EE UU reconoce que la resistencia iraqu¨ª es mayor de lo esperado

Mientras los soldados de la coalici¨®n anglo-estadounidense siguen enfrascados en duros combates con los soldados iraqu¨ªes en las ciudades de Nasiriya, Nayaf y Basora, donde se han producido los enfrentamientos m¨¢s encarnizados y el mayor n¨²mero de bajas, EE UU reconoce ya que la resistencia ofrecida por las tropas iraqu¨ªes es mayor de lo que esperaban y que est¨¢ dificultando enormemente el avance hacia Bagdad.

El general William Wallace, de las fuerzas de EEUU en Irak,ha admitido que la inesperada resistencia iraqu¨ª y dificultades de abastecimiento han frenado el avance de las tropas hacia la capital. El general ha justificado el lento avance en que no se esperaban las actividades de los soldados irregulares y sus t¨¢cticas de guerra de guerrillas. "El enemigo contra el que estamos luchando es diferente de aquel" concebido en las maniobras b¨¦licas previas. "Sab¨ªamos que los soldados irregulares estar¨ªan all?¨ª, pero no c¨®mo luchar¨ªan", ha dicho Wallace.

Las palabras de Wallace han encontrado eco en el n¨²mero dos del Pent¨¢gono, Paul Wolfowitz. El segundo de Donald Rumsfeld ha declarado que "probablemente subestimamos la voluntad de este r¨¦gimen de cometer cr¨ªmenes de guerra". Se refer¨ªa Wolfowitz a las t¨¢cticas irregulares de los paramilitares iraqu¨ªes.

No obstante, la Casa Blanca se ha aprestado a negar que la resistencia iraqu¨ª haya pillado por sorpresa a los estrategas que dise?aron la campa?a. El portavoz del Gobierno, Ari Fleischer, ha dicho que los arquitectos de la ofensiva "siempre contaron con una batalla que podr¨ªa ser larga, dura y dif¨ªcil. Eso siempre fue parte importante del plan". Tampoco se ha aventurado a decir cu¨¢nto podr¨ªa durar la guerra: "el presidente entiende que la gente quiera saber pero estas cosas no pueden saberse. Durar¨¢ lo que sea necesario".

Frentes estancados

Al tiempo que cae por tierra la hip¨®tesis de que el r¨¦gimen de Sadam se descompondr¨ªa nada m¨¢s ser atacado, los frentes en los que se ha detenido el avance aliado siguen pr¨¢cticamente estancados. En Nasiriya, dos d¨ªas despu¨¦s de abrir una peque?a brecha para cruzar un puente sobre el Eufrates que les permiti¨® seguir su avance hacia el norte, los soldados estadounidenses que quedaron a cargo de la ciudad siguen luchando calle a calle contra las fuerzas iraqu¨ªes, irregulares, seg¨²n los militares americanos. Al menos cuatro marines han resultado muertos hoy en los combates, seg¨²n ha informado el mando aliado.

M¨¢s al sur, en Basora, los soldados brit¨¢nicos siguen sin avances en su intento de hacerse con la ciudad, en delicada situaci¨®n humanitaria por la falta de agua y electricidad. Los ataques aliados se han demostrado infructuosos hasta el momento, pese a conatos de rebeli¨®n por parte de la mayor¨ªa shi¨ª opuesta a Sadam. Finalmente, muchos civiles han optado por abandonar la ciudad, aunque los soldados brit¨¢nicos denuncian que las tropas iraqu¨ªes han disparado contra ellos.

En el frente norte, abierto ayer con el lanzamiento de 1.000 paracaidistas, se utilizan ya aviones H¨¦rcules C-130 para el traslado de los efectivos y el equipo necesario para reforzar el frente, mientras las autoridades kurdas preparan campos para refugiados. EE UU espera contar con efectivos que se unan a los 60.000 combatientes kurdos para completar la pinza sobre Bagdad, donde han de confluir todas las l¨ªneas de ataque al final de la ofensiva.

?Un frente oeste?

Mientras los frentes del sur y del norte siguen abiertos, aunque m¨¢s estancados de lo previsto, el Ej¨¦rcito estadounidense, a trav¨¦s de sus cuerpos especiales, ha comenzado a avanzar por el oeste, seg¨²n anuncia hoy el peri¨®dico The Washington Post. Seg¨²n las fuentes citadas por este diario, las tropas estadounidenses han entrado en Irak y ya han recorrido 300 kil¨®metros en su camino hacia Bagdad.

Al contrario de lo que ha ocurrido hasta ahora con las operaciones en otros frentes, las llevadas en el oeste se han mantenido en secreto. Seg¨²n el citado peri¨®dico, se cree que las tropas estadounidenses est¨¢n basando algunas de sus operaciones en Jordania y Arabia Saud¨ª, pa¨ªses que no quieren ser identificados.