Los combates entre tropas de EE UU y rebeldes sun¨ªes en Faluya dejan m¨¢s de 450 muertos

Cuando se cumple el primer aniversario de la ca¨ªda de Bagdad, la situaci¨®n en Irak dista mucho de haber mejorado. La revuelta de los chi¨ªes partidarios del cl¨¦rigo M¨²qtada al S¨¢der, y de los sun¨ªes, ha sumergido al pa¨ªs en una violencia de la misma intensidad que la registrada durante la guerra. Todo Irak arde en combates. Los choques m¨¢s intensos se est¨¢n registrando en Faluya, donde los marines estadounidenses tienen sitiada la ciudad, en poder de los insurgentes sun¨ªes. Tras varios d¨ªas de cerco, el n¨²mero de muertos crece sin parar: se sit¨²a ya en m¨¢s de 450. El n¨²mero de heridos sobrepasa el millar, seg¨²n fuentes hospitalarias.

El administrador estadounidense en Irak, Paul Bremer, ha anunciado este mediod¨ªa el cese unilateral de los combates en Faluya, una ciudad de medio mill¨®n de habitantes. Pero eso no ha impedido que sigan registr¨¢ndose choques armados. Tras las noticias contradictorias lanzadas por los propios militares estadounidenses y testigos presenciales, que afirmaban que la tregua hab¨ªa durado "90 minutos", el general Mark Kimmitt ha informado a la CNN de que el alto el fuego se mantiene.

Horas antes de anunciar la suspensi¨®n de las operaciones militares, ni?os y mujeres han comenzado a abandonar a pie la ciudad de Faluya por los caminos del extrarradio cargando peque?as maletas, alimentos y medicinas. Los ciudadanos, que temen por sus vidas, se dirigen hacia el sur, sobre todo a la aldea de Al Naemiya. Los soldados estadounidenses les han permitido el paso. Poco despu¨¦s, se ha hecho p¨²blico el anuncio de Bremer.

Los militares del primer batall¨®n del quinto regimiento de los marines estadounidenses han precisado que han suspendido la ofensiva sobre la cercada ciudad de Faluya para permitir una negociaci¨®n entre dirigentes religiosos y representantes de las autoridades provisionales iraqu¨ªes con los propios militares estadounidenses. Las fuerzas de EE UU han utilizado cazabombarderos y carros blindados para hacerse con el control de la poblaci¨®n, donde seg¨²n fuentes hospitalarias, muchas de las v¨ªctimas mortales, unas 450, son mujeres y ni?os cuyas viviendas han sido atacadas durante la ofensiva.

Las localidades de Nayaf y Kufa, en el centro del pa¨ªs, tambi¨¦n son escenario de cruentos combates entre las fuerzas de ocupaci¨®n y los insurgentes chi¨ªes. Como resultado de estos choques han muerto al menos tres iraqu¨ªes y otros 15 han resultado heridos, seg¨²n un nuevo balance divulgado por una fuente hospitalaria.

Nuevo ataque a las tropas espa?olas

En paralelo a los combates, tropas espa?olas y de EE UU han interceptado esta ma?ana (hora espa?ola) el convoy en el que viajaba hacia Kufa el cl¨¦rigo M¨²qtada Al S¨¢der, el l¨ªder de los chi¨ªes y principal instigador de las revueltas. Las tropas de la coalici¨®n han obligado al convoy de Al S¨¢der a regresar a la vecina Nayaf, seg¨²n ha informado la cadena qatar¨ª Al Yazira, que ha a?adido que en ese momento, el l¨ªder radical chi¨ª se dirig¨ªa a una mezquita de Kufa al rezo del viernes santo musulm¨¢n. Sin embargo, Al Yazira no ha precisado los motivos por los que el l¨ªder rebelde no ha sido detenido por las fuerzas de la coalici¨®n, que han lanzado una orden de arresto contra el cl¨¦rigo chi¨ª, a quien acusan de provocar el levantamiento de la poblaci¨®n.

Entretanto, las tropas espa?olas siguen sufriendo el acoso de los insurgentes. Esta misma ma?ana la base Al Andalus, ubicada entre las ciudades de Nayaf y Kufa, ha sufrido un ataque de los radicales chi¨ªes, seg¨²n ha informado el portavoz de la Brigada Plus Ultra, el comandante Carlos Herrad¨®n, quien ha precisado que en este "acto de hostigamiento no hubo que lamentar ni da?os personales ni materiales". Seg¨²n Herrad¨®n, los autores de los disparos eran presuntos seguidores de Al S¨¢der. Precisamente hoy, el l¨ªder rebelde se ha dirigido a su "enemigo", el presidente estadounidense, George W. Bush, al que "aconsej¨®" que retire sus tropas de Irak o, en caso contrario, se enfrente a "la revoluci¨®n iraqu¨ª", seg¨²n ha indicado en su oraci¨®n del viernes le¨ªda por uno de sus representantes en la mezquita principal de Kufa, en el centro del pa¨ªs, seg¨²n recoge la cadena brit¨¢nica Sky News.

Intensos combates en Bagdad

Bagdad, la capital iraqu¨ª, tampoco se libra del brote de violencia, y hoy ha registrado intensos combates entre las fuerzas de la coalici¨®n y las milicias. Esta ma?ana las tropas de Estados Unidos han abandonado las comisar¨ªas de polic¨ªa y la sede municipal del barrio chi¨ª de Bagdad de Sadr City despu¨¦s de los sangrientos combates. Sin salirse de Bagdad, nueve personas han muerto en un ataque de los insurgentes contra un convoy que transportaba petr¨®leo, seg¨²n ha informado Reuters. Adem¨¢s, al menos dos soldados estadounidenses y un conductor civil han muerto al pisar una mina su veh¨ªculo en Taji, al norte de la capital iraqu¨ª. Otras 12 personas resultaron heridas, seg¨²n un parte del Ej¨¦rcito norteamericano.

Al menos 23 muertos en Kerbala

En Kerbala, al sur de Bagdad, al menos quince iraqu¨ªes y seis peregrinos iran¨ªes han perdido la vida por disparos de tropas b¨²lgaras y polacas destacadas en ese ciudad santa chi¨ª, seg¨²n han informado hoy fuentes hospitalarias. Mientras, la ciudad de Kut (al sur del pa¨ªs) ha sido recuerada por las tropas estadounidenses tras expulsar a los milicianos del jefe radical chi¨ª M¨²qtada Al S¨¢der.

Violencia en Baquba

Tropas norteamericanas y manifestantes iraqu¨ªes se han enfrentado tambi¨¦n en Baquba, al norte de Bagdad. Los choques se iniciaron tras el rezo del viernes santo musulm¨¢n en las mezquitas. Simpatizantes del M¨²qtada Al S¨¢der y partidarios de la resistencia sun¨ª atacaron con piedras y armas autom¨¢ticas cuarteles de la coalici¨®n.