Juan Pablo II ha muerto

Las campanas de las iglesias del mundo, desde Jerusal¨¦n a Santiago de Compostela, doblan a muerto. El Papa Juan Pablo II, cuyo nombre de pila era Karol Wojtyla y que adopt¨® el de su predecesor al ser nombrado Sumo Pont¨ªfice, ha muerto esta noche a los 84 a?os de edad tras debatirse los tres ¨²ltimos d¨ªas entre la vida y la muerte. El fallecimiento del l¨ªder espiritual de m¨¢s de 1.100 millones de personas en todo el mundo se ha producido a las 21.37 horas en sus aposentos, seg¨²n ha confirmado el portavoz vaticano, el espa?ol Joaqu¨ªn Navarro Valls. Nacido el 18 de mayo de 1920 en Wadowice, una peque?a ciudad a 50 kil¨®metros de Cracovia (Polonia), se orden¨® sacerdote en noviembre de 1946 y, 32 a?os despu¨¦s, se convirti¨® en el primer Papa no italiano en los ¨²ltimos 455 a?os de historia de la Iglesia Cat¨®lica. Wojtyla, 264 sucesor del ap¨®stol San Pedro, fue elegido Papa el 16 de octubre de 1978 y su Pontificado, de 26 a?os y medio, ha sido el tercero m¨¢s largo. Su funeral se celebrar¨¢ el 6 de abril en la bas¨ªlica de San Pedro.

El breve comunicado oficial del Vaticano, hecho p¨²blico por Navarro Valls en la sala de prensa minutos despu¨¦s de las 22.00 horas, es el siguiente: "El Santo Padre ha fallecido esta tarde a las 21.37 horas en su apartamento privado. Se han puesto en marcha todos los procedimientos previstos en la Constituci¨®n Apost¨®lica 'Universi Dominici Gregis", promulgada por Juan Pablo II el 22 de febrero de 1996". Al mismo tiempo que los medios de comunicaci¨®n de todo el mundo recog¨ªan el ¨®bito, la muerte del Papa polaco ha sido comunicada a los fieles congregados en la Plaza de San Pedro, unos 70.000 seg¨²n el diario italiano La Repubblica, que se preparaban para pasar su segunda noche consecutiva de viligia por el Papa. La multitud ha acogido la trsite noticia entre l¨¢grimas, con un profundo pesar y en silencio como muestra de recogimiento y respeto.

Tres luces encendidas

Poco antes del anuncio, se hab¨ªan apagado las luces de las dependencias del Papa, en el tercer piso del Palacio Apost¨®lico del Vaticano, y se han vuelto a encender de repente, se?al que indicaba a los cardenales que ya pod¨ªan dar la noticia. Por primera vez en los ¨²ltimos d¨ªas, las tres ventanas frente a la Plaza de San Pedro aparecen ahora iluminadas. En medio del rezo del rosario, con el que los creyentes quer¨ªan acompa?ar al anciano Pont¨ªfice en los ¨²ltimos momentos de su vida, el cardenal polaco Edmund Szoka, encargado de oficiar el rosario de esta noche, ha anunciado el fallecimiento con la frase "acompa?emos al Santo Padre". El secretario vaticano, Angelo Sodano, ha entonado en la Plaza el canto f¨²nebre "de profundis", dedicado al Santo Padre. Posteriormente, ha recitado una plegaria ante los fieles, muchos de los cuales lloraban.

Los prelados que se encontraban en la escalinata han invitado al silencio para "acompa?ar al Papa en sus primeros pasos al cielo". A los pocos minutos han comenzado a repicar a muerto las campanas de la Bas¨ªlica de San Pedro, como manda el ritual, mientras siguen llegando fieles -unos cien mil en total- para rezar por el Papa Juan Pablo II. Seg¨²n esta tradici¨®n, el cardenal Camarlengo, el espa?ol Eduardo Mart¨ªnez Somalo, ha hecho el reconocimiento oficial del Papa para confirmar su muerte. El rito consiste en golpear tres veces la frente del Pont¨ªfice con un martillo de plata, que figura en el escudo de armas pontificio, mientras llama al difunto por su nombre de pila. Un segundo funcionario, el maestro de C¨¢mara, ha roto el anillo de Pescador del Pont¨ªfice para evitar cualquier eventual falsificaci¨®n de documentos papales. Las campanas de todo el mundo tocan esta noche por el difunto Papa.

Tres d¨ªas de agon¨ªa

Sus funerales se celebrar¨¢ el 6 de abril en la bas¨ªlica de San Pedro y se prolongar¨¢n durante tres d¨ªas. Se espera que un mill¨®n de personas acudan a Roma para las exequias. En los dos d¨ªas precedentes al del funeral el cad¨¢ver ser¨¢ expuesto en la Bas¨ªlica Vaticana, para que sea venerado por los fieles. El Papa ser¨¢ enterrado en la cripta de la bas¨ªlica de San Pedro no antes de cuatro d¨ªas de su muerte ni m¨¢s all¨¢ de seis. El fallecimiento de Juan Pablo II se ha producido en la vigilia de la festividad de la Divina Misericordia, instituida por ¨¦l para honrar el culto impulsado por la santa polaca Faustina Kowalska. El cardenal Sodano oficiar¨¢ ma?ana por la ma?ana una misa en la plaza de San Pedro por el alma de Juan Pablo II, seg¨²n ha anunciado el n¨²mero tres del Vaticano, el arzobispo argentino Leonardo Sandri.

El estado de salud del Papa, aquejado de Parkinson y que arrastraba las secuelas de atentado que sufri¨® en 1981, se agrav¨® el mi¨¦rcoles, d¨ªa en el que se le implant¨® una sonda nasog¨¢strica y en el que se produjo su ¨²ltima aparici¨®n p¨²blica. El Papa m¨¢s medi¨¢tico de la historia se asom¨® a la ventana para impartir la bendici¨®n e intent¨® hablar, sin ¨¦xito, entre ostensibles gestos de rabia y dolor. Su voz se escuch¨® por ¨²ltima vez el 13 de marzo, cuando bendijo a los fieles desde el Hospital Gemelli de Roma. El jueves, sufri¨® una bajada de tensi¨®n y un shock s¨¦ptico debido a una grave infecci¨®n urinaria. A pesar de los esfuerzos de los m¨¦dicos, que le administraron antibi¨®ticos para cortar la fiebre, el Papa no mejor¨® en ning¨²n momento y ha pasado el viernes y el s¨¢bado entre la vida y la muerte.

Sus ¨²ltimas palabras

El ¨²ltimo parte m¨¦dico se hab¨ªa emitido a las 19.20 horas de hoy y fue un breve texto escrito y no una comparecencia de Navarro Valls. Seg¨²n este comunicado, estaba "grav¨ªsimo" y sufr¨ªa una "fiebre alta", aunque reaccionaba cuando se le hablaba. Por la ma?ana, sobre las 11.30 horas, el portavoz hizo su ¨²ltima comparecencia p¨²blica hasta el momento, en la que explic¨® que que "desde el alba de hoy" hab¨ªa comenzado a observarse una progresiva "p¨¦rdida de la consciencia" aunque no estaba "en coma", ya que a veces cuando se le hablaba reaccionaba y abr¨ªa los ojos. Las ¨²ltimas palabras de este gran comunicador, del que todos destacan su contribuci¨®n a la ca¨ªda del comunismo, fueron dirigidas a los j¨®venes cuando ayer dict¨® un saludo para ellos, que los colaboradores reconstruyeron como "os he buscado y ahora hab¨¦is venido hacia mi. Os lo agradezco".

El Papa nombr¨® a cerca de la mitad de los santos y beatos de toda la historia -482 canonizaciones y 1.339 beatificaciones-. Entre los principales episodios de su Pontificado, en los que escribir¨® 14 enc¨ªclicas, cinco libros y 42 cartas apost¨®licas, est¨¢ la primera visita de un Papa a una iglesia luterana (Roma, 1983), la primera a una sinagoga (Roma, 1986) y la Jornada Mundial de Oraci¨®n por la Paz (As¨ªs, 1986). Conocido como el Papa viajero, realiz¨® 104 viajes fuera de Italia y 146 en el pa¨ªs. En total, recorri¨® m¨¢s de 1,3 millones de kil¨®metros, 29 veces el per¨ªmetro de la Tierra. A Espa?a viaj¨® en cinco ocasiones, la primera en noviembre de 1982 y la ¨²ltima en mayo de 2003. Finalmente, ha muerto sin pisar ni China ni Rusia, pero s¨ª viaj¨® a Tierra Santa en 2000.