Powell pide a Zapatero que no retire las tropas durante su visita por sorpresa a Irak

El secretario de Estado de EE UU, Colin Powell, ha advertido hoy en Bagdad al futuro presidente del Gobierno espa?ol, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, de que "ahora no es el momento" de retirar las tropas de Irak, aunque "la coalici¨®n seguir¨¢ firme" si el repliegue se produce finalmente. Adem¨¢s, Powell ha afirmado que la guerra de Irak "no ha alimentado el terrorismo en el mundo". El viaje del secretario de Estado se ha mantenido en el m¨¢ximo secreto y se produce a pocas horas del primer aniversario del inicio del bombardeo.

Su primera rueda de prensa ha sufrido el boicot de un grupo de periodistas ¨¢rabes que han protestado as¨ª por la reciente muerte de dos colegas de la televisi¨®n Al Arabiya. Un reportero erigido como portavoz ha le¨ªdo un comunicado en la sala de prensa del antiguo Centro de Convenciones de Bagdad minutos antes de que Powell apareciera por sorpresa en la rueda de prensa, convocada por el Administrador Civil de Irak, Paul Bremer. Instantes despu¨¦s los corresponsales se han levantado y han abandonado la sala. Sin embargo, las cadenas de televisi¨®n ¨¢rabes Al Yazira y Al Arabiya han mantenido sus c¨¢maras y han emitido la intervenci¨®n.

"Vosotros y vuestros compa?eros hab¨¦is acabado con un horrible r¨¦gimen dictatorial que era una amenaza para su propio pueblo, para esta regi¨®n (Oriente Medio) y para todo el mundo", ha dicho Powell tras aterrizar en la capital iraqu¨ª. El jefe de la diplomacia norteamericana se ha reunido con el administrador civil para Irak, su compatriota Paul Bremer, con el que ha hablado del traspaso de poder a los iraqu¨ªes previsto para el 30 de junio y las condiciones de seguridad, seg¨²n fuentes de la delegaci¨®n.

Powell ha llegado a Bagdad procedente de Kuwait, donde anoche se reuni¨® con los responsables de este emirato, que sirvi¨® de lanzadera para que las tropas norteamericanas entraran en Irak el 20 de marzo de 2003 y derrocaran, 22 d¨ªas despu¨¦s, al entonces presidente iraqu¨ª, Sadam Husein. Entre sus objetivos est¨¢n felicitar a la Autoridad Civil provisional por su trabajo en la reconstrucci¨®n del pa¨ªs y elevar la moral de las tropas estadounidenses.

Un momento delicado

El 20 de marzo de 2003, a las 3.35 horas, Estados Unidos inici¨® el bombardeo de Bagdad con el objetivo de acabar con el r¨¦gimen de Sadam Husein. El 1 de mayo el presidente George W. Bush proclamaba el fin de la guerra, aunque desde entonces la posguerra ha ocasionado centenares de muertos. Powell llega a un pa¨ªs que en los ¨²ltimos d¨ªas ha sido testigo de un incremento de la violencia y los ataques contra civiles -iraqu¨ªes y extranjeros- y contra las fuerzas de ocupaci¨®n. En las ¨²ltimas veinticuatro horas, han muerto en Irak cerca de una veintena de personas, v¨ªctimas de atentados con coche bomba y enfrentamientos con los grupos de la resistencia. Entre ellas, un reportero gr¨¢fico del canal de televisi¨®n por sat¨¦lite ¨¢rabe Al Arabiya, muerto, seg¨²n la cadena, por disparos de las tropas de ocupaci¨®n.

Este incremento de la violencia tambi¨¦n coincide con los primeros resultados de la operaci¨®n 'Promesa de Hierro', lanzada el mi¨¦rcoles por el Pent¨¢gono para desmantelar las c¨¦lulas de insurgentes e incautarse de armamento. El general de Brigada estadounidense Martin Dempsey anunci¨® que ya se logrado la captura de 81 sospechosos, entre ellos uno que estaba en la lista de los m¨¢s buscados, y un activista jordano con conexiones con redes religiosas.