El violento terremoto de Cachemira causa m¨¢s de 19.000 muertos s¨®lo en Pakist¨¢n

El Ministerio del Interior paquistan¨ª ha ofrecido la primera cifra oficial de v¨ªctimas tras el violento terremoto que ayer sacudi¨® Cachemira: 19.136 muertos y 42.397 heridos. Las autoridades locales, en cambio, aseguran que los fallecidos pueden rondar los 30.000 en la parte de la regi¨®n bajo control paquistan¨ª. En la vecina India las autoridades han elaborado un balance provisional con cerca de 600 cad¨¢veres. Entre los desaparecidos figura un espa?ol que se alojaba en una torre de pisos de Islamabad que se derrumb¨® con el se¨ªsmo.

El responsable de Comunicaciones y Servicios P¨²blicos de la regi¨®n, cuya sobern¨ªa se disputan India y Pakist¨¢n, ha afirmado que decenas de pueblos han sido borrados del mapa y que ninguno de sus habitantes parece estar vivo. Mientras la ciudad de Muzaffarabad, capital de la parte paquistan¨ª de Cachemira, est¨¢ totalmente devastada. El segundo lugar m¨¢s afectado es Bagh, a unos 40 kil¨®metros al sur. Seg¨²n los datos recabados por la ONG Oxfam, la parte paquistan¨ª de Cachemira fue la m¨¢s destruida por el terremoto y precisa de ayuda inmediata para los desplazados, ya que las temperaturas han empezado a bajar. Un responsable de esta instituci¨®n ha dicho que se "ha iniciado una evaluaci¨®n en tres de las cinco ¨¢reas donde ya tiene equipos desplegados" y que los damnificados "precisar¨¢n urgentemente de mantas".

Ayuda urgente

El presidente de Pakist¨¢n, Pervez Musharraf, ha pedido a la comunidad internacional asistencia financiera para superar el se¨ªsmo mientras multitud de pa¨ªses comienzan a anunciar sus compromisos de ayuda. "Tenemos bastantes fuerzas humanas pero necesitamos apoyo financiero para utilizarlo de forma adecuada y hacer frente a esta tragedia", ha dicho Musharraf. Esta misma tarde (hora espa?ola), el Banco (BM) ha anunciado un pr¨¦stamo de 20 millones de d¨®lares y el Banco Asi¨¢tico de Desarrollo (BAD) otro de diez millones para la reconstrucci¨®n de las zonas devastadas por el terremoto en Pakist¨¢n. Estados Unidos, estrecho aliado de Pakist¨¢n en su lucha contra el terrorismo, tambi¨¦n ha tendido la mano para ofrecer "toda la ayuda que sea posible" para socorrer a las v¨ªctimas, seg¨²n ha dicho George W. Bush. El presidente estadounidense ha adelantado que EE UU enviar¨¢ ocho helic¨®pteros militares para evaluar qu¨¦ otro tipo de ayuda puede suministrar Washington. Espa?a tambi¨¦n ha movilizado ayuda. As¨ª, la secretaria de Estado de Cooperaci¨®n Internacional, Leire Paj¨ªn, ha informado de que ma?ana partir¨¢ hacia Pakist¨¢n un avi¨®n con art¨ªculos de primera necesidad y equipos sanitarios y de rescate.

El se¨ªsmo, de 7,6 grados en la escala de Richter, tuvo su epicentro en la regi¨®n de Cachemira y sacudi¨®, adem¨¢s de Pakist¨¢n, India y Afganist¨¢n. El primer balance oficial se?al¨® que los fallecidos eran 3.000, pero todo hac¨ªa presagiar que a medida que pasasen las horas el n¨²mero de v¨ªctimas iba a aumentar considerablemente, ya que algunas de las zonas afectadas son remotas y de dif¨ªcil acceso. Los servicios de rescate contin¨²an con las labores de b¨²squeda de cuerpos entre los escombros de los edificios, colegios y viviendas derribadas.

El temblor y las fuertes r¨¦plicas que le siguieron provocaron derrumbes y corrimientos de tierras, incluso en Islamabad, la capital de Pakist¨¢n. En Mansehra, una ciudad fronteriza con Afganist¨¢n, 350 ni?os perdieron la vida al hundirse la escuela en la que se encontraban dando clase. En otra aldea del mismo distrito murieron otros 50 ni?os en un derrumbe similar.

"El peor temblor en 100 a?os"

"Ha sido el peor temblor en los ¨²ltimos 100 a?os", dijo ayer Qamar uz Zaman Chaudhry, director del Departamento Meteorol¨®gico de Pakist¨¢n. Una de las escenas m¨¢s impactantes de esta tragedia se vivi¨® en Islamabad, donde una de las torres Margalla, un lujoso edificio de apartamentos, se derrumb¨® mientras la otra cay¨® parcialmente.

Ante la magnitud de la tragedia, la ONU ha anunciado el env¨ªo de coordinadores para preparar la respuesta mundial a un terremoto que ha destrozado pueblos enteros. "Sabemos que cada hora cuenta en un terremoto de esta magnitud y Naciones Unidas est¨¢ preparada para asistir a los pa¨ªses afectados", ha declarado el coordinador de Emergencias y Asuntos Humanitarios, Jan Egeland.

Protestas en India

Las v¨ªctimas son numerosas a ambos lados de la disputada regi¨®n de Cachemira. En la parte de la provincia dominada por India, el n¨²mero de muertos asciende ya a 600 y los heridos se acercan al millar. Adem¨¢s, 5.700 casas han resultado da?adas por el temblor. Mientras tanto el Ej¨¦rcito indio se ha desplegado en la zona y procede al reparto de alimentos de primera necesidad, medicinas y agua potable.

A pesar de todo la poblaci¨®n se ha manifestado porque consideran que la ayuda gubernamental y militar no es suficiente. Alrededor de 200 personas bloquearon la carretera entre Baramulla y Uri mientras acusaban al Gobierno de ignorarles. El ministro de econom¨ªa cachemir ha negado estas acusaciones y ha achacado al mal tiempo la lentitud en las tareas de ayuda y rescate: "El terremoto ha causado muchos da?os en las infraestructuras y la red de comunicaciones. El tiempo no acompa?a lo que bloquea la ayuda al menos temporalmente". Seg¨²n el ministro "puede haber sitios donde se hayan producido retrasos pero los funcionarios y agentes tambi¨¦n son personas".