Al menos 38 muertos y decenas de heridos en el incendio de un tren en el noroeste de India

Al menos 38 personas han muerto y decenas han resultado heridas en el incendio de tres vagones de un tren de pasajeros cerca de la ciudad india de Ludhiana, en el Estado norte?o de Punyab, seg¨²n han informado fuentes oficiales y numerosos testigos.

El accidente ha sucedido las 5.45 hora local (las 0.15 en la Espa?a peninsular) cuando el tren Frontier Mail, que hab¨ªa salido de la ciudad costera occidental de Bombay y se dirig¨ªa a la poblaci¨®n de Amristar, acababa de pasar la estaci¨®n de Ladhowal, en el estado noroccidental del Punjab y a unos 350 kil¨®metros al norte de Nueva Delhi, la capital india.

Al parecer, el fuego ha comenzado a propagarse desde los ba?os de un vag¨®n y, seg¨²n un funcionario de ferrocarriles, ha afectado a cuatro vagones de coche-cama de la parte trasera del tren. Tan s¨®lo de uno de ellos se han recuperado 35 cad¨¢veres. "Ahora nos ocuparemos de los dem¨¢s vagones", ha comentado el funcionario, que ha expresado el temor de que el n¨²mero de v¨ªctimas mortales pueda ascender a 50. Entre las v¨ªctimas se encuentran numerosas mujeres y ni?os que fueron sorprendidos por las llamas mientras dorm¨ªan, seg¨²n ha indicado un director de la divisi¨®n comercial de la red de trenes a la agencia india PTI.

Un cortocircuito el¨¦ctrico

Por el momento, que se desconocen las causas del incendio, pero un portavoz de la compa?¨ªa de ferrocarriles ha informado desde la capital que no hay ning¨²n indicio de que haya sido un atentado, al tiempo que ha se?alado a "las chispas de un cortocircuito el¨¦ctrico" como la causa m¨¢s probable del incendio, versi¨®n tambi¨¦n se?alada por varios pasajeros del tren que han logrado salvarse.

Las im¨¢genes que llegan del lugar del sinistro son dantescas y las llamas podr¨ªan verse a una distancia de 4 ¨® 5 kil¨®metros. Los cuerpos calcinados yacen junto a los vagones arrasados, mientras los equipos de rescate, que han acudido desde las localidades vecinas, han trasladado a una veintena de heridos a hospitales de la ciudad de Ludhiana, a unos siete kil¨®metros del accidente. Las autoridades han establecido un centro de seguimiento del accidente en Ambala, Saharampur y Jagadhari, mientras los servicios de ferrocarril de Amritsar, que lleva a la frontera paquistan¨ª en el Punjab, han sufrido fuertes retrasos.

Con m¨¢s de 100.000 kil¨®metros de v¨ªa f¨¦rrea, India tiene una de las redes de ferrocarriles m¨¢s grandes del mundo y registra tambi¨¦n un elevado n¨²mero de accidentes, la mayor¨ªa a causa de errores humanos y del deterioro de la infraestructura, que no se ha renovado en muchas d¨¦cadas. En este sentido, las autoridades indias anunciaron el mes pasado un plan para mejorar la red. Los trenes indios traslan a 13 millones de pasajeros al d¨ªa.