EE UU levantar¨¢ el cerco de Faluya despu¨¦s de tres semanas porque "es un problema iraqu¨ª"

EE UU ha desistido, despu¨¦s de tres semanas de combates y tres d¨ªas de intensos bombardeos, de tomar la ciudad de Faluya, ocupada por insurgentes sun¨ªes. Un portavoz militar, el teniente coronel Brennan Byrne, ha afirmado que el conflicto es "un problema iraqu¨ª" y ha anunciado un acuerdo con los rebeldes por el que el primer batall¨®n del Quinto Regimiento de Infanter¨ªa comenzar¨¢ a evacuar ma?ana el sur de la ciudad. M¨¢s tarde abandonar¨¢n sus posiciones en el norte. Los marines ser¨¢n sustituidos por una fuerza iraqu¨ª creada recientemente, el Ej¨¦rcito de Protecci¨®n de Faluya. Esta tarde han proseguido los bombardeos estadounidenses sobre la ciudad.

El acuerdo ha sido confirmado por Ahmed Hamdan, portavoz de la delegaci¨®n que representa a las tribus de la ciudad con el mando militar estadounidense. En estas conversaciones participan tambi¨¦n representantes del Partido Isl¨¢mico Iraqu¨ª, cuyo jefe, Mohamed Abdelhamid, es uno de los 25 miembros del Consejo de Gobierno del pa¨ªs. El pacto prev¨¦ una retirada gradual durante las pr¨®ximas 36 horas.

El Ej¨¦rcito de Protecci¨®n de Faluya estar¨¢ compuesto por hasta 1.100 soldados iraqu¨ªes dirigidos por un ex general del Ej¨¦rcito de Sadam, pero subordinado a mando estadounidense, seg¨²n ha afirmado Byrne a diversas agencias de noticias. Hasta esta ma?ana los marines insist¨ªan en que en la ciudad se encuentran unos 2.000 insurgentes y "terroristas" extranjeros y exig¨ªan la entrega de las armas pesadas para levantar el asedio impuesto a Faluya. Los grupos de la resistencia exig¨ªan, por su parte, garant¨ªas de que las tropas de EE UU no iban a atacar si los rebeldes entregaban sus armas.

P¨¢nico por los bombardeos

Faluya sufri¨® en las ¨²ltimas horas su segunda noche de bombardeos, por lo que decenas de iraqu¨ªes esperaban esta ma?ana que se les permitiera abandonar la ciudad por temor a que los marines de EE UU lanzaran una amplia ofensiva. Seg¨²n las cadenas de televisi¨®n ¨¢rabes, las ¨²nicas que tienen corresponsales dentro de la ciudad, decenas de personas han resultado muertas o heridas en los bombardeos de las ¨²ltimas 48 horas. Fuentes m¨¦dicas hablan de 600 muertos desde el inicio del asedio. La inquietud entre la poblaci¨®n se dispar¨® ayer tras el anuncio del presidente de EE UU, George W. Bush, de que el Ej¨¦rcito estadounidense estaba autorizado para "hacer lo necesario" para recuperar Faluya. Sin embargo, las palabras de Bush se quedar¨¢n en nada si se cumple el anuncio del teniente coronel Byrne.

Pese a la anunciada retirada de Faluya, en las ¨²ltimas horas EE UU ha enviado refuerzos de tanques y veh¨ªculos blindados a Irak, entre ellos 20 carros de combate tipo M-1 Abram, tal y como hab¨ªan pedido varios comandantes estadounidenses para hacer frente al deterioro de la seguridad, seg¨²n ha indicado un general John Sattler, del Comando Central estadounidense (Centcom). Estas peticiones proced¨ªan sobre todo de los marines y de la 1? Divisi¨®n de Infanter¨ªa destacada en Tikrit. Adem¨¢s, aviones de combate han bombardeado esta tarde tres zonas de la ciudad en la que supuestamente se esconden insurgentes.

En Nayaf, ciudad santa para los chi¨ªes y situada a 170 kil¨®metros al sur de Bagdad, milicianos fieles al l¨ªder rebelde Muqtada al Sadr han tomado posiciones para hacer frente a un posible ataque de las tropas de EE UU. Las cadenas Al Yazira y Al Arabiya han mostrado esta ma?ana im¨¢genes de varios milicianos del Ej¨¦rcito de Al Mahdi, de Muqtada al Sadr, que juraban combatir hasta la muerte a las tropas de EE UU, que asedian Nayaf desde hace tres semanas.