Los palestinos denuncian el bombardeo de la puerta trasera de la bas¨ªlica de Bel¨¦n

El Ej¨¦rcito de Israel ha bombardeado la puerta trasera de la Bas¨ªlica de la Natividad de Bel¨¦n, donde se refugiaron hace dos d¨ªas 200 milicianos palestinos, seg¨²n han afirmado fuentes de la seguridad palestina. Un periodista de la agencia AFP sobre el terreno ha confirmado la informaci¨®n. La agencia Reuters, por su parte, informa de que testigos presenciales han o¨ªdo "explosiones" cerca del templo.

Sin embargo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores israel¨ª ha desmentido hoy "categ¨®ricamente" el ataque y lo ha atribuido a "otra provocaci¨®n de la propaganda palestina".

Israel amenaza con entrar en la Bas¨ªlica de la Natividad para apresar al grupo de milicianos palestinos que se refugiaron ayer por la tarde en este emblema de la cristiandad de Bel¨¦n. El patriarca cat¨®lico de Jerusal¨¦n, Mgr Michel Sabbah ha afirmado que los palestinos, que seg¨²n ¨¦l han abandonado sus armas, se benefician del derecho de refugiados dentro del edificio rodeado por los soldados israel¨ªes. Dos palestinos han muerto por disparos de los soldados que asedian la bas¨ªlica.

Adem¨¢s, seg¨²n informa un periodista de la agencia AFP los soldados israel¨ªes habr¨ªan volado esta ma?ana una de las puertas del templo.

"La bas¨ªlica es una lugar de refugio para todo el mundo, tanto para los guerrilleros como para los combatientes mientras depongan sus armas. En este caso tenemos la obligaci¨®n de darles refugio ya sean palestinos o israel¨ªes", seg¨²n el l¨ªder de la Iglesia Cat¨®lica en Tierra Santa. El Vaticano, por su parte, ha convocado a los embajadores de Israel y de los Estados Unidos a la Santa Sede para discutir esta situaci¨®n, seg¨²n un comunicado de la Santa Sede.

La situaci¨®n de los refugiados dentro del templo parece cada vez m¨¢s precaria, seg¨²n el relato de Mahmud Al Madani, gobernador de Bel¨¦n y que permanece desde ayer en el interior de la Bas¨ªlica.

Seg¨²n su testimonio, un total de once personas heridas, dos de ellas en estado grave, se encuentran en el interior de la iglesia.

Al Madani ha relatado que "la situaci¨®n es muy dif¨ªcil ya que nos encontramos sin agua, sin luz, sin comida y con fr¨ªo" dentro de la Bas¨ªlica, donde anoche se refugiaron decenas de milicianos armados y habitantes civiles ante la ofensiva del Ej¨¦rcito israel¨ª en Bel¨¦n.

El gobernador ha explicado que se han puesto en contacto con la Cruz Roja Internacional para que interceda ante el Ej¨¦rcito para que, al menos, evac¨²en a los heridos y a los civiles.

Las palabras de Madani han sido confirmadas por los periodistas italianos que se encontraban en el interior del templo y que han salido esta tarde a pesar de las peticiones de los religiosos, que insist¨ªan en que se quedaran como ¨²nicos garantes de seguridad "en caso de que la situaci¨®n se precipite".

Los cinco periodistas italianos, adem¨¢s de un operador rumano, han salido de la Bas¨ªlica en coches oficiales de la embajada italiana y han relatado que dejan a sus espaldas "un panorama desolador, con unos 200 milicianos palestinos que se niegan a entregar las armas y a rendirse y una treintena de religiosos y cuatro religiosas obligados a vivir en medio de una fuerte tensi¨®n".

Indignaci¨®n de la comunidad cristiana

El cerco de la Bas¨ªlica de la Natividad por tropas israel¨ªes y sus amenazas de asalto del templo, donde adem¨¢s de los milicianos se refugian algunas familias palestinas, periodistas italianos y un periodista armenio, han puesto en estado de alerta a las confesiones cristianas de Tierra Santa. Hasta 30 franciscanos y cuatro monjas se encuentran en el claustro de la Iglesia y se niegan a salir, seg¨²n informa la cadena SER.

El acertado an¨¢lisis de un miembro de la comunidad franciscana apuntaba a que si el estallido de la segunda Intifada fue producido por la entrada de Sharon en la Explanada de las Mezquitas; y si para los judios el Muro de las Lamentaciones es un lugar intocable; lo que est¨¢ ocurriendo en Bel¨¦n podr¨ªa despertar al le¨®n dormido de la comunidad cristiana. "No se puede ocupar una Iglesia de esta categor¨ªa. Han entrado hombres armados en ella y tampoco puede ser asaltada", ha agregado.

La Bas¨ªlica de la Natividad es custodiada por las diferentes Iglesias cristianas de Tierra Santa, cat¨®lica, armenia, siria, copta y griega, que mantienen -como en los Santos Lugares en Jerusal¨¦n- una precaria coexistencia. Fue construida por orden de la reina Helena en tiempos de Constantino el Grande y restaurada por Justiniano en el siglo VI, al parecer, sobre el lugar en que naci¨® Jes¨²s.

Por otra parte, un grupo de decenas de milicianos palestinos que se hab¨ªan cobijado en la Iglesia de Santa Mar¨ªa, tambi¨¦n en Bel¨¦n, se han entregado esta tarde al Ej¨¦rcito con sus armas, seg¨²n ha informado el Ej¨¦rcito israel¨ª, asegurando que tras los milicianos tambi¨¦n han abandonado el templo los monjes y las monjas.

Comienza la toma de Nabl¨²s

A las ocupaciones de Bel¨¦n, Ramala, Yen¨ªn, Qalquilya y Tulkarem se ha unido, esta misma noche, el comienzo de la toma de control por parte del Ej¨¦rcito israel¨ª de Nabl¨²s.

En esta ciudad, la mayor de Cisjordania, una explosi¨®n ha causado la muerte de una mujer palestina. Mientras, el l¨ªder de la Autoridad Palestina sigue encerrado en el b¨²nker de su cuartel general en Ramala, asediado por tanques israel¨ªes.

"Hoy es el d¨ªa clave"

Paul Nicholson, responsable de relaciones exteriores del sindicato agrario COAG del Pa¨ªs Vasco, y que se encuentra con los activistas que resisten en el b¨²nker con Arafat, informaba esta ma?ana a la cadena SER de que francotiradores israel¨ªes se atrincheran a 30 metros del edificio de Arafat y de que hay tanques israel¨ªes en todas las puertas. "Hay un hombre de Arafat en cada ventana y nosotros ocupamos las posiciones m¨¢s seguras dentro del edificio", ha explicado Nicholson que apuntaba a que "hoy es el d¨ªa clave" del conflicto.

Tambi¨¦n explicaba que los soldados israel¨ªes destruyeron ayer todas las infraestructuras m¨¦dicas en Ramala, una ciudad sitiada en la que los periodistas no tienen permitida la entrada.

Cerca del refugio de Arafat, en lo que queda del cuartel general de seguridad preventiva de Betania, junto a Ramala, decenas de palestinos resisten atrincherados entre las ruinas en llamas del edificio los bombardeos con misiles y obuses del Ej¨¦rcito israel¨ª. Sharon sospecha que en ese complejo se refugian varios terroristas, pero lo ¨²nico seguro hasta el momento es que al menos 30 palestinos han perdido la vida en esta batalla.