Kerry avanza hacia su d¨¦cima victoria electoral con el 'caucus' de Maine

El aspirante a la candidatura presidencial estadounidense por el Partido Dem¨®crata John Kerry ganaba el caucus (asambleas electorales) del Estado de Maine (noroeste), con casi la mitad de los votos emitidos contabilizados. Con este triunfo, el tercero de este fin de semana junto con Michigan y Washington, Kerry suma ya diez en un imparable paso hacia las elecciones presidenciales del 2 de noviembre.

Entre 12.000 y 15.000 personas acudieron ayer (de madrugada en Espa?a) a votar en escuelas, bibliotecas y residencias en 404 localidades de Maine. A la mitad del escrutinio, Kerry, senador por el vecino Estado de Massachusetts, aventajaba a sus cinco rivales con el 45% de los votos, seg¨²n datos del Partido Dem¨®crata local. El ex gobernador de Vermont, Howard Dean, le segu¨ªa de lejos con el 26% de los votos, y el congresista por Ohio Dennis Kucinich iba sorpresivamente en la tercera posici¨®n con el 15%. Le segu¨ªa el senador por Carolina del Norte John Edwards (9%), el general retirado Wesley Clark (4%), y el reverendo Al Sharpton, con s¨®lo tres votos.

Estos resultados suponen otro duro golpe a Dean, quien, como Kerry, considera el noreste del pa¨ªs su basti¨®n. En un intento desesperado, Dean hizo campa?a por toda la regi¨®n este domingo en un viaje de 11 horas, un gesto que no ha podido frenar el avance de Kerry. Por su parte, Kucinich, que suele figurar entre los ¨²ltimos en el grupo de aspirantes, ha visto recompensado su esfuerzo de b¨²squeda de votos hasta el ¨²ltimo minuto. Si la tendencia se mantiene, Maine marcar¨¢ la d¨¦cima victoria de Kerry en las 12 primarias o caucuses celebradas hasta ahora, mientras Edwards y Clark cuentan con una cada uno.

Elecciones en Virginia y Tennessee

Un total de 24 delegados a la Convenci¨®n Dem¨®crata del pr¨®ximo mes de julio est¨¢n en liza en Maine. Lleno de confianza, Kerry se dio el lujo de no hacer campa?a en Maine el domingo y se march¨® a Virginia (con 82 delegados) y a Tennessee (69), que celebrar¨¢n primarias ma?ana martes. En Virginia ya obtuvo el apoyo del gobernador Mark Warner, quien lo ha descrito como un hombre que tiene "el car¨¢cter y la visi¨®n que Estados Unidos necesita en este momento".

Mientras tanto, el presidente de EE UU, George W. Bush, viaja hoy al estado de Misuri, donde empezar¨¢ una semana cargada de intervenciones p¨²blicas para "vender" a los ciudadanos, a nueve meses de las elecciones, los logros de su administraci¨®n. Inmerso como est¨¢ en plena campa?a electoral para lograr su reelecci¨®n, Bush hablar¨¢ de econom¨ªa en Misuri, uno de los estados m¨¢s afectados por la mala marcha de la econom¨ªa y por la p¨¦rdida de empleos. El martes, recibir¨¢ en Washington a un grupo de economistas para abordar lo que la Casa Blanca considera una recuperaci¨®n firme de la econom¨ªa, que en la segunda mitad del a?o pasado creci¨® a un ritmo del 6,1%, pese a que se siguen sin crear suficientes trabajos.

?ste puede ser uno de los puntos d¨¦biles de Bush cara a las elecciones de noviembre que, de celebrarse hoy, perder¨ªa ante el cada d¨ªa m¨¢s claro candidato dem¨®crata, John Kerry, seg¨²n las encuestas publicadas ayer por la revista Newsweek y el diario USA Today. Bush destacar¨¢ que la econom¨ªa crece a buen ritmo, que aumenta la productividad, que la inflaci¨®n sigue baja, que hay m¨¢s propietarios de casas que nunca y que tiene un plan para reducir a la mitad el d¨¦ficit, que el a?o que viene superar¨¢ el medio bill¨®n de d¨®lares.