El drama de los ni?os soldado

Save the Children calcula que entre 300.000 y 500.000 menores son utilizados en conflictos armados en pa¨ªses como Colombia, Timor Oriental, Pakist¨¢n, Sierra Leona o Sri Lanka. El 40% de estos peque?os son ni?as (unas 12.000). Hoy, con motivo de la celebraci¨®n del D¨ªa Mundial contra esta lacra, la Coalici¨®n Espa?ola para acabar con la utilizaci¨®n de Ni?os y Ni?as Soldado ha pedido a la Uni¨®n Europea (UE) y a Naciones Unidas que emprendan acciones efectivas para la rehabilitaci¨®n y la reintegraci¨®n de estos peque?os.

"El reclutamiento de ni?os y ni?as soldados es a¨²n un reto para la comunidad internacional. Decenas de miles de ni?os y ni?as siguen siendo utilizados en conflictos armados en m¨¢s de veinte pa¨ªses, tanto por grupos armados como por fuerzas armadas". Con estas palabras se ha referido a la cruda realidad de los ni?os y ni?as soldado Almudena Escorial, representante de la Coalici¨®n espa?ola formada para erradicaci¨®n de este problema en el mundo. Seg¨²n Escorial, la lucha contra el uso de ni?os y ni?as soldado forma parte de las agendas pol¨ªticas de Naciones Unidas.

Su organizaci¨®n reconoce que, en los ¨²ltimos a?os, se han dado avances en la lucha contra la situaci¨®n de estos ni?os sin infancia. Sin embargo, a pesar de la existencia de mecanismos y buenas promesas, la aplicaci¨®n real de estas medidas contin¨²a sin materializarse. "Es el momento de pasar a la acci¨®n y de que estas herramientas sean realmente ¨²tiles para lograr este objetivo", ha indicado la representante de la Coalici¨®n, grupo creado en 2003 que aglutina a diversas ONG espa?olas para luchar por la desmovilizaci¨®n y rehabilitaci¨®n de estos ni?os.

Incursiones en campos minados

La Coalici¨®n subraya tambi¨¦n hoy una realidad olvidada: la de las ni?as soldado. "Las ni?as son reclutadas, al igual que los ni?os soldados, tanto de forma voluntaria como a la fuerza", ha explicado Escorial. "Luchan en el frente, cocinan, limpian en los campamentos, esp¨ªan, saquean, llevan a cabo misiones suicidas y hacen incursiones en campos minados como detectores humanos. Adem¨¢s de esto, muchas ni?as sirven como esclavas sexuales a los comandantes y sufren todo tipo de abusos", ha denunciado.

Para la Coalici¨®n Espa?ola, "las ni?as reclutadas, con demasiada frecuencia resultan invisibles y son discriminadas, y excluidas de los procesos de desarme, desintegraci¨®n, rehabilitaci¨®n y reintegraci¨®n". "Adem¨¢s cuentan con unas necesidades especiales que en muchos casos no son tenidas en cuenta en dichos programas", ha a?adido. Las que padecen violencia sexual quedan expuestas a contraer enfermedades de transmisi¨®n sexual como el sida y a quedarse embarazadas. En algunos casos son obligadas a tomar anticonceptivos desde los 12 a?os. En muchas ocasiones, las comunidades rechazan a las ni?as que regresan a casa despu¨¦s del conflicto, lo que se agrava cuando vuelven embarazadas o con bebes.

"El estigma que sigue acompa?ando a la violencia sexual y el temor de denunciarla impiden que algunas v¨ªctimas tengan acceso a los servicios m¨¦dicos y de atenci¨®n psicol¨®gica necesarios", ha indicado Escorial. Entre los pa¨ªses con mayores tasas de ni?os y ni?as soldados est¨¢n Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, Sri Lanka, Filipinas o Uganda.