Jap¨®n aprueba el env¨ªo de tropas a Irak a pesar de las cr¨ªticas de la oposici¨®n y la sociedad

El Gobierno japon¨¦s ha aprobado esta ma?ana el env¨ªo a Irak de un contingente de soldados para tareas humanitarias y de reconstrucci¨®n. Esta decisi¨®n hist¨®rica ha levantado una fuerte cr¨ªtica en el pa¨ªs debido, principalmente, al aumento de la inseguridad en el pa¨ªs ocupado y, de fondo, al pacifismo consagrado en la Constituci¨®n nipona.

El primer ministro japon¨¦s, Junichiro Koizumi, y sus ministros han dado luz verde al plan b¨¢sico seg¨²n el cual unos 600 soldados de las Fuerzas de Auto Defensa (SDF), nombre que recibe el Ej¨¦rcito nip¨®n, estar¨¢n destacados durante un a?o al sur de Irak, a la regi¨®n de Muthana, cuya principal ciudad es Samawa, a unos 250 kil¨®metros al sudeste de Bagdad. El contingente nip¨®n desempe?ar¨¢ trabajos de suministro de agua a la poblaci¨®n, reconstrucci¨®n de infraestructuras p¨²blicas y mejora de los servicios m¨¦dicos y educativos, entre otros.

Koizumi ha ampliado los detalles del plan en una conferencia de prensa, aunque no ha revelado lo fundamental: la fecha en que saldr¨¢ el contingente, que decidir¨¢ la Agencia de Defensa la semana pr¨®xima. Seg¨²n fuentes oficiales, citadas por la prensa local, la salida se producir¨¢ entre enero y febrero pr¨®ximos, aunque se estudia el despacho de una avanzadilla de las fuerzas a¨¦reas antes de fin de a?o. Adem¨¢s, la agencia Kiodo afirma que Koizumi prev¨¦ enviar a las fuerzas del aire en un primer momento para, a continuaci¨®n, enviar una unidad del las fuerzas de tierra. El contingente de las fuerzas militares niponas incluye diferente material de transporte como 200 veh¨ªculos armados, ocho aviones, dos veh¨ªculos anfibios y dos destructores.

China, contraria a la decisi¨®n

Durante la rueda de prensa, el primer ministro ha defendido la necesidad de enviar a los militares japoneses y ha subrayado que ir¨¢n en misi¨®n no b¨¦lica y de paz para ayudar a reconstruir un pa¨ªs diezmado por los ataques b¨¦licos de la coalici¨®n internacional que derrib¨® al ex presidente iraqu¨ª Sadam Husein. "No vamos a una guerra, sino a la reconstrucci¨®n de un pa¨ªs. Pero vamos preparados ante la posibilidad de ser objeto de ataques terroristas", ha reconocido Koizumi. "No puede decirse que no haya peligro, pero tenemos la responsabilidad de ayudar a la reconstrucci¨®n de Irak, junto con casi 40 pa¨ªses", ha a?adido Koizumi en su residencia oficial, en cuyo exterior un centenar de manifestantes de organizaciones c¨ªvicas mostraba su oposici¨®n al env¨ªo de militares.

Por vez primera en una misi¨®n fuera del archipi¨¦lago, el Gobierno autorizar¨¢ a las tropas a portar armamento anticarro y bazocas para la defensa de su personal contra ataques de elementos insurgentes que puedan surgir debido a la inseguridad que reina en Irak, donde han aumentado las hostilidades contra las fuerzas multinacionales all¨ª desplegadas. Hasta la fecha y desde que hace 12 a?os comenzaran a participar en misiones internacionales junto a los cascos azules de la ONU, los soldados japoneses no han llevado fuera del pa¨ªs otras armas que pistolas o fusiles y su uso ha estado muy restringido.

Los partidos de la oposici¨®n se han apresurado a criticar la decisi¨®n y han considerado equivocada la promesa que Koizumi hizo al presidente estadounidense, George W. Bush, de enviar soldados para la reconstrucci¨®n de Irak. La sociedad japonesa tambi¨¦n ha reaccionado con virulencia despu¨¦s de la muerte en atentado de dos diplom¨¢ticos japoneses destinados en ese pa¨ªs, al final del mes pasado. Adem¨¢s, el env¨ªo de tropas entra en contradicci¨®n con la Carta Magna del pa¨ªs, deudora de la II Guerra Mundial y que proclama el pacifismo entre los rasgos fundamentales de Jap¨®n. Por su parte, el Gobierno chino ha afirmado que la paz y la estabilidad en la regi¨®n y en el mundo se beneficiar¨ªan "si Jap¨®n dejara sus fuerzas dentro de sus fronteras".