La ofensiva chi¨ª obliga a suspender la extracci¨®n de crudo en el sur de Irak

La amenaza de las milicias chi¨ªes de M¨²qtada Al S¨¢der de atacar explotaciones petrol¨ªferas del sur de Irak ha obligado al Gobierno de ese pa¨ªs a suspender temporalmente su extracci¨®n en Basora, principal v¨ªa de salida (85%) del crudo iraqu¨ª.

Un portavoz del Ejecutivo iraqu¨ª ha anunciado esta tarde (hora espa?ola) la paralizaci¨®n del bombeo en Basora "despu¨¦s de recibir amenazas" de sabotear instalaciones petrol¨ªferas. "La suspensi¨®n durar¨¢ hasta que desaparezca el peligro", ha aclarado la misma fuente, que ha garantizado que las reservas de crudo en el Golfo de Basora son suficientes para mantener el ritmo habitual de exportaciones durante dos d¨ªas. En la actualidad, Irak exporta entre 1,6 y 2 millones de barriles diarios.

Los ataques a los oleoductos son una constante de la posguerra iraqu¨ª. Con esas acciones, los insurgentes tratan de desestabilizar la econom¨ªa iraqu¨ª, con el prop¨®sito ¨²ltimo de evitar que el Gobierno ingrese divisas extranjeras. En la decisi¨®n de paralizar el bombeo de petr¨®leo tambi¨¦n ha sido determinante la extensi¨®n a Basora de la revuelta chi¨ª. En los combates callejeros de hoy, los milicianos han acabado con la vida de al menos un soldado brit¨¢nico y han causado heridas a otros cuatro. Un portavoz militar ha reconocido que la situaci¨®n en esa ciudad, la segunda m¨¢s importante de Irak, es "tensa en extremo".

"Hasta la ¨²ltima gota de sangre"

Desde Nayaf, donde se libran los combates m¨¢s intensos, M¨²qtada Al S¨¢der ha lanzado hoy un nuevo desaf¨ªo a las tropas estadounidenses, que contin¨²an con su asedio a la ciudad santa del chi¨ªsmo por quinto d¨ªa consecutivo. En una nueva proclama, el jefe de los rebeldes ha jurado que sus hombres "combatir¨¢n contra la ocupaci¨®n de Nayaf hasta la ¨²ltima gota de sangre". Adem¨¢s, ha condicionado el inicio de un "proceso democr¨¢tico" en Irak a la expulsi¨®n de los "ocupantes". "Yo sigo aqu¨ª para apoyar a los combatientes y pido a todos los dignatarios religiosos que hagan lo mismo", ha recomendado en tono desafiante el cl¨¦rigo chi¨ª, tras autoproclamarse defensor de la ciudad santa.

Los fieles a Al S¨¢der han reanudado hoy sus ataques contra los marines, despu¨¦s de que ayer fracasara el intento de mediaci¨®n del primer ministro iraqu¨ª, Ayad Alaui, que viaj¨® a Nayaf para convencer al l¨ªder religioso de que desarmara a sus milicias. El ¨²ltimo balance militar ofrecido por EE UU cifra en 360 los rebeldes fallecidos en esa ciudad desde el pasado mi¨¦rcoles. En su empe?o de aplacar la revuelta, Estados Unidos ha incrementado su contingente en Nayaf hasta los 5.500 soldados que, apoyados por helic¨®pteros y aviones de combate, tratan de tomar el control de la ciudad.

"Debemos ser firmes y fuertes"

Pese al nulo avance de sus gestiones pol¨ªticas, el Gobierno iraqu¨ª ha recordado, de boca de su ministro de Exteriores, Hoshyar Zebari, que actuar¨¢ "con firmeza" para frenar la rebeli¨®n. Seg¨²n Zebari, el levantamiento de los fieles de Al S¨¢der es "uno de los m¨¢s importantes desaf¨ªos a los que se enfrenta el nuevo Gobierno. Debemos ser firmes, fuertes, debemos imponer el estado de derecho y restablecer el orden en el pa¨ªs", ha afirmado Zebari, tajante. "El primer ministro (Ayad Alaui) ha sido claro. No vamos a permitir que una milicia est¨¦ por encima de la ley y que desaf¨ªe a la polic¨ªa". Estos llamamientos no apaciguan nada el ¨¢nimo belicoso del cl¨¦rigo, que rechaza la autoridad del nuevo Gobierno, que lo considera "un instrumento en manos de las tropas de ocupaci¨®n".

El nuevo brote de violencia no se circunscribe a la ciudad santa. En S¨¢der City, feudo en Bagdad de esa rama del islam, los combates han obligado al Gobierno iraqu¨ª a decretar por primera vez el toque de queda. En Baquba, en el llamado tri¨¢ngulo sun¨ª, a unos 60 kil¨®metros al noreste de Bagdad, un coche bomba ha causado al menos siete muertos y una treintena de heridos. En la ciudad meridional de Nasiriya, a 270 kil¨®metros al sur de Bagdad, grupos de hombres armados han incendiado las oficinas del partido del primer ministro interino iraqu¨ª, Iyad Alaui. Los enmascarados irrumpieron en la sede del Partido del Pacto Nacional, y prendieron fuego al mobiliario de la oficina, en la que no hab¨ªa ning¨²n responsable. Nasiriya es una de las grandes ciudades del sur de Irak donde la poblaci¨®n se ha movilizado en favor de Al S¨¢der.