Chirac exige a Blair una rebaja del 'cheque brit¨¢nico' para cerrar los presupuestos

El presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, ha exigido esta tarde al primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, una "revisi¨®n perenne del cheque brit¨¢nico, de sus mecanismos y de su cuant¨ªa" para lograr un acuerdo sobre los presupuestos comunitarios para el periodo 2007-20013. Ambos mandatarios han celebrado un encuentro previo al arranque oficial en Bruselas del Consejo Europeo de jefes de Estado y Gobierno.

Francia considera que s¨®lo as¨ª, con un recorte significativo y definitivo (m¨¢s all¨¢ del pr¨®ximo septenio) de los ingresos extraordinarios que recibe anualmente Londres por no beneficiarse de las ayudas a la agricultura, las cuentas comunitarias pueden salir adelante. Par¨ªs pretende que Londres pague as¨ª su parte de los gastos derivados de la ampliaci¨®n de la UE a Veinticinco miembros. Reino Unido por su parte insiste en que cualquier reforma en el mecanismo de c¨¢lculo del cheque est¨¢ condicionada a que se acepte una cl¨¢usula de revisi¨®n a partir de 2008 de todo el gasto comunitario, incluido el agr¨ªcola, a lo que se opone Francia, principal beneficiar¨ªa de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n.

Apoyo espa?ol a una rebaja

La f¨¦rrea postura de Francia con respecto al cheque ha contado con el respaldo del presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, que s¨®lo aceptar¨¢ un presupuesto que reduzca la aportaci¨®n espa?ola al cheque brit¨¢nico y que ofrezca condiciones superiores a las rechazadas el pasado junio en lo relativo a las ayudas que recibe de Bruselas. As¨ª lo ha comunicado secretario de Estado de Comunicaci¨®n, Miguel Angel Moraleda, al t¨¦rmino de la reuni¨®n entre Zapatero y Chirac, con quien ha coincidido en la necesidad de modificar el contenido y el soporte jur¨ªdico del cheque.

Moraleda tambi¨¦n ha querido subrayar el ¨¦xito del jefe del Ejecutivo al recuperar el derecho de Espa?a a recibir recursos del Fondo de Cohesi¨®n hasta el 2013, una condici¨®n a la que "renunci¨®" a su juicio el Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar. Y ha destacado la confianza de Zapatero en que las condiciones ofrecidas a Espa?a el pasado junio "pueden mejorarse" con un "esfuerzo adicional.

En todo caso, la cita que ha dado comienzo esta tarde en la capital comunitaria no invita al optimismo despu¨¦s de que ayer la mayor¨ªa de los l¨ªderes europeos volvieran a tumbar la nueva oferta de Perspectivas Financieras (marco presupuestario para el periodo 2007-2013), por considerarla "insuficiente". La propuesta supone un ¨ªnfimo aumento del 0,3% del gasto total (2.549 millones de euros) de la Uni¨®n respecto a su proyecto anterior. El Gobierno de Londres mantiene invariables los ingresos extras que recibe por el cheque brit¨¢nico y tampoco renuncia a revisar la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) en 2008.

"Mucho en juego"

Al comienzo de las reuniones el primer ministro brit¨¢nico ha reiterado que la negociaci¨®n se presenta "muy dura y dif¨ªcil", pero ha confiado en "alcanzar un acuerdo". "Hay que ser claros desde el principio. Hay mucho en juego", ha dicho Blair. "Es importante mostrar el apoyo y la solidaridad necesarios", ha a?adido. Al respecto, ha asegurado que en estas negociaciones espera lograr dos cosas y una de ellas es "dar a los nuevos estados miembros de Europa central y del este el apoyo necesario" para que consigan "el desarrollo econ¨®mico que todos queremos".

Por otro lado, el presupuesto necesita "a medio y largo plazo una reforma con cambios fundamentales, as¨ª que vamos inentar acordar un proceso que tambi¨¦n nos lleve" a ese punto, ha agregado en referencia al deseo brit¨¢nico de llevar a cabo una reforma de la pol¨ªtica agr¨ªcola para medidados del pr¨®ximo periodo presupuestario.

El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Durao Barroso, ha incidido en la necesidad de que salga un acuerdo del encuentro en Bruselas. "No es s¨®lo una cuesti¨®n de presupuesto, es una cuesti¨®n de credibilidad hacia los europeos y de coherencia hacia el exterior", ha declarado a su llegada a la sede del Consejo de la UE.

Mejora m¨ªnima para Espa?a

Adem¨¢s del cheque y de una eventual cl¨¢usula de revisi¨®n de la pol¨ªtica agraria, la negociaci¨®n debe resolver la insatisfacci¨®n de los nuevos estados miembros y de Espa?a con el saldo financiero que les asigna la propuesta brit¨¢nica. El ¨²ltimo borrador de prespuesto garantiza a Espa?a dinero del Fondo de Cohesi¨®n hasta 2013, con lo que Madrid recibir¨ªa 450 millones adicionales, m¨¢s otros 50 como ayudas para Ceuta y Melilla. El presidente del Gobierno calific¨® ayer la propuesta de "insuficiente" aunque dijo que era "un peque?o paso en la buena direcci¨®n".