Los telespectadores de Portugal eligen al dictador Salazar como la figura hist¨®rica m¨¢s importante del pa¨ªs

El dictador Antonio de Oliveira Salazar, que gobern¨® Portugal entre 1932 y 1968, ha ganado una votaci¨®n popular para elegir a los "grandes portugueses" de la historia promovida por el canal estatal de televisi¨®n de Portugal. Salazar ha obtenido el mayor n¨²mero de votos en el concurso de la Radio Televisi¨®n Portuguesa (RTP) que concluy¨® esta madrugada tras varias semanas de debates en el aire y con una participaci¨®n de 160.000 personas.

El dictador ha superado en la votaci¨®n al hist¨®rico l¨ªder comunista luso Alvaro Cunhal, que ha obtenido el segundo puesto, y a Aristides de Sousa Mendes -tercero-, un diplom¨¢tico que ayud¨® en su llegada a Portugal a miles de jud¨ªos perseguidos por la Alemania nazi, en contra de las ¨®rdenes del propio Salazar.

La votaci¨®n portuguesa ha seguido el modelo de otras similares llevadas a cabo en varios pa¨ªses europeos como el Reino Unido, donde gan¨® el que fuese primer ministro Winston Churchill, o Alemania, donde el ex Canciller Konrad Adenauer fue el preferido.

Los portugueses han optado por elegir a Salazar como el primero de los grandes personajes del pa¨ªs, por delante tambi¨¦n de figuras hist¨®ricas como Afonso Henriques, el primer rey luso, o Luis de Camoes, considerado el m¨¢s importante de los poetas nacionales.

El resultado de la consulta ha causado sorpresa en algunos sectores de la sociedad lusa, dado que Salazar es el s¨ªmbolo de los casi 40 a?os de una dictadura que aisl¨® a Portugal del resto del mundo. Analistas pol¨ªticos han destacado hoy que muchos portugueses de mediana edad, a veces descontentos por la marcha econ¨®mica del pa¨ªs, sienten simpat¨ªa por la figura del dictador, hijo de agricultores y nacido en abril de 1889. Pero su memoria parece haber logrado tambi¨¦n atraer a sectores m¨¢s j¨®venes, que ni siquiera le conocieron.

El polit¨®logo Andr¨¦ Freire ha mostrado su preocupaci¨®n por la elecci¨®n de Salazar como el primero de los grandes portugueses, al tratarse del icono del llamado Estado Novo que ¨¦l fund¨® como una dictadura de corte fascista.

Salazar fue el continuador del r¨¦gimen militar que en 1926 encabez¨® el mariscal Antonio Carmona, que depuso a Sidonio Pais. Nombrado en 1928 ministro de Finanzas y, tras conseguir super¨¢vit en las cuentas p¨²blicas, Salazar fund¨® en 1930 el partido Uniao Nacional, paso previo a la toma de poder definitiva en abril de 1932 como presidente del Consejo gobernante.

El dictador hizo ratificar una nueva constituci¨®n un a?o despu¨¦s, con una abstenci¨®n del 40% del electorado, y mantuvo la neutralidad de Portugal en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, no logro evitar la p¨¦rdida de la India portuguesa, en 1962, ni la guerra colonial en ?frica, que supuso el fin del Imperio luso en los a?os setenta del pasado siglo. En 1968, una grave enfermedad oblig¨® a Salazar a dejar el poder y fue sustituido por Marcelo Caetano, al que derroc¨® la revoluci¨®n de los claveles en abril de 1974.