La mayor¨ªa de los socios europeos rechaza la nueva oferta presupuestaria brit¨¢nica

La mayor¨ªa de los l¨ªderes europeos volvieron a rechazar ayer la nueva oferta de Perspectivas Financieras (marco presupuestario de la Uni¨®n Europea para el periodo 2007-2013), por considerarlo "insuficiente". La nueva propuesta supone un ¨ªnfimo aumento del 0,3% del gasto total (2.549 millones de euros) de la Uni¨®n respecto a su proyecto anterior. El Gobierno de Londres mantiene invariables los ingresos extras que recibe por el llamado cheque brit¨¢nico y tampoco renuncia a revisar la Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) en 2008.

La negativa brit¨¢nica a modificar el cheque y la agricultura, los asuntos m¨¢s pol¨¦micos de la discusi¨®n, supone la mayor dificultad para alcanzar un acuerdo sobre los presupuestos en el Consejo Europeo de jefes de Estado y de Gobierno que se celebra hoy y ma?ana en Bruselas.

El primero en censurar el escaso movimiento de los brit¨¢nicos fue el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, que ayer cosech¨® calurosos aplausos en el Parlamento Europeo al defender un presupuesto "m¨¢s justo" y "ambicioso". Barroso expres¨® despu¨¦s en una conferencia de prensa "su decepci¨®n" por la iniciativa brit¨¢nica y "su preocupaci¨®n por el escaso tiempo disponible para alcanzar un acuerdo". A su juicio, los cambios introducidos son "claramente insuficientes". A pesar de ello manifest¨® su disposici¨®n a apoyar las acciones de la presidencia y de los Estados miembros para lograr "un acuerdo que suponga un progreso para Europa".

La nueva versi¨®n del presupuesto supone un gasto total para el septenio de referencia de 849.303 millones de euros, lo que representa el 1,03% del Producto Interior Bruto Comunitario. Una cifra que a pesar de la ligera subida (2.549 millones de euros) todav¨ªa sigue siendo inferior en unos 22.000 millones de euros a la propuesta de la presidencia luxemburguesa del pasada junio.

Las mejoras introducidas por la presidencia brit¨¢nica en esta segunda versi¨®n afectan exclusivamente a las pol¨ªticas de cohesi¨®n (2.089 millones de euros) y a los gastos de desarrollo rural (460 millones de euros). El portavoz brit¨¢nico, Jonathan Allen, reconoci¨® que se trataba de una propuesta "dura" pero "realista" y record¨® que los nuevos presupuestos significaban una transferencia de 260.000 millones de euros en siete a?os a los nuevos socios.

Los principales beneficiarios de las mejoras de la cohesi¨®n son los 10 pa¨ªses de la ampliaci¨®n y Espa?a. Cabe recordar, no obstante, que estos "¨²ltimos regalos" del Reino Unido se producen despu¨¦s de un recorte previo de fondos a estos pa¨ªses por parte brit¨¢nica de unos 12.600 millones en este tipo de ayudas. Polonia obtendr¨ªa ahora unos 1.200 millones m¨¢s despu¨¦s del recorte inicial de casi 6.000 millones. Los otros principales beneficiarios ser¨ªan Espa?a (500 millones), Rep¨²blica Checa (200), Hungr¨ªa (147), Letonia (82) y Estonia (42). Los mejoras en Desarrollo Rural afectar¨¢n especialmente a Austria (450 millones), Finlandia (230 millones), Irlanda (250 millones), Portugal, 160 y Suecia (120).

En buena medida, la presidencia brit¨¢nica ha tratado de satisfacer, por una parte, a los Estados que rechazaron el acuerdo el pasado junio por considerar excesiva su contribuci¨®n y, por otra, atender algunas demandas puntuales de los nuevos Estados miembros. Una estrategia que, por otro lado, conduce al aislamiento de Francia, pa¨ªs que lidera la oposici¨®n al modelo social brit¨¢nico.

El nuevo presupuesto supone la entrada en el Consejo Europeo con las espadas en alto. El ministro de Asuntos Exteriores brit¨¢nico, Jack Straw, manifest¨® ayer que era "preferible no alcanzar un acuerdo a un mal acuerdo" e insisti¨® en "revisar todo el gasto agr¨ªcola dentro del pr¨®ximo periodo".

En el frente contrario, el titular de Exteriores franc¨¦s, Philippe Douste-Blazy, manifest¨® ayer en el Senado de su pa¨ªs que "el Reino Unido sigue sin estar preparado para asumir la parte justa de la carga financiera". "Las nuevas propuestas sobre el cheque", a?adi¨®, "son, en efecto, id¨¦nticas a las precedentes que nosotros ya hemos se?alado que no pueden servir como base de negociaci¨®n".

Mejora del clima

La cuant¨ªa de compensaciones que recibe el Reino Unido por el cheque es tambi¨¦n uno de los obst¨¢culos para que Alemania acepte el acuerdo. Berl¨ªn que, junto a Madrid, aprecia una mejora del clima de las negociaciones, considera, sin embargo, conveniente la necesidad de llegar a un acuerdo sobre el cheque que sea "durable" y no un acuerdo limitado s¨®lo al pr¨®ximo septenio.

A pesar de la mejora sustancial que ha logrado Polonia en este ¨²ltimo ajuste, su primer ministro, Kazimierz Marcinkiewicz, anunci¨® su disposici¨®n a vetar el acuerdo si no mejoraba sustancialmente su posici¨®n. El l¨ªder polaco consider¨® "minimalista" la propuesta brit¨¢nica, que a su juicio no ofrece las soluciones esperadas por todos.

Holanda, por su parte, a pesar de lograr una reducci¨®n de su contribuci¨®n de 850 millones de euros m¨¢s (frente a los 1.000 millones solicitados) consider¨® "insuficiente" la propuesta, seg¨²n manifest¨® el primer ministro, Jan Peter Balkenende. M¨¢s cr¨ªtico se manifest¨® Didier Seeuws, el portavoz del primer ministro belga, Guy Verhofstadt, quien se?al¨® que "la propuesta carece de ambici¨®n y no contiene nada nuevo respecto al cheque brit¨¢nico".