El primer ministro palestino asegura que habr¨¢ elecciones antes del 9 de enero

Las elecciones para designar al sucesor de Yasir Arafat al frente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP) se celebrar¨¢n antes del 9 de enero, seg¨²n ha asegurado hoy el primer ministro, Ahmed Qurei. Desde la muerte de Arafat, el cargo lo ocupa, de forma interina, el hasta ahora presidente de la Asamblea, Rouhi Fat¨². Los preparativos para los comicios comenzar¨¢n una vez que concluya la fiesta de Aid-El-Fitr, que desde hoy y durante tres d¨ªas pone fin al mes santo del Ramad¨¢n.

Anoche, en Ramala, el presidente interino de la ANP convoc¨® oficialmente la celebraci¨®n de comicios generales en un per¨ªodo de 60 d¨ªas, como establece la Ley B¨¢sica, y transmiti¨® la orden al Comit¨¦ Superior de Elecciones. El anuncio fue hecho p¨²blico tan s¨®lo ocho horas despu¨¦s de haber concluido el entierro de Arafat, sepultado el viernes en medio del caos y la emoci¨®n de decenas de miles de personas. Previamente, Saeb Erekat, miembro del Gobierno palestino, hizo un llamamiento a Israel para que retire sus tropas de Gaza y de Cisjordania y permita unos comicios libres sin obst¨¢culos. Son las primeras elecciones palestinas —de cualquier tipo— desde 1996; Arafat siempre hab¨ªa defendido que era imposible convocar comicios ante el cerco y los ataques militares de Israel.

"Pod¨¦is estar seguro que haremos todo lo que est¨¦ en nuestra mano para asistir a la ANP en todos los aspectos, en la econom¨ªa, en las elecciones, en la seguridad", asegur¨® ayer el alto representante europeo de Exteriores y Seguridad Comit¨¦, Javier Solana, quien particip¨® en los funerales de Arafat. Solana, que hoy se ha reunido con el primer ministro palestino, tambi¨¦n mostr¨® su esperanza de que Israel sepa aprovechar la oportunidad y d¨¦ su confianza al nuevo liderazgo palestino, de forma que ¨¦ste pueda celebrar elecciones y mejorar la calidad de vida de la poblaci¨®n palestina.

Hasta ahora, el ¨²nico candidato oficial para suceder a Arafat era Mahmoud Abbas, de 69 a?os, ex primer ministro y l¨ªder de la Organizaci¨®n para la Liberaci¨®n de Palestino. Abbas era muy amigo de Arafat; cuanta con el respaldo de las autoridades estadounidenses y la aquiescencia de Israel, pero tambi¨¦n con muy poco apoyo popular por parte de los palestinos.

El diario brit¨¢nico The Guardian suma hoy un nombre m¨¢s a la lucha electoral: Mar¨²an Barguti, de 45 a?os y encarcelado desde hace dos por cinco condenas a cadena perpetua en una prisi¨®n israel¨ª por haber organizado un atentado que acab¨® con la vida de otras tantas personas. El peri¨®dico brit¨¢nico cita en este sentido declaraciones de sus seguidores: "Si hay elecciones, tiene intenci¨®n de presentarse como cualquier otro l¨ªder palestino y adem¨¢s tiene posibilidades [de ganar], ya que tiene el apoyo popular". Un portavoz israel¨ª ya ha avanzado que su victoria ser¨ªa una prueba de que los palestinos no est¨¢n preparados para la paz. Adem¨¢s, el Gobierno de Ariel Sharon ya ha dejado claro que no piensa liberar a nadie con los cargos que pesan sobre Barguti, ni aunque fuera elegido presidente palestino.

Barguti, de 45 a?os, es uno de los l¨ªderes en Cisjordania del movimiento Al Fatah —liderado hasta su muerte por Arafat—. Tras liderar durante 18 meses la revuelta palestina de 2002, fue capturado, condenado y aislado por Israel en la prisi¨®n de Beersheva, al sur del pa¨ªs. All¨ª pasa 23 horas al d¨ªa en su celda y otra en un patio cubierto, con las manos y las piernas encadenadas, seg¨²n ha contado su esposa, la abogada Fadwa, al diario brit¨¢nico. Su ¨²nico contacto con el resto del mundo es un agujero por el que se comunica con su abogado y manda mensajes a familiares y seguidores.

Un una encuesta de opini¨®n realizada en septiembre y citada por la agencia Efe asegura que Arafat contaba con el 46% de los apoyos de los palestinos. Barguti logr¨® el 12%, dos l¨ªderes de Ham¨¢s, Mahmud Azzahar e Ismaiel Haneyah, el 9% y el 8% respectivamente. El actual primer ministro, Ahmed Qurei, y Mahmud Abbas, no superaban el 1%.