El Parlamento franc¨¦s inicia el debate del proyecto de ley sobre los signos religiosos

El Parlamento franc¨¦s inicia el examen del proyecto de ley contra el uso de signos religiosos ostensibles en la escuela, como el velo isl¨¢mico, un controvertido debate que ha dividido a la sociedad francesa en los ¨²ltimos meses. El primer ministro, Jean-Pierre Raffarin, ser¨¢ el encargado de abrir, esta tarde, los tres d¨ªas de debates en la Asamblea Nacional (C¨¢mara Baja) con la presentaci¨®n del proyecto elaborado por el ministro de Educaci¨®n, Luc Ferry, a iniciativa del presidente, Jacques Chirac.

Aunque se trata de un texto breve, de s¨®lo tres art¨ªculos, la discusi¨®n parlamentaria promete ser larga y apasionada, dado el inter¨¦s del asunto, que ha trascendido el ¨¢mbito pol¨ªtico hasta convertirse en una de las mayores pol¨¦micas sociales. Los parlamentarios del partido en el poder, UMP, que son mayor¨ªa tanto en la Asamblea como en Senado, apoyar¨¢n en bloque la propuesta, mientras que sigue siendo una inc¨®gnita la actitud que adoptar¨¢n sus socios del centrista UDF, que han mostrado muchas reticencias y que podr¨ªan abstenerse o votar en contra.

Por su parte, el Partido Socialista (PS), partidario de la ley, intentar¨¢ lograr que se apruebe una moci¨®n para que el t¨¦rmino "signo ostensible" que figura en el texto sea sustituido por el "visible". Tras la presentaci¨®n de Raffarin, est¨¢ prevista la participaci¨®n de los presidentes de las comisiones de Leyes y Asuntos Culturales, a los que seguir¨¢n los portavoces de los cuatro mayores partidos: UMP, UDF, PS y Partido Comunista franc¨¦s (PCF).

Ser¨¢ aprobado en primavera

A lo largo del debate se expresar¨¢n 150 parlamentarios, que dispondr¨¢n de diez minutos cada uno, antes del examen propiamente dicho de los tres art¨ªculos en cuesti¨®n. Despu¨¦s, texto pasar¨¢ al Senado, aunque no es probable su aprobaci¨®n definitiva hasta la pr¨®xima primavera. El pasado mes de diciembre, Chirac anunci¨® solemnemente a los franceses que hab¨ªa decidido presentar el proyecto de ley tras estudiar detenidamente el informe de una comisi¨®n de expertos creada por ¨¦l mismo para estudiar la conveniencia de la ley y que se pronunci¨® a favor de regular los signos religiosos en la escuela.

El texto, que propone prohibir "los signos y vestimentas que manifiesten ostensiblemente la pertenencia religiosa de los alumnos", establece que se aplicar¨¢ en toda Francia y fija su entrada en vigor a partir de septiembre pr¨®ximo. En la presentaci¨®n del proyecto ante el Consejo de Ministros, la semana pasada, Chirac insisti¨® en que es una ley "necesaria", pues "no hacer nada ser¨ªa irresponsable" y equivaldr¨ªa a "dejar a los profesores y a los directores solos frente a las dificultades en aumento".

"El proyecto de ley del Gobierno reafirma con claridad la neutralidad de los establecimientos escolares p¨²blicos", insisti¨® Chirac, al subrayar que su objetivo "no es, evidentemente, prohibir los signos de pertenencia religiosa en la vida cotidiana". Una parte de la sociedad musulmana se ha manifestado en Francia contra la futura ley, que ha provocado cierto malestar e incomprensi¨®n en algunos pa¨ªses ¨¢rabes.