Chirac pide a Blair que de m¨¢s dinero a la UE y ¨¦ste le contesta que aporta el doble que Francia

El presidente de turno de la Uni¨®n Europea, el luxemburgu¨¦s Jean-Claude Juncker, ha recibido hoy al jefe del Estado franc¨¦s, Jacques Chirac, para preparar la cumbre de la UE de la semana pr¨®xima. Chirac ha pedido que Londres sea flexible y ceda en la negociaci¨®n del presupuesto.

"Es tiempo de que nuestros amigos ingleses comprendan que es necesario hacer un gesto de solidaridad" en el Consejo Europeo que se celebrar¨¢ en Bruselas los pr¨®ximos d¨ªas 16 y 17 de junio, ha dicho Chirac en alusi¨®n al llamado cheque brit¨¢nico, los fondos -unos 5.000 millones- que recupera Londres de su aportaci¨®n al presupuesto de la Uni¨®n Europea cada a?o.

La respuesta de Tony Blair ha sido r¨¢pida y directa. El primer ministro brit¨¢nico ha replicado que su pa¨ªs ha pagado a las arcas de la UE en los ¨²ltimos 10 a?os dos veces y media m¨¢s que Francia. "Ese es nuestro gesto", ha dicho. Al margen de estas declaraciones cruzadas lo cierto es que en las actuales negociaciones sobre las perspectivas financieras para el periodo 2007-2013 se han multiplicado las voces que reclaman la supresi¨®n del cheque brit¨¢nico.

Por otra parte, el presidente franc¨¦s ha manifestado a Juncker su oposici¨®n frontal a recortar los fondos de la pol¨ªtica agr¨ªcola com¨²n (PAC), que en estos momentos est¨¢n garantizados hasta 2012. "No podemos aceptar una reducci¨®n que afecta directamente a nuestros agricultores", ha dicho al t¨¦rmino del encuentro.

Por la tarde Juncker recibir¨¢ tambi¨¦n al jefe del Gobierno griego, Costas Caramanlis, y al presidente italiano, Silvio Berlusconi. Los 25 l¨ªderes europeos celebrar¨¢n dentro de una semana en Bruselas una cumbre decisiva en la que pretenden cerrar las dif¨ªciles negociaciones sobre el presupuesto futuro de la Uni¨®n y encontrar una salida a la crisis pol¨ªtica provocada por el rechazo del proyecto de Constituci¨®n europea en Francia y Holanda.

Desde el 30 de mayo y hasta el pr¨®ximo martes, Juncker est¨¢ recibiendo, sucesivamente, a sus hom¨®logos del Consejo Europeo para preparar con ellos las decisiones de la cumbre. En lugar de la tradicional gira por las capitales europeas que emprende el presidente de la Uni¨®n antes de cada cumbre, Juncker ha optado por esta nueva f¨®rmula mucho m¨¢s discreta. El ¨²ltimo l¨ªder europeo en viajar a Luxemburgo ser¨¢ el primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, el 14 de junio.

La presidencia luxemburguesa tiene la firme intenci¨®n de concluir dentro de una semana las negociaciones sobre las "perspectivas financieras" del per¨ªodo 2007-2013 con el fin de contrarrestar el des¨¢nimo provocado por el doble no de franceses y holandeses a la Constituci¨®n y de ahorrar a Europa una "crisis duradera", en palabras de Juncker.