Los problemas t¨¦cnicos retrasan el cierre de los colegios electorales en varios Estados

Los problemas con el sistema de votaci¨®n electr¨®nica con el que vota hoy el 80% de los electores estadounidenses han obligado a posponer el cierre de los colegios electorales en varias circunscripciones. En algunos Estados, como Colorado o Indiana, las colas de gente que esperaba para votar sobrepasaban en algunos lugares las 300 personas, y muchos de ellos fueron enviados a sus casas para regresar m¨¢s tarde.

Por esta raz¨®n, los jueces han decretado ya en varios Estados que los centros electorales cierren m¨¢s tarde y en otros la votaci¨®n electr¨®nica se ha sustituido por las tradicionales papeletas. En la mayor¨ªa de los casos, los jueces emitieron su resoluci¨®n a instancias del Partido Dem¨®crata. Estaba previsto que la votaci¨®n se diese por concluida poco despu¨¦s de las 06.00 del mi¨¦rcoles (hora peninsular espa?ola), cuando cerrasen los ¨²ltimos colegios, los del Estado de Alaska.

Alta participaci¨®n

Aunque las autoridades no facilitan porcentajes de participaci¨®n durante la jornada -cada Estado organiza las elecciones como considera oportuno, dentro de unas normas generales- la sensaci¨®n en pr¨¢cticamente todos los Estados es de una alta afluencia de votantes.

Unos 200 millones de estadounidenses acuden a las oficinas de voto para designar a los representantes que ocupar¨¢n los 435 esca?os de la C¨¢mara de representantes, un tercio del Senado (33 esca?os) y los gobernadores de 36 estados. Los dem¨®cratas esperan alcanzar la mayor¨ªa en al menos una de las dos c¨¢maras del Congreso, mientras que los republicanos intentar¨¢n conservar el control del mismo. En una campa?a marcada por la situaci¨®n que se vive en Irak, el presidente estadounidense, George W. Bush, ha depositado su voto en su ciudad natal de Crawford, en Texas, y ha animado a los norteamericanos a "cumplir con su deber" y votar en las elecciones. El nuevo Congreso entrar¨¢ en funcionamiento a principios de enero.

Los republicanos tienen la mayor¨ªa en las dos c¨¢maras desde 1994. S¨®lo durante un breve periodo, dem¨®cratas y republicanos han tenido la misma representaci¨®n (cincuenta miembros) en el Senado. Para recuperar el control del Congreso, los dem¨®cratas deben ganar 15 esca?os (con respecto a su representaci¨®n actual) en la C¨¢mara de Representantes y 6 en el Senado, y no perder ninguno. En caso de igualdad en el Senado, los republicanos conservar¨ªan la mayor¨ªa gracias al cargo de presidente del Senado que ocupa el vicepresidente del pa¨ªs, Dick Cheney.

Opciones dem¨®cratas

La mayor¨ªa de los sondeos y observadores pol¨ªticos estiman que los dem¨®cratas tienen grandes opciones de conseguir la mayor¨ªa en la C¨¢mara de Representantes. En cuanto al Senado, los dem¨®cratas parten como favoritos en Ohio y Pensilvania. Las dos formaciones han movilizado un ej¨¦rcito de abogados en caso de eventuales recursos a la votaci¨®n. El uso de nuevas maquinas electr¨®nicas para votar que no ofrecen ninguna posibilidad de verificaci¨®n o de nuevo recuento podr¨ªan originar numerosas disputas.

En opini¨®n de varios observadores, estos comicios constituyen una especie de refer¨¦ndum sobre el balance del gobierno de George W. Bush, en especial sobre su gesti¨®n de la guerra de Irak. M¨¢s de 2.800 soldados estadounidenses han muerto en ese pa¨ªs desde su invasi¨®n en marzo de 2003.

Dos estudios de opini¨®n hechos p¨²blicos ayer muestran a¨²n una clara ventaja dem¨®crata, al contrario que otros dos an¨¢lisis que este domingo apuntaban a una recuperaci¨®n de los republicanos, que se acercar¨ªan a los dem¨®cratas. Un sondeo de la CNN da al Partido Dem¨®crata una ventaja de 20 puntos sobre sus rivales (58% frente al 38%), mientras que otro estudio de Fox News otorga a los dem¨®cratas 13 puntos de ventaja.