Los sondeos a pie de urna dan una amplia victoria para Hugo Ch¨¢vez

Los sondeos a pie de urna dan 18 puntos de ventaja para el actual presidente venezolano, Hugo Ch¨¢vez, seg¨²n los datos difundidos esta madrugada por el Gobierno. Ch¨¢vez, que busca su tercer mandato, parte como favorito frente a su rival, el socialdem¨®crata Manuel Rosales.

Largas colas de ciudadanos se han formado desde primeras horas de hoy frente a los colegios electorales de Venezuela hasta su cierre, a las 21.00, hora espa?ola, para elegir al presidente que les gobernar¨¢ en los pr¨®ximos seis a?os. Unos 16 millones de venezolanos han sido llamados a las urnas en una jornada electoral que ha transcurrido con normalidad.

Tanto Ch¨¢vez como Rosales, que han votado en Caracas y Maracaibo, respectivamente, han coincidido en destacar la gran participaci¨®n del electorado. Ambos candidatos se han declarado satisfechos por el desarrollo en un clima de paz de la jornada electoral, aunque Rosales ha expresado dudas acerca de supuestos retrasos deliberados en algunos centros de votaci¨®n y ha denunciado problemas con el sistema automatizado, en zonas favorables a la oposici¨®n. Preguntado al respecto, Ch¨¢vez ha considerado el sistema "r¨¢pido y transparente" y ha pedido que se acepte "con democracia y con madurez pol¨ªtica" los resultados que salgan de las urnas.

Sondeos efectuados por el Consejo Nacional Electoral (CNE) arrojan que la participaci¨®n de los venezolanos en estos comicios podr¨ªa ser la m¨¢s alta registrada en los ¨²ltimos 15 a?os. La afluencia de votantes ha sido igualmente numerosa en las zonas de clase media y alta, donde Rosales cuenta con las mayores simpat¨ªas, como en las barriadas populares, en las que se concentran los partidarios de Ch¨¢vez. Adem¨¢s de Ch¨¢vez y de Rosales, otros 12 candidatos, pr¨¢cticamente desconocidos, figuraban en la lista de aspirantes a la presidencia de Venezuela.

La mayor¨ªa de las encuestas anticipan que Ch¨¢vez, de 52 a?os, alcanzar¨¢ su tercer mandato presidencial de forma holgada (el primero comenz¨® en 1998, y el segundo en 2000, tras convocar una Asamblea Constituyente para permitir que los presidentes pudieran optar a dos mandatos consecutivos). El presidente pretende profundizar su proceso de cambios hacia "el socialismo del siglo XXI". Rosales, de 53 a?os, ha ido creciendo en los sondeos, aunque no lo suficiente como para desbancar a Ch¨¢vez en las expectativas de voto en una Venezuela que ha acudido a votar escoltada por las controversias pol¨ªticas y carburada econ¨®micamente por el auge petrolero, y un masivo gasto p¨²blico.

Comicios vigilados

M¨¢s de 200 observadores internacionales de la Uni¨®n Europea, la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA), el Centro Carter y Mercosur, a los que se han sumado decenas de entidades electorales de Am¨¦rica Latina, est¨¢n en Venezuela para vigilar el proceso y emitir posteriormente una evaluaci¨®n. Seg¨²n el CNE, hay acreditados unos 600 periodistas extranjeros y unos 6.000 nacionales para la cobertura de las elecciones. Est¨¢ prohibido publicar sondeos a pie de urna antes del bolet¨ªn oficial de resultados. Los venezolanos cuentan con un sistema automatizado de votaci¨®n y escrutinio cuya fiabilidad, transparencia y efectividad han sido reconocidas por todos los grupos pol¨ªticos que han presentado candidatos.

Los colegios electorales han cerrado a las 16.00 hora local (21.00 hora peninsular espa?ola). Los primeros resultados oficiales ser¨¢n emitidos por el CNE unas cuatro horas despu¨¦s del cierre del ¨²ltimo centro.