Corea se aferra al esp¨ªritu del 2002

El 'ir y venir' de Pfister pes¨® demasiado sobre Togo. Advocaat, mucho m¨¢s convencido, le gan¨® la partida en un partido que prolonga el ¨¦xito de los coreanos.

Encuentro de estilos radicalmente opuestos. Por un lado, Corea, equipo dotado del sello holand¨¦s proporcionado por Hiddink y su actual t¨¦cnico, Dick Advocaat. Precisi¨®n, toque y velocidad que se entremezclan con una cierta esencia de anarqu¨ªa. En el otro sentido, Togo, debutante en un Mundial, y representante de un f¨²tbol mucho m¨¢s f¨ªsico, m¨¢s rudo. En definitiva, de lo que ahora llaman 'm¨²sculo'.

En contra de lo esperado, el conjunto africano tom¨® las riendas del partido desde su inicio. Con el 'caso Pfister' en la rec¨¢mara, los togoleses salieron decididos a brindar la primera victoria africana del torneo. Con sus limitaciones, s¨ª, pero tambi¨¦n con un planteamiento muy ordenado y un poder¨ªo f¨ªsico que hacen muy dif¨ªcil batirles.

Corea, que aterrizaba en Alemania despu¨¦s de obtener un magn¨ªfico puesto en la ¨²ltima cita -favores aparte-, part¨ªa a priori como favorita. La 'europeizaci¨®n' de los Lee Young, Park o Lee Chun Soo les confer¨ªa cierta ventaja sobre un once togol¨¦s plagado de jugadores de segunda o tercera l¨ªnea. Eso s¨ª, con la presencia de su buque insignia, su ¨ªdolo, el jugador del Arsenal Adebayor.

Pronto comenzar¨ªan a verse las carencias defensivas del equipo coreano. En el minuto 10', Kader rebaj¨® el 'ego' asi¨¢tico con un primer disparo que descubri¨® la fragilidad de la zaga. Por si fuera poco, el m¨¢s que aceptable trabajo de Salifou y Romao en el centro del campo propici¨® el dominio de los togoleses, que pronto se traducir¨ªa en el primer gol del partido. Kader, constante amenaza, aprovech¨® la indecisi¨®n de los centrales coreanos en el 30' para soltar un derechazo cruzado que bat¨ªa a Lee Won. En efecto, aqu¨¦l portero con el que todav¨ªa sue?a Joaqu¨ªn.

El equipo de Advocaat, bravuc¨®n, insaciable, se encontr¨® ante una situaci¨®n inesperada que le oblig¨® a realizar un intercambio de papeles. Los nervios, las prisas y la ansiedad se trasladaron al bando asi¨¢tico, que se agarr¨® a Park, estrella ex¨®tica del Manchester, para ver si sonaba la flauta. Nada. A punto estuvo de llegar el segundo para los africanos, cuando Senaya envi¨® una envenenada falta a la que respondi¨® muy bien Lee Won.

Remontada coreana

En la segunda mitad, una tempranera acci¨®n de ?balo determinar¨ªa el rumbo del partido. El central togol¨¦s interrumpi¨® violentamente un slalom de Park hacia la porter¨ªa cuando era el ¨²ltimo hombre. Expulsi¨®n de manual. En la falta posterior, Lee Chun Soo golpe¨® con delicadeza el esf¨¦rico para firmar el 1-1. Advocaat tomaba aire.

Desde ese instante, Togo se descompuso y los coreanos buscaron con decisi¨®n el triunfo. El partido subi¨® de revoluciones y emergi¨® la figura de Ahn. El delantero, uno de los h¨¦roes coreanos del pasado Mundial, sali¨® desde el banquillo para voltear el partido. En el 71', Ahn conect¨® un potente disparo desde la frontal que sorprendi¨® a Agassa y firmaba la sentencia africana.

Dos est¨¦riles intentos de Kader ser¨ªan insuficientes. Togo, ¨²ltimo representante del ?frica Negra, sucumb¨ªa ante el equipo coreano, que prolonga la gesta iniciada hace cuatro a?os. Van en serio. Esta vez, sin ayuda.