ni electricidad y acompa?ado por un pu?ado de guardias y un grupo de pacifistas occidentales.

Tambi¨¦n el Ej¨¦rcito israel¨ª ha lanzado esta madrugada un ultim¨¢tum a los palestinos que a¨²n permanecen defendiendo los ¨²ltimos vestigios del cuartel general de Seguridad. Los palestinos no se han rendido y, a estas horas, el edificio se encuentra en llamas bajo el contin¨²o bombardeo de obuses y misiles tras ser arrasado por r¨¢fagas de ametralladoras. Hasta el momento, 30 palestinos han perdido la vida.

La situaci¨®n de los civiles tampoco deja de ser cr¨ªtica en Ramala. El Ministerio de Salud P¨²blica de la Autoridad Palestina ha informado de que se agotan las reservas de sangre y medicinas, que las tropas impiden a los equipos m¨¦dicos prestar atenci¨®n a enfermos y heridos y enterrar a los muertos.

Adem¨¢s, soldados israel¨ªes han detenido al presidente de la Media Luna Roja, Yunes al-Jatib, junto con otros nueve funcionarios de esa organizaci¨®n. Las autoridades militares israel¨ªes alegan que la resistencia palestina suele valerse de esas ambulancias para transportar a militantes, armas y explosivos.

Ataques en Betania y Bel¨¦n

La escalada b¨¦lica entre palestinos e israel¨ªes se ha agravado en las ¨²ltimas horas con nuevos ataques del Ej¨¦rcito israel¨ª contra instalaciones de la seguridad palestina en Betania y Bel¨¦n. Los soldados se encuentran ya en la parte vieja de Bel¨¦n, ciudad que, como Ramala, han declarado "cerrada". Seg¨²n algunas informaciones los soldados habr¨ªan matado all¨ª accidentalmente a un salesiano italiano y diez monjas. Sin embargo, el Vaticano ha desmentido esta informaci¨®n.

En un comunicado emitido esta tarde, la agencia de noticias vaticana Fides ha asegurado que el padre Jacques Ameteis no hab¨ªa sido asesinado en Bel¨¦n y que las monjas supuestamente heridas se encontraban en buenas condiciones.

El director de Fides, Bernardo Cervellera, ha asegurado que comprob¨® este extremo en una segunda llamada telef¨®nica. El propio primer ministro, Silvio Berlusconi, hab¨ªa pedido ya explicaciones a su hom¨®logo israel¨ª, Ariel Sharon.

Los combates en la ciudad se registran en las cercan¨ªas de la Bas¨ªlica de la Natividad, que fue edificada encima de la gruta donde naci¨® Cristo y a la que todos los a?os llegan miles de peregrinos. Cerca de la Bas¨ªlica, helic¨®pteros israel¨ªes bombardean la plaza de Manger.

A primera hora, los blindados han penetrado en la parte vieja de la ciudad, situada al sur de Cisjordania, donde ha resultado herido un c¨¢mara de Al Yazira.

El Ej¨¦rcito israel¨ª tambi¨¦n opera en otros puntos de Cisjordania como Tulkarem -donde ha muerto un palestino-, Kalkilia y cuatro aldeas del distrito de Nabl¨²s: Tubas, Taisir, Farah y Tam¨²n.

Mientras tanto, helic¨®pteros de la Fuerza A¨¦rea y tanques israel¨ªes han bombardeado los cuarteles generales del Servicio de Seguridad Preventiva en Ramala y en Betania. En ambos edificios, centenares de palestinos tratan de resistir el ataque.

Esfuerzos diplom¨¢ticos

Ante esta situaci¨®n, el ministro de Asuntos Exteriores y presidente de turno del Consejo de Ministros de la Uni¨®n Europea, Josep Piqu¨¦, ha convocado una reuni¨®n extraordinaria del Consejo de Asuntos Generales destinada a analizar la dram¨¢tica situaci¨®n que se vive en Oriente Pr¨®ximo. La reuni¨®n tendr¨¢ lugar ma?ana a las 20.00 horas y casi con toda probabilidad se celebrar¨¢ en Bruselas, han informado fuentes diplom¨¢ticas espa?olas.

En esta sesi¨®n urgente de los responsables de la diplomacia europea, que tal y como ha adelantado hoy en rueda de prensa el propio Piqu¨¦ estar¨¢ dedicada de manera monogr¨¢fica al conflicto ¨¢rabe-israel¨ª, se podr¨ªa abordar la posibilidad de enviar a la zona al Alto Representante de la Pol¨ªtica Exterior y de Seguridad Com¨²n de la Uni¨®n Europea, Javier Solana.

Seg¨²n el jefe de la diplomacia espa?ola, esta visita podr¨ªa ser "conveniente", pero este extremo deber¨¢ ser antes analizado por el resto de los titulares de Exteriores de los Quince, motivo por el cual la Presidencia de turno baraj¨® la convocatoria urgente de un Consejo extraordinario.

Por su parte, el Consejo de la Liga ?rabe ha decidido que los 22 ministros de Asuntos Exteriores de los pa¨ªses miembros celebren ma?ana una reuni¨®n de urgencia para estudiar los "medios de apoyar al presidente Arafat".

Enfrentamientos con Hizbul¨¢

Otra de las zonas m¨¢s conflictivas, la frontera de Israel con L¨ªbano, ha sido hoy escenario de nuevos enfrentamientos.

La aviaci¨®n y la artiller¨ªa israel¨ªes han bombardeado una zona fronteriza en el sur del L¨ªbano, despu¨¦s de que el grupo liban¨¦s Hizbul¨¢ atacase posiciones israel¨ªes en las disputadas granjas de Cheb¨¢, seg¨²n fuentes policiales libanesas.

El bombardeo a¨¦reo israel¨ª se ha producido despu¨¦s de que combatientes de Hizbul¨¢ atacaran con morteros tres posiciones en la parte de Cheb¨¢ controlada por las tropas israel¨ªes, en especial Rueset el Alam y Samaka.

Seg¨²n la emisora de televisi¨®n de Hizbul¨¢, Al Manar, al menos tres soldados israel¨ªes han resultado heridos en Rueset el Alam por los ataques de ese grupo, que "eran una respuesta a los bombardeos israel¨ªes".

La artiller¨ªa israel¨ª hab¨ªa disparado varios obuses contra posiciones en el interior del L¨ªbano, cerca de Cheb¨¢, el ¨²nico territorio que Israel no evacu¨® cuando se retir¨® en mayo de 2000 del sur liban¨¦s.