El mando aliado reconoce la desaparici¨®n de un 'Apache' y dos soldados

La televisi¨®n iraqu¨ª ha mostrado hoy las im¨¢genes de los supuestos tripulantes de un helic¨®ptero Apache de la coalici¨®n derribado. Poco antes hab¨ªa emitido im¨¢genes del helic¨®ptero ca¨ªdo rodeado de un grupo de hombres que levantaban sus armas celebrando la haza?a. El comandante en jefe de las tropas estadounidenses en la zona, el general Tommy Franks, ha reconocido la p¨¦rdida de un aparato en las inmediaciones de Karbala, a unos 100 kil¨®metros de Bagdad.

Al conocerse el derribo del Apache, el general Franks se ha limitado a decir que los tripulantes estaban "desaparecidos en combate".

Si en cambio se ha confirmado hoy la muerte del primer soldado brit¨¢nico en combate. "Podemos confirmar que un soldado brit¨¢nico ha muerto en combate esta ma?ana en el sur de Irak", ha declarado un portavoz del Ministerio de Defensa del Reino Unido, que se ha negado a dar otros detalles, salvo que no es uno de los dos soldados ingleses desaparecidos desde el domingo tras un ataque contra uno de sus veh¨ªculos. Con este, son ya 16 los soldados brit¨¢nicos muertos desde el comienzo del ataque, 14 de ellos en accidente de helic¨®ptero.

El ministro de Informaci¨®n iraqu¨ª, Mohamed Said Al Sahaf, ha asegurado en su ¨²ltima rueda de prensa, que dos helic¨®pteros Apache hab¨ªan sido alcanzados por campesinos en la zona de Kerbala, a unos 100 kil¨®metros al suroeste de Bagdad. Tambi¨¦n ha afirmado que dos pilotos de la coalici¨®n han sido capturados. Pese a reconocer que uno de los aparatos ha sido derribado, el mando estadounidense no ha confirmado que las im¨¢genes mostradas por la televisi¨®n iraqu¨ª correspondan al helic¨®ptero perdido.

Tambi¨¦n ha adelantado el ministro iraqu¨ª que varios "combatientes enemigos" -hombres y mujeres- han sido hechos prisioneros en otro incidente distinto, y cuyas im¨¢genes, seg¨²n asegura, ser¨¢n mostrados con posterioridad.

Por su parte, oficiales del Ej¨¦rcito brit¨¢nico han comunicado esta madrugada que dos soldados de sus tropas han desaparecido tras ser atacados en el sur de Irak, la zona donde el ministro de Informaci¨®n iraqu¨ª asegura que se han derribado dos aparatos.

Un total de 16 brit¨¢nicos han muerto desde que comenz¨® la guerra en Irak. Catorce de ellos perecieron en dos accidentes de helic¨®pteros, no vinculados a los combates, y otros dos estaban a bordo de un caza bombardero tipo Tornado derribado por un misil Patriot estadounidense.