Tokio no sacar¨¢ a sus tropas de Irak pese al secuestro de tres civiles japoneses

El Gobierno japon¨¦s no se plegar¨¢ a las exigencias de los terrorristas. El secuestro de tres japoneses en Irak por un grupo autodenominado Brigadas de los Muyahidines (guerreros santos), que amenaza con matarlos si Tokio no repliega a sus cerca de 500 soldados en tres d¨ªas, no ha hecho a Jap¨®n ceder al ultim¨¢tum de los guerrilleros.

Esta noche un ciudadano canadiense que trabaja para una organizaci¨®n humanitaria ha sido secuestrado en Irak, ha indicado un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Canad¨¢, Sameer Ahmed.

Horas antes, el Ejecutivo nip¨®n, en un comunicado, daba cumplida respuesta al v¨ªdeo difundido por la cadena de televisi¨®n ¨¢rabe Al Yazira con im¨¢genes de los tres rehenes y sus documentos de identidad. "Nuestras fuerzas est¨¢n dando apoyo a los esfuerzos de reconstrucci¨®n del pueblo iraqu¨ª, por lo que no hay raz¨®n alguna para retirarnos", ha dicho con firmeza el portavoz del Ejecutivo nip¨®n, Yasuo Fukuda, en respuesta al chantaje de los insurgentes. Adem¨¢s, tras calificar el secuestro de "imperdonable", ha instado a los rebeldes a liberar "de forma inmediata" a los tres ciudadanos japoneses.

Amenazan con "quemarlos vivos"

En la grabaci¨®n emitida por Al Yazira aparecen los tres capturados vestidos de civil. Se trata de dos hombres, Noriaki Imai y Soichiro Koriyama, y una mujer, Takato Nahoko. El primero de ellos es un joven de 18 a?os que acompa?aba en Irak al segundo, de 32 a?os, fot¨®grafo y colaborador del semanario nip¨®n Weekly Asahi, seg¨²n el carn¨¦ de identificaci¨®n de esa revista que los rebeldes exhiben en el v¨ªdeo. Un portavoz del diario Asahi Shimbun ha informado de que Koriyama colaboraba con fotograf¨ªas para el semanario del grupo informativo aunque no est¨¢ contratado por la empresa. La tercera persona retenida es una mujer, de 34 a?os, quien ha sido reconocida por su madre en el v¨ªdeo, seg¨²n la agencia Kyodo. En un comunicado incluido en la cinta, las Brigadas de los Muyahidines ha dado un ultim¨¢tum a Tokio de tres d¨ªas antes de cumplir su amenaza de "quemarlos vivos".

El Ej¨¦rcito japon¨¦s mantiene destacado un contingente militar de unos 500 soldados del Ej¨¦rcito de Tierra en Samawa, una ciudad chi¨ª del sur de Irak, pero la cinta no se precisa donde han sido apresados los rehenes. Presisamente esta ma?ana, Jap¨®n hab¨ªa ordenado extremar las precauciones al tiempo que anunciaba la suspensi¨®n provisional de los trabajos humanitarios debido al estallido de violencia, aunque continuar¨¢n con las tareas de reconstrucci¨®n.

El env¨ªo de soldados a Irak gener¨® una fuerte pol¨¦mica en Jap¨®n al ser la primera vez que realizan una misi¨®n en el exterior desde su derrota en la II Guerra Mundial. De hecho, para poder llevar a cabo la misi¨®n se aprob¨® el verano pasado una ley especial de reconstrucci¨®n de Irak, que especifica que la zona elegida para el despliegue debe estar libre de conflictos armados.

Liberados los siete religiosos surcoreanos

Otro de los pa¨ªses asi¨¢ticos que mantiene tropas en Irak, Corea del Sur -con un contingente de 3.500 soldados-, ha estado varias horas pendiente de la suerte de siete de sus conciudadanos, secuestrados por otro comando insurgente. Los retenidos, miembros de una congregaci¨®n religiosa, han sido liberados a media tarde (hora espa?ola), seg¨²n ha anunciado la televisi¨®n coreana YTN, aunque esta noticia a¨²n no ha sido confirmada por el Gobierno de Se¨²l.

Estos secuestros se producen unas horas despu¨¦s de que la milicia del cl¨¦rigo chi¨ª M¨²qtada al S¨¢der, el Ej¨¦rcito del Mahdi, afirmara tener en su poder rehenes espa?oles y "posiblemente estadounidenses", a los que pretende intercambiar por su l¨ªder en Nayaf, Mustaf¨¢ al Yaqubi, detenido el s¨¢bado por la Coalici¨®n. Sin embargo, el Ministerio de Defensa espa?ol ha desmentido a este peri¨®dico que haya ning¨²n espa?ol secuestrado en Irak. La Brigada Plus Ultra tambi¨¦n ha "desmentido rotundamente esa noticia", al tiempo que ha subrayado que no les "falta ning¨²n miembro, ni espa?ol, hondure?o, dominicano o salvadore?o" entre los efectivos desplegados en las zonas bajo su control, Nayaf y Diwaniya.