Cientos de miles de palestinos claman venganza durante los funerales por el jeque Ahmed Yassin

El l¨ªder espiritual del Movimiento de Resistencia Isl¨¢mica (Ham¨¢s), el jeque Ahmed Yassin, ha muerto esta madrugada en un ataque selectivo israel¨ª en Gaza. El asesinato ha conmocionado a los territorios palestinos, donde una multitud enardecida ha clamado venganza durante los funerales por el jefe supremo de Ham¨¢s. Israel ha cerrado a cal y canto la franja de Gaza y Cisjordania, y se encuentra en estado de alerta m¨¢xima a la espera de las represalias de los grupos armados palestinos, que han prometido un castigo sin precedentes. El primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, ha felicitado a las fuerzas de seguridad por el asesinato de Yassin y ha asegurado que "la guerra contra el terror continuar¨¢".

Cientos de miles de palestinos furiosos han clamado venganza esta ma?ana durante los funerales por el jeque Ahmed Yassin, fundador y l¨ªder espiritual del Movimiento de Resistencia Isl¨¢mica (Ham¨¢s), que ha sido asesinado esta madrugada, junto a otros ocho palestinos, en un ataque a¨¦reo israel¨ª en Gaza. Una multitud, muy enardecida, se ha reunido en el hospital de Shiffa de Gaza ondeando banderas verdes de Ham¨¢s, as¨ª como exhibiendo fotograf¨ªas del l¨ªder palestino, a la vez que coreaba lemas de venganza por su asesinato.

Los allegados de los difuntos llevaban a hombros nueve cad¨¢veres, incluidos los escasos restos de Yassin, mientras miles de miembros de Ham¨¢s, armados con rifles y lanzadores de cohetes, disparaban al aire. La muchedumbre camin¨® por la calle principal de Gaza, Omar el Mukhtar, hacia las casas de todos los que resultaron muertos en el ataque, incluida la de Yas¨ªn. Tras permitir a las familias ver los cuerpos por ¨²ltima vez, la procesi¨®n f¨²nebre se dirigi¨® para rezar a la mezquita Al-Omari, en el centro de la ciudad, antes de enterrar los cad¨¢veres.

Israel, en alerta m¨¢xima

Varios helic¨®pteros Apache israel¨ªes han abierto fuego con misiles aire-tierra contra Ahmed Yassin, de 67 a?os y tetrapl¨¦jico desde los 12, poco antes del amanecer, cuando el l¨ªder espiritual de Ham¨¢s sal¨ªa de la mezquita de su barrio de Sabra, en Gaza, tras rezar las oraciones de la ma?ana. Vecinos del barrio han relatado a Efe que cuando los guardaespaldas empujaban la silla de ruedas en la que viajaba Yassin, varios misiles fueron lanzados por los helic¨®pteros de combate Apache. Otros ocho palestinos han muerto en el ataque a¨¦reo y 18 han resultado heridos, entre ellos un hijo del jeque Yassin, que se encuentra en estado cr¨ªtico.

"En una operaci¨®n de las fuerzas de seguridad desarrollada esta ma?ana en el norte de la franja de Gaza, el jeque Ahmed Yassin, l¨ªder del grupo terrorista Ham¨¢s y responsable de decenas de ataques terroristas y de la muerte de israel¨ªes, extranjeros y militares, ha sido eliminado en un ataque a¨¦reo", ha confirmado el Ej¨¦rcito israel¨ª en un comunicado. Tras el atentado, Israel ha decretado el estado de alerta m¨¢xima y ha cerrado sus fronteras con los territorios palestinos, prohibiendo a los trabajadores de Gaza que abandonen la franja para ir a trabajar a Israel y dividiendo los territorios aut¨®nomos en ¨¢reas para impedir la concentraci¨®n de sus habitantes.

Fuentes israel¨ªes aseguran que el asesinato de Yassin fue decidido tras el atentado suicida de la semana pasada en el puerto de Ashod, que caus¨® la muerte a diez israel¨ªes. El ministro israel¨ª de Defensa, el general Sa¨²l Mofaz, desvel¨® ayer que Israel se dispon¨ªa a acabar con Ham¨¢s y las Brigadas de los M¨¢rtires de Al Aqsa antes de que las tropas se retiraran definitivamente de la franja de Gaza para devolverla a la Autoridad Palestina. En septiembre del a?o pasado, el Ej¨¦rcito israel¨ª perpetr¨® un ataque selectivo contra Yas¨ªn, en el que el dirigente sali¨® levemente herido.

"Es un acto loco y muy peligroso", ha declarado el primer ministro palestino, Ahmed Qurei. "Abre la puerta al caos. Yassin era conocido por su moderaci¨®n y estaba controlando a Ham¨¢s", ha lamentado. El presidente palestino, Yasir Arafat, ha condenado tambi¨¦n el atentado y ha decretado tres d¨ªas de luto oficial y de huelga general. La Autoridad Nacional Palestina (ANP) ha anunciado que llevar¨¢ al Consejo de Seguridad de la ONU la peligrosa situaci¨®n creada con el asesinato de Yas¨ªn. Arafat y el Comit¨¦ Ejecutivo de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestina (OLP) han asegurado mediante un comunicado oficial que "Israel ha traspasado con este asesinato la l¨ªnea roja". No lo ve as¨ª el primer ministro israel¨ª, Ariel Sharon, que ha felicitado a las fuerzas de seguridad por la operaci¨®n de esta ma?ana en Gaza y ha asegurado que "la guerra contra el terror continuar¨¢". Sharon ha justificado el asesinato de Yassin en que "el pueblo jud¨ªo tiene derecho a golpear a aquellos cuyo ¨²nico objetivo es nuestra exterminaci¨®n".

Caos en Gaza y primeras represalias

La noticia del asesinato de Yassin se difund¨ªa inmediatamente a trav¨¦s de los altavoces de las mezquitas, y miles de personas, muchas llorando, levantaban barricadas con neum¨¢ticos quemados, disparaban al aire y promet¨ªan venganza por la muerte de Yassin, un hombre muy querido en Gaza y que disputaba el liderazgo al presidente Yasir Arafat. Tres palestinos de 13, 22 y 23 a?os han sido abatidos por disparos de soldados israel¨ªes durante una de las numerosas manifestaciones de apoyo a Yassin en el sur de la franja de Gaza, donde reina el caos.

Poco despu¨¦s del ataque, varios misiles tipo Kasam, de fabricaci¨®n palestina, han sido lanzados desde la franja de Gaza hacia territorio israel¨ª. Los ataques no han producido v¨ªctimas. Adem¨¢s, centenares de militantes de Ham¨¢s se han amotinado en la prisi¨®n militar israel¨ª de Ketziot, en el desierto del N¨¦guev, al enterarse del asesinato de su l¨ªder. Las autoridades de la prisi¨®n han informado de que los guardianes han restablecido la calma, pero se desconoce si han sido reprimidos y si hay v¨ªctimas. Los prisioneros palestinos, cuyo n¨²mero se calcula en unos 6.000, han decretado una huelga de hambre de 24 horas en protesta por la muerte de Yassin. Cerca de Tel Aviv, un palestino ha herido a tres israel¨ªes con un hacha, seg¨²n ha indicado la polic¨ªa israel¨ª.