Al menos 68 muertos, entre ellos 20 ni?os, en una oleada de atentados contra la polic¨ªa en Basora

Tres ataques suicidas perpetrados con coches bomba y de forma simult¨¢nea a primera hora de la ma?ana contra comisar¨ªas de la ciudad iraqu¨ª de Basora y dos m¨¢s contra una academia de polic¨ªa y una c¨¢rcel en Zubeir, al sur de esta ciudad chi¨ª controlada por las tropas brit¨¢nicas, han costado la vida al menos a 68 personas, entre ellas 20 ni?os, y han dejado m¨¢s de 238 heridos, incluidos cuatro soldados brit¨¢nicos, seg¨²n el ¨²ltimo balance ofrecido por el ministro brit¨¢nico de Asuntos Exteriores, Jack Straw. Se trata de uno de los m¨¢s sangrientos atentados cometidos en Irak desde el fin la guerra, hace casi un a?o.

La masacre se ha producido en plena hora punta, poco despu¨¦s de las 7.15 horas (5.15 en la Espa?a peninsular) cuando tres grandes explosiones han sacudido, casi al mismo tiempo, tres comisar¨ªas de Polic¨ªa situadas en el norte y el sur de la ciudad meridional de Basora, de mayor¨ªa chi¨ª, y han matado a 65 personas, "la mayor¨ªa polic¨ªas y escolares", y herido a otras 98, una cifra ofrecida a medida ma?ana por el gobernador de la provincia, Wael Abdel Latif, que ha advertido de que el balance de muertos podr¨ªa aumentar ya que muchos heridos se encuentran graves. Dos horas despu¨¦s, a las 9.00 (7.00 hora espa?ola), a menos de 20 kil¨®metros al sur de Basora, otros dos coches bomba han explotado en una academia de polic¨ªa y en una c¨¢rcel en la ciudad de Zubeir, lo que ha provocado la muerte de tres iraqu¨ªes y heridas a cuatro soldados brit¨¢nicos, dos de ellos de gravedad, seg¨²n fuentes militares brit¨¢nicas.

En uno de los ataques de Basora, cometido contra la comisaria del distrito de Al Sawdia, cuatro autom¨®viles y dos autobuses escolares que pasaban por all¨ª han quedado destruidos, uno completamente calcinado, y se ha producido un cr¨¢ter de dos metros de profundidad. Los dem¨¢s puestos de polic¨ªa atacados son el de Al Achar y Al Basora. Sobre esta ¨²ltima comisar¨ªa, un testigo, el estudiante Osama Abdelkrim, ha hecho a Efe un ralto aterrador: "La explosi¨®n ha causado la destrucci¨®n casi total del edificios. He visto restos humanos entre los escombros, que los trabajadores de las ambulancias se afanaban por recoger. Los cristales de las viviendas cercanas han quedado rotos". Los soldados brit¨¢nicos que se han acerdado a este lugar a prestar asistencia a las v¨ªctimas han sido apedreados por la multitud, por lo que han tenido que marcharse.

Conducidos por suicidas

Muchas v¨ªctimas del triple atentado contra la gran ciudad del sur, situada a 550 kil¨®metros de Bagdad y con una poblaci¨®n de dos millones de habitantes, son ni?os que se dirig¨ªan a la escuela. El ministro iraqu¨ª del Interior, Samir Sumeidei, que ha confirmado que hay m¨¢s de 60 muertos y m¨¢s de 100 heridos s¨®lo en la capital, ha cifrado esta ma?ana en cinco los ni?os fallecidos y en 28 los heridos. Sin embargo, en una comparecencia celebrada a primera hora de la tarde en la sede de su ministerio en Londres, Straw ha ofrecido un balance mayor, que incluye tambi¨¦n el cuarto atentado de Zubeir: 68 muertos, entre ellos 20 ni?os, y 238 personas heridas. Parecidas cifras ha ofrecido la polic¨ªa iraqu¨ª, que eleva a 20 el n¨²mero de ni?os fallecidos, seg¨²n informa la CNN.

Straw ha condenado adem¨¢s los "brutales ataques contra los iraqu¨ªes", de los que ha culpado a terroristas "no tienen ning¨²n respeto por la vida del pueblo de Irak" y que "intentan impedir el traspaso de poder" a un Gobierno de transici¨®n, que tendr¨¢ lugar el 30 de junio. "Mi mensaje es que no les permitiremos desbaratar la transici¨®n" de Irak hacia un sistema democr¨¢tico, ha subrayado el jefe de la diplomacia brit¨¢nica. Straw ha reiterado en su "confianza en las tropas brit¨¢nicas en Basora", al tiempo que ha se?alado que la coalici¨®n "sigue fuerte" en Irak. Despu¨¦s, el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, ha condenado los ataques en su comparecencia semanal ante el Parlamento y ha enviado sus condolencias a las v¨ªctimas.

En cuanto a la investigaci¨®n de la masacre, el portavoz militar del Ej¨¦rcito brit¨¢nico en Basora, Hicham Halawa, ha explicado que los primeros datos apuntan a que ha sido perpetrada con cuatro coches bomba, a lo que una portavoz del Ministerio brit¨¢nico de Defensa en la ciudad ha a?adido que los veh¨ªculos "estaban conducidos por terroristas suicidas". Por su parte, el portavoz de la polic¨ªa iraqu¨ª, Hicham Halawa, tambi¨¦n ha se?alado a Al Yazira que tres coches bomba estaban apostados ante las tres comisar¨ªas. Sobre los autores, el ¨²nico que ha apuntado a un grupo en concreto ha sido el gobernador de Basora, que ha culpado a Osama Bin Laden. "Los atentados llevan la marca de Al Qaeda", ha sentenciado Latif. El ministro del Interior se ha limitado a indicar que los responsables son "las mismas personas que perpetraron los ataques de Erbil y Kerbala", en referencia a algunos de los mayores atentados terroristas registrados en la posguerra.