Un iraqu¨ª muerto y 24 heridos en una batalla campal con soldados de EE UU en Bagdad

D¨ªa sangriento de Bagdad. Unos 2.000 j¨®venes, antiguos militares del desmantelado Ej¨¦rcito de Sadam Husein, han convertido esta ma?ana en un campo de batalla el centro de Bagdad, donde se han enfrentado con piedras a la nueva polic¨ªa local. Soldados estadounidenses han intervenido para dispersar a los manifestantes, que gritaban "Estados Unidos No. Abajo los americanos", en demanda de sus salarios, que llevan seis meses sin cobrar. Les hab¨ªan prometido una paga mensual de 40 d¨®lares y hoy era el d¨ªa de cobro. Durante la violenta protesta, que ha durado una hora y que ha arrasado con la Plaza de Damasco, un iraqu¨ª ha muerto y otros 24 han resultado heridos, dos de ellos de gravedad.

El doctor Abbas Jaffer, del servicio de urgencias del hospital Al Yarmuk en Bagdad, ha explicado que en el centro han ingresado seis iraqu¨ªes heridos de bala despu¨¦s de los enfrentamientos, que se han iniciado a las 8.00 hora local (10.00 en Espa?a). A su llegada, uno de los heridos "ha muerto tras haber recibido una bala en la cabeza". Dos de los cinco heridos est¨¢n gravemente heridos en el pecho, adem¨¢s de otros 19 heridos leves.

Con el torso desnudo y con piedras en la mano, algunos de los congregados ante la base a¨¦rea de Muthana, la mayor de las fuerzas de EE UU en Bagdad reconvertida hoy en un centro de pago de salarios para ex militares, mutilados de guerra y viudas, han empezado a protestar cuando hac¨ªan cola para cobrar los salarios ofrecidos por la coalici¨®n brit¨¢nico-estadounidense. El ej¨¦rcito iraqu¨ª, con unos 400.000 hombres, fue disuelto por decreto del jefe de la Autoridad Provisional (CPA), el estadounidense Paul Bremer, el pasado 23 de mayo, una decisi¨®n que caus¨® graves disturbios d¨ªas despu¨¦s, hasta que la CPA anunci¨® que continuar¨ªa pagando los salarios.

La ayuda a Irak

Tras apaciguarse los ¨¢nimos en la base de Muthana, dos centenares de j¨®venes que bland¨ªan barras de hierro se han dirigido a la parte antigua de la ciudad, donde han intentado saquear una oficina del banco Rafidain en la confluencia entre las calles Al Rashid y Al Yumhuriya. Entonces, los soldados estadounidenses han disparado al aire durante diez minutos para dispersar a los manifestantes, que gritaban "Estados Unidos No. Abajo los americanos", seg¨²n la versi¨®n de los iraqu¨ªes. Los mandos han confirmado los enfrentamientos, que han durado una hora, pero no han podido precisar el balance de heridos ni tampoco si los disparos han sido de los polic¨ªas o de sus soldados. Seg¨²n un ex soldado iraqu¨ª, los soldados han disparado primero al aire y despu¨¦s a los manifestantes.

Por otro lado, el grupo de expertos de Naciones Unidas que prepara la conferencia de donantes de Madrid ha anunciado que Irak necesitar¨¢ 36.000 millones de d¨®lares entre 2004 y 2007 para su reconstrucci¨®n. Los c¨¢lculos de Naciones Unidas han sido realizados por misiones del grupo de Desarrollo de Naciones Unidas y del Banco Mundial (BM), con apoyo del Fondo Monetario Internacional (FMI), poco despu¨¦s del final de los principales combates en Irak. Hasta el momento, la autoridad de la coalici¨®n provisional considera que la reconstrucci¨®n de los principales sectores del pa¨ªs, incluidos la seguridad y el petrol¨ªfero, costar¨¢ unos 20.000 millones, 16.000 menos que las estimaciones de la ONU.

El Gobierno de EE UU ha asegurado la aprobaci¨®n en el Senado de esta partida, pese a las persistentes cr¨ªticas a sus afirmaciones de que ese pa¨ªs ten¨ªa armas de destrucci¨®n masiva. Seg¨²n los c¨¢lculos de Naciones Unidas, la reconstrucci¨®n requerir¨¢ un gran esfuerzo financiero, ya que la infraestructura del pa¨ªs y sus servicios sociales se degradaron considerablemente en los ¨²ltimos a?os. Para Naciones Unidas, no todas las necesidades identificadas necesitan financiaci¨®n exterior. De hecho, en 2004, cerca de 1.000 millones quedar¨¢n cubiertos gracias al programa Petr¨®leo por Alimentos, con el que se permiti¨® al r¨¦gimen vender petr¨®leo a cambio de ayuda humanitaria.