Kerry se disculpa por sus comentarios sobre Irak y los considera "una broma mal hecha"

Presionado por los candidatos republicanos y por muchos de sus compa?eros dem¨®cratas, el senador por Massachussetts John Kerry ha pedido finalmente perd¨®n por "una broma mal hecha" sobre Irak, que fue considerada insultante para las fuerzas estadounidenses que permanecen en el pa¨ªs y que ha provocado las cr¨ªticas del presidente de EE UU, George W. Bush. Su comentario ha dominado los titulares en la ¨²ltima semana antes de las elecciones legislativas y est¨¢ siendo aprovechado por los republicanos para recortar distancias.

La guerra de Irak ya era el eje de la campa?a desde hac¨ªa semanas, pero el lunes se produjo un giro sorpresivo: los dem¨®cratas pasaron a la defensiva por culpa de un comentario de Kerry interpretado por los republicanos como un ataque a la patria y a las tropas estadounidenses. Kerry recomend¨® a un grupo de j¨®venes que se esmeraran en sus estudios, porque quienes no aprovechan las oportunidades de educarse, "pueden terminar atascados en Irak". La Casa Blanca considera que Kerry quiso decir que los militares de EE UU no tienen educaci¨®n o no son inteligentes y hab¨ªa exigido al senador que se disculpe.

Incluso algunos candidatos dem¨®cratas, como Harold Ford y Jon Tester, que aspiran a ocupar sendos esca?os en el Senado, hab¨ªan secundado esa petici¨®n. En una entrevista esta tarde con la emisora de radio MSNBC, el aspirante dem¨®crata a la Casa Blanca en 2004 ha pedido as¨ª disculpas: "He dicho que se trataba de una broma mal hecha. Por supuesto que lamento una broma mal hecha".

Cancela actos de campa?a

Kerry, cuyo puesto en la C¨¢mara Alta no est¨¢ en liza en estas elecciones, tuvo que cancelar las intervenciones electorales que ten¨ªa previstas para hoy en Iowa, Pensilvania y Minesota. En estas intervenciones, Kerry iba a apoyar a los dem¨®cratas que s¨ª aspiran a alguno de los 435 puestos en la C¨¢mara Baja y los 33 del Senado que estar¨¢n en juego en las urnas el martes. Para justificar su ausencia, el senador por Massachusetts explic¨® que no quer¨ªa ser "una distracci¨®n" en la campa?a. Seg¨²n la oficina de Kerry, el senador se equivoc¨® al intentar hacer una broma en su intervenci¨®n del lunes.

El texto que le hab¨ªan preparado dec¨ªa: "?Sab¨¦is d¨®nde terminar¨¦is si no estudi¨¢is, si no sois listos, si sois perezosos intelectualmente? Termin¨¢is dej¨¢ndonos estancados en una guerra en Irak. Preguntadle al presidente Bush si no". El propio presidente respondi¨® ayer, al comentario original de Kerry, que calific¨® como "insultante y vergonzoso". Antes de su entrevista con la MSNBC, el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, ha reiterado hoy que Kerry "debe pedir disculpas" a los militares de Estados Unidos. "El senador Kerry quiz¨¢ err¨® con la broma, pero lo que dijo fue insultante para las tropas y lo que deber¨ªa decir es: 'Err¨¦ en la broma y pido perd¨®n porque ofend¨ª'", ha sostenido Snow en una entrevista con el programa The Early Show de la cadena de televisi¨®n CBS.

Tanto en la C¨¢mara Baja como en el Senado, tienen mayor¨ªa los republicanos, y en ambos casos —aunque es m¨¢s f¨¢cil que suceda en la C¨¢mara de los Representantes— podr¨ªan perderla. Las encuestas favorecen a los dem¨®cratas, precisamente por culpa de la gesti¨®n de la guerra de Irak. Los estadounidenses cada vez se muestran m¨¢s de acuerdo en la necesidad de retirar sus tropas de ese pa¨ªs. Por ello, hasta el momento la campa?a republicana para poner el ¨¦nfasis en la seguridad nacional estaba fracasando ante las malas noticias que llegaban de Irak. En octubre fallecieron all¨ª m¨¢s de un centenar de soldados estadounidenses, el peor dato en casi dos a?os.